Он шел по улице и словно заново изучал город, который он привык видеть из салона своего автомобиля. Впервые ему не нужно было куда-то спешить и перед кем-то отчитываться. Серов уже не испытывал никакой злости и обиды к своему начальнику, так как уже простил его за его нелестные высказывания в его адрес. Сейчас, Александр, как никогда понимал, что незримая война между ним и Гороховым закончилась, и уже было не столь важно, кто в ней одержал верх.
Он перешел улицу и направился дальше. Пошел мелкий холодный дождь и город стал медленно погружаться в вечернее блаженство. Впереди него шла молодая красивая девушка с точеной фигурой. Ее красивые длинные ноги, словно, магнит притягивали к себе взгляды проходящих мимо нее мужчин. Рядом с ней сначала притормозила, а затем двинулась параллельно ей «девятка». Один из пассажиров машины, молодой парень лет двадцати, наполовину вылез из окна автомобиля и стал предлагать девушке покататься в их компании. Однако, девушка, словно не замечая парня, продолжала идти дальше.
– Ты, что, коза немая, – произнес парень, – может, слишком гордая, что не хочешь с нами разговаривать?
Она даже не повернулась в их сторону, словно эти слова были обращены не к ней, а к кому-то другому. Ее молчание еще больше завело парня. Водитель остановил легковушку. Парень вышел из машины и схватил девушку за руку.
– Отпустите мою руку, мне больно, – произнесла она. – Отставьте меня в покое, а то я позову милицию.
Неожиданно, парень потащил ее к машине, не обращая внимания на ее сопротивление. В голове Александра что-то щелкнуло. Он подлетел к парню и правой рукой нанес ему удар в челюсть. Молодой человек рухнул на землю, словно подкошенный. Из машины вышли двое, один из них держал в руке монтажный ключ.
– Покалечу, – прошептал парень, размахивая ключом.
Это было последнее, что он произнес, прежде чем оказаться на асфальте. Он попытался вскочить на ноги, однако сильный удар правой ноги, вырубил его сознание. Третий не стал рисковать своим здоровьем. Видя, что мужчина ему не угрожает, он быстро погрузил тела своих товарищей в салон машины, которая тут же смешалась с потоком движущего транспорта и исчезла из вида.
– Спасибо, – поблагодарила его девушка. – А еще говорят, что сейчас нет рыцарей.
Серов улыбнулся и, потирая разбитые костяшки правой руки, направился дальше. До его дома оставалось еще два квартала.
***
Александр торопливо открыл ключом входную дверь, за которой надрывался от звука городской телефон. Не снимая обуви, он прошел в зал и снял трубку.
– Серов, – привычно произнес он. – С кем говорю?
– Александр Константинович! Я уже больше часа ищу вас, – стал выговаривать ему дежурный по УВД. – Где ты мотаешься? Почему отключил свой сотовый?
Он вытащил свой сотовый телефон из кармана и посмотрел на экран. Аппарат был действительно отключен.
– Что случилось, майор? Что за паника?
– Тебя вот уже целый час разыскивает Яковлев! – произнес дежурный. – Давай, обратно в Управление.
– Что ему от меня нужно? Я сегодня написал рапорт об увольнении, теперь я – вольный казак. Да и машины у меня нет, я ее оставил на стоянке около УВД.
– Это – не проблема, я сейчас вышлю за тобой дежурную машину. Жди.
Александр положил трубку и подошел к зеркалу. Поправив волосы, он направился в туалет. Вымыв руки, он достал из аптеки йод, бинт и стал обрабатывать правую кисть руки, поврежденную в драке. Перебинтовав руку, он направился к двери. Ждать дежурную машину пришлось недолго. Она остановилась у торца здания, приветливо моргнув ему фарами.
Начальник Управления поздоровался с Серовым и рукой показал ему на стул.
– Что, обиделся на Управление? – спросил он Александра.
– В каком смысле, Георгий Петрович? Я – не девочка, чтобы обижаться.
Он замолчал, так как посчитал, что оправдываться ему не в чем.
– Чего молчишь, Серов? А, впрочем, зачем я тебя об этом спрашиваю, раз ты молчишь. Ты, думаешь, я не понимаю, что мне все равно, что творится у меня в Управлении. Нет, Саша, это не так и я тебя пригласил к себе для того, чтобы ты понял это. Я сейчас не буду говорить, что Горохов не прав, дело, в принципе, не в нем.
– А в ком? Неужели во мне?
Яковлев промолчал и посмотрел на Серова.
– Ты сам хорошо понимаешь, что у нас в стране появился маньяк, ничуть не лучше Чикатило. Если мы его не остановим, он убьет еще не один десяток наших старушек. То, о чем ты написал в своей аналитической справке, заставило меня посмотреть на эту проблему под другим углом зрения, под каким видишь ее и ты. Это действительно проблема, страшная проблема и о ней нужно не молчать, а предпринимать срочные меры для розыска и задержания этого преступника.