- Тебе повезло, что здесь нет Кайла, иначе лежать бы тебе уже сегодня в морге, по кусочкам собирать - не досчитаешься... - С*ки, я вас все равно всех достану. - А ну, пошли, выйдем, - Грэм схватил покрепче Дэва за руки и, открыв дверь, вытолкнул в коридор. - Прошу, не нужно, - едва слышно прохрипела во мне глухая совесть. - Он - мой... брат. Вампир обернулся. Замер в нерешительности: - Брат? - Да, брат, - гадким, полным пренебрежения, тоном повторил Дэвид. - А вот это - еще хуже, - вдруг новый удар об стену головой. Дэв жалобно заскулил. - Таких еще рачительней стоит учить уму-разуму. - Не стоит он того. Да и копов много... Лучше пошли, нас Кайл ждет. Нервически стиснул зубы на мои слова. Яростный взгляд метнул на... жертву. - Я ненадолго, - и, грубо толкая перед собой тело брата, быстро перебирая ногами, спустился по лестнице вниз.
Прощальный взгляд на Браяна и Бетти... - и спешно выбежала за ними.
*** Ни около входа в подвал, ни на улице я не нашла их. Копы все еще сновали туда-сюда, зато зеваки и журналисты разбрелись по своим делам.
Подошла к машине и с надеждой в душе заглянула через боковое стекло внутрь - пусто. Тяжелый вздох. Где он может быть? Куда увел? Что сейчас с Дэвидом? Он же его не убьет? Нет? Обернулась и робко ступила шаг вбок. Но, то ли от врожденного невезения, то ли воля случая, но на ровном месте подвернула ногу, отчего тотчас покосилась к автомобилю. Рука машинально схватилась за первую попавшуюся опору - ДИКИЙ ВИЗГ сигнализации пронзил меня с головы до пят. Резко отпрянула в сторону. Сердце бешено заколотилось в груди, сходя с ума от гадкого испуга. Вой не прекращался. Да и вообще, казалось, что только-только начинал набирать обороты. Бежать? Кричать? Делать вид непринужденности? Я застыла на месте, обреченно метая взгляды по сторонам, ища подсказки. Десятки пытливых взглядов полицейских уставились на меня, сводя с ума. Обезоруживая, смущая, пугая до дрожи!
Грэм, Грэм, ты ГДЕ?!!
- Мисс, что Вы делаете? - неожиданно раздалось за моей спиной. Испуганно обернулась. Тяжело сглотнула и замерла в ожидании. - Я вас спрашиваю, - раздраженно переспросил полицейский. - Э-э-э... - нелепое, вместо человеческих слов. - Да все нормально: милая психует, с кем не бывает, - раздался шутливый голос Грэма, СПАСИТЕЛЬНЫЙ голос Грэма. - Майя, котик, садись в машинку, поедем домой, - эти слова окончательно вырвали меня из ступора. Медленный разворот. Молодой человек уже распахнул передо мной дверцу и милой улыбкой зазывал заскочить внутрь, на заднее сидение. Все еще пытаясь совладать с собой, съесть страх, осколки испуга и шока, которые волнами меня накрывали, то схватывая, то вновь отпуская, я забралась в авто. Резкий хлопок дверей, оповещая, что наконец-то скрылась от пытливого внимания. Еще мгновение - и Грэм уселся за руль. Зарычал мотор. Тронулись с места.
- Он живой? - едва слышно, шепотом. Ведь если ответ отрицательный, то уж лучше бы и не задавать этот вопрос вовсе. - Живой, - тяжело вздохнул вампир, пристально всматриваясь на дорогу. Слова пронзили током, заставив на мгновение потерять внутреннее равновесие. И лишь когда до сознания дошел смыл сказанного - по телу, разуму разлилось облегчение, смешанное с болью. Живой... Главное, что живой. Не из-за меня его жизнь оборвется. А дальше - Бог ему судья. Что будет, то будет. И как скоро - неважно.
- Живой и будет жить, - неожиданно отозвался вновь Грэм и бросил на меня короткий, косой взгляд. - И это только из-за твоих переживаний и просьбы. А пара хороших лещей ему не помешает. Может, что-то дойдет. По крайней мере, уж точно не придет твоему другу мстить.
- Спасибо, - едва слышно пробормотала я... давясь прозрением: «мстить» с ужасом вторилось в голове. Брат или Браян? Бамред. Бамред! Конечно, Бамред! Однозначно. Что кровные узы, если за ними только ненависть и презрение? Осуждайте, коль хотите, но Браян для меня значит больше, чем... И если бы эта мысль до меня дошла самой, еще тогда, раньше, то уже не факт, чтобы я... вступалась бы за того недочеловека.
*** Автомобиль проделал неспешный разворот и нырнул в темный переулок. Еще миг - и замер, словно вор. Секунды ожидания - дверь справа от меня щелкнула, неспешно проделав полукруг. Грэм задергался на своем месте, неторопливо открыл и свою дверцу, вылез наружу. Руки заплясали по груди, хлопая по карманам куртки. - Ты же бросил курить, - иронически подметил Кайл. - С вами бросишь, - сквозь дружеский смех невнятно пробормотал вампир, видимо, уже держа в своих губах сигарету. - Есть спички? - Очень смешно, - раздраженно фыркнул Кайл и сел в машину. - А у тебя, Майя? - Не курю, - поспешно ответила я. - Правильно, - мило улыбнулся Грэм, заглядывая ко мне через боковое стекло. - А я вот, старый хрыч, все никак не могу с этим дерьмом покончить. - Да брось ты уж ту сигарету и поехали. - Ладно, потом, как-нибудь. А, вот они, родимые! - неожиданно радостно воскликнул вампир и тут же принялся жадно подкуривать сигарету. - Что-то случилось? Грэм? Медленно потягивая, а затем все так же врастяжку выпуская дым, вампир партизански молчал. Я нервно закусила губу. Неужто придется и Кайлу узнать о моем... недобрате? - Ну так? - не унимался тот. - Как ты там перед этим сказал: «Ничего». - Майя, - улыбка спала с его лица. Пристальный леденящий взгляд. Я тяжело сглотнула и спрятала глаза. - Ребята, сейчас кто-то сильно разозлиться. Грэм молчал. Что же... - Ничего особенного, просто встретили моего брата, и он потрепал нам нервы. - И все? - И я ему дал пару лычек, - торопливо отозвался молодой человек. Последняя затяжка, тяжелый выдох. Сплюнул на асфальт и живо заскочил в машину. Молчал. Кайл молчал, пытаясь понять, что произошло. - Майя, - тяжелый вдох. Я знала, что последует за этим. Знала. - Да нет, все нормально, - перебила. - Он заслужил. Я благодарна за помощь. - Ты уверена? Тебе нечего стесняться сказать, что... - Уверена. - Хорошо, - тяжелый вздох. Отвернулся, уставившись на дорогу. - Все? Теперь можем ехать? - Можем, - сгорая от раздражения, гаркнул Кайл и откинулся на спинку.