Вампиры…
Значит, их возраст может быть как в рамках нормального, так и до безобразия зашкаливать.
— И сколько вам тогда лет? — едва слышно прошептала я. Да уж, видимо, сутки плотного общения с вампирами придали мне мужества, раз я смогла озвучить этот интересующий меня вопрос, вопрос об их сути…
— Пятьдесят шесть, — сквозь улыбку ответил Грэм. Интерес, веселье, ирония плясали во всем его облике. О да, как же девочка отреагирует на такую заявочку?
Так. Стоп. Пятьдесят шесть? Ну, хоть не двести…
Или триста, или тысяча, как рисуют книги и фильмы…
— Мне — семьдесят один, — неожиданно отозвался Кайл, — Мэту — восемьдесят девять, Шону — двадцать пять.
— Шон у нас еще малявка. Не зря же Малым его называем, — добродушно сыронизировал Грэм.
Семьдесят один, восемьдесят девять, пятьдесят шесть…
Да уж, про мой возраст лучше и не заикаться…
Семьдесят один. Семьдесят один… Семьдесят один…
Я испугано обернулась…
Кайл… Все тот же двадцатипятилетний паренек искоса поглядывал на меня.
— Что, не можешь поверить, что перед тобой сидит старик? — едва слышно прошептал мой Ангел… и на мгновение скривился. Эй, что это? Лживая улыбка вдруг растянулась на его лице, спешно пряча обиду и разочарование.
— Я не могу понять, — торопливо отозвалась я, пытаясь оправдаться, — что такие взрослые люди, сформировавшиеся личности нашли в испуганной, затрепанной жизнью малолетке? Да, мне, — кхм, неужели я все же произнесу это вслух? — восемнадцать, но…
— Слабо ты себя ценишь, — добродушно улыбнулся Грэм, бросив на меня короткий, из-за плеча, взгляд.
— А нас переоцениваешь, — подытоживая, изрек Кайл.
Фальшь стекла с его лица. Остались лишь сосредоточение и нервное напряжение.
Раздумья, сомнения, сопоставления…
Каждый нырнул в свой мир "за" и "против", рассуждая над прошлым, теперешним и будущим.
Семьдесят один? И что? Да будь хоть сто или просто двадцать! Не знаю, у кого там какие критерии, а для меня это не есть проблемой. Главное, что внутри у человека. Его черты характера. Принципы. Убеждения. Поступки… Для меня Кайл сейчас самый дорогой человек на свете. Да, Браян, Браян, Браян… Был Браян, всем был… но люблю я Кайла… И иду за ним на край света, иду туда, куда он скажет, слепо веря ему, как Небу…
За что люблю?
Я могу перечислить его достоинства, его прекрасные черты характера… Но… Но… Но…
Это все не то.
Я принимаю его не только с хорошей стороны, а всего… целиком…
А потому выделять что-то одно — глупо…
Мой Кайл.
Люблю и точка.
Я жадно прижалась щекой к его плечу.
Тепло, покой, беспечность…
Робко коснулась кончиками пальцев его руки, проводя тонкую линию вдоль от запястья до кончика большого пальца…
Его кисть дрогнула, проделала небольшой полукруг и несмело разжалась, раскрылась, как цветок, оголяя передо мной свою ладонь. Я жадно сжала ее… Рука в руке…
Благодарный, нежный поцелуй коснулся моей макушки.
— Спасибо за понимание, — едва слышно прошептал Кайл.
— Тебе спасибо, — поспешно поправила его я.
Минуты молчания…
Минуты томления в счастье…
И вдруг автомобиль стал сбрасывать скорость.
Вокруг теснились старые, пушистые ели-веселуньи, высокие гордые сосны, стройные самодовольные пихты. Густой, мистически обворожительный, завораживающий лес, цвета вечной зелени и мрака, окружал нас, коварно заманивая к себе, обещая покой, обещая заботу.
Еще тягучие минуты — и джип остановился.
Грэм неспешно обернулся.
— Ну, вот и все. Дальше мне вас везти нет смысла, да и опасно. Голдстейк за плечами, а значит, тут осталось всего ничего. Если по трасе около пяти миль, то вам, может, восемь придется топать. На северо-запад. А там граница — Британская Колумбия, Канада… Мили две на север — и выйдете к Гилпину. Ну, а дальше… дальше ждите Мэта.
— Да, — тяжело выдохнул Кайл и мило улыбнулся. — Надеюсь, все так и будет.
— И я надеюсь.
— Ты точно не передумал здесь оставаться?
— Точно.
— Ну, тогда все, брат. Через пятнадцать лет свидимся, — Кайл протянул ладонь Грэму и тот ее спешно пожал двумя руками. Крепко, жадно. Прощаясь…
— Береги себя, береги Майю. А ты, — обернулся ко мне, — не думай про себя так плохо. Ты очень славная, добрая и чистая. Ранимая, хрупкая? Это да. Но на то теперь у тебя есть Кайл, чтобы защищать. Ладно, пора, ребята. Удачи.