Александр поставил свою сумку на стул и направился вслед за ним. Кабинет начальника милиции был достаточно большим. Вдоль стены стоял большой полированный стол, вокруг которого стояли стулья. Начальник милиции, мужчина среднего возраста с большими залысинами на голове, встал из-за стола и направился навстречу Александру.
– Серов, – представился гость.
– Хасанов Ильшат Гумерович.
Они пожали руки, и полковник рукой указал Александру на стул.
– Что вас привело к нам, Александр Константинович? – спросил его Хасанов.
Серов невольно удивился оттого, что тот назвал его по имени отчеству. Он быстро доложил ему о причине своего приезда в город. Полковник, молча, посмотрел на Виктора Михайловича, ожидая от того какого-то вразумительного ответа.
– Почему вы до сих пор не ответили на запрос Серова? Может, вам тяжело носить звезды на погонах?
«Переигрывает, – подумал Серов, наблюдая за лицом Хасанова. – Хочет отвести от себя возможный удар Москвы».
– Извините, товарищ полковник. Теперь я сам проведу это расследование. Мне нужен участковый и оперативник, которые выезжали на место обнаружения трупа.
Хасанов снова посмотрел на начальника розыска.
– Оперативник сейчас в ученическом отпуске. Он у нас учится на заочном факультете юридического института МВД, а участковый…
Потому, как это было произнесено, Александр моментально понял, что тот врет.
– Зря вы так, Виктор Михайлович. Я сейчас зайду в ваш отдел кадров и наведу справки об этих людях. Не ройте себе яму и не подставляйте своего начальника. Назовите мне их фамилии, и я сам найду их.
Через минуту Серов уже знал эти фамилии и в сопровождении начальника сыска вышел из кабинета начальника милиции.
***
К вечеру все стало ясно. Звонок о смерти Груздевой Валентины Гавриловны, 1929 года рождения принял дежурный по районному отделу милиции и тут же связался с начальником городского отдела.
– Товарищ подполковник, поступила информация о смерти гражданки Груздевой. Адрес – улица Советская, 16-52. Соседка, обнаружившая труп Груздевой, сообщила, что на ее шее завязан шнур.
– Все понял. Сейчас направлю опергруппу, пусть посмотрят.
Начальник милиции быстро набрал номер и стал ждать, когда трубку снимет начальник уголовного розыска.
– Глебов, похоже, у нас криминальный труп. Направь группу и выезжай сам, разберись.
– Вот тебе бабушка и Юрьев день…. У нас сегодня – праздник, День уголовного розыска, а здесь – криминальный труп. Я даже не знаю, кого направить на место, все уже «замазанные».
– Решай сам, на то ты и начальник отделения, – произнес Мартов и бросил трубку на рычаг телефона.
Роман Сергеевич Глебов, начальник отделения уголовного розыска, почесал затылок и молча, обвел взглядом притихших подчиненных, выбирая из них наиболее трезвого. Наконец он остановил свой затуманенный взгляд на Курочкине, который проработал в розыске чуть больше полугода.
– Одевайся, поедешь ты, – произнес он. – Там одна старуха склеила ласты, посмотри и давай, обратно. Думаю, что к столу не опоздаешь….
Лейтенант Курочкин заехал в опорный пункт милиции и, пригласив с собой участкового, поехал дальше. Они вошли подъезд «хрущевки» и быстро поднялись на третий этаж, где их уже ждала соседка, женщина лет пятидесяти.
– Вы ничего не трогали в квартире Груздевой? – строго спросил ее Курочкин и, не дождавшись ответа, первым вошел в квартиру.
Тело Груздевой лежало посреди комнаты лицом вверх, которое было закрыто кухонным полотенцем. То, что соседка посчитала за шнур, на самом деле оказался пояс от домашнего халата, в который была одета потерпевшая.
– Участковый! – крикнул оперативник из комнаты. – Опроси быстренько соседей на всякий случай, кто и когда обнаружил тело.
Заметив телефон, стоявший на тумбочке, Курочкин быстро набрал номер начальника отделения уголовного розыска.
– Роман Сергеевич, это – Курочкин. Я посмотрел, сказать однозначно, что труп – криминальный, трудно. Труп не свежий, полосы на шее не видно, так как она вся черная. Сейчас опросим соседей, и будет ясно, вызывать медицинского эксперта и следователя или нет. Нет, в комнате все в порядке, вещи все на местах. Подождите минутку, я сейчас узнаю, есть у нее родня или нет. Да, забыл сказать, на лице трупа в нескольких местах видны царапины, не исключено, что образовались при падении. Хорошо. Перезвоню.
В комнату заглянул участковый.
– Ну, что у тебя? – поинтересовался у него Курочкин. – Родственники у бабушки есть?
– Соседи сказали, что все ее родственники живут в деревне, в какой – они не знают. Так, что решай сам, что будем делать.