– Какая разница, Сергей Иванович, какое сейчас время года. Меня отозвали летом, сейчас наступила зима. Вы же свой отпуск наверняка отгуляли, несмотря на то, что в тот момент висело около десяти нераскрытых убийств.
Горохов пристально смотрел на Серова. Взгляд его был таким тяжелым, что Александру так и захотелось отвернуться от него, но он этого не сделал. Они с минуту пожирали друг друга глазами, пока Сергей Иванович, не отвел глаза в сторону.
– Значит, нет. Я правильно вас понял?
– Ты – умный человек, Серов, и сам все правильно понимаешь. Ты помнишь мои слова, когда я тебе сказал, что сделаю все, чтобы ты ушел из органов. Пойми, два медведя в одной берлоге не живут.
Александр сразу вспомнил ту стычку с Гороховым, которая произошла, три года назад. Именно тогда, во время конфликта Сергей Иванович пообещал ему, что если он когда-то станет начальником Управления, он все сделает для того, чтобы тот покинул службу. И вот этот момент настал.
– Я все вспомнил и понял, Сергей Иванович. Однако, извините меня, но писать рапорт об увольнении я не буду. Если хотите уволить, ищите основания, но я их вам просто так не предоставлю. И еще, ведь кроме вас есть еще и другие люди – начальник УВД и МВД России.
Горохов усмехнулся.
– Мне не нравится, в каком тоне ты, Серов, разговариваешь с заместителем начальника Управления.
– За интонацию в голосе не увольняют, Сергей Иванович, это – первое. А, второе, здесь нет свидетелей, которые могли зафиксировать эту тональность.
Неожиданно для Серова Горохов громко засмеялся.
– Я так и знал, что ты объявишь мне войну! Глупо, Серов. У нас различные весовые категории. Да я тебя в порошок сотру и сдую с ладони.
– Время покажет, Сергей Иванович.
Серов вышел от Горохова и сразу же направился к себе в кабинет.
«Успокойся, ты же другого и не ждал от этого человека. Ничего страшного пока не произошло. Он не уволит тебя, так как ты не предоставишь ему ни одного шанса сделать это» – уговаривал он себя.
Открыв створку тумбочки, он нашел небольшой пузырек с каплями.
«Сейчас все будет нормально. Тринадцать капель и все будет хорошо» – проносилось у него в голове.
Дрожавшей рукой он накапал в стакан лекарство и, плеснув в него немного воды, вылил пахучую жидкость себе в рот. Откинувшись на спинку стула, он закрыл глаза. Боль, сжимавшая сердце стала понемногу уходить. В коридоре, громко разговаривая, прошли сотрудники отдела.
«Пошли обедать» – решил он, взглянув на часы.
Он встал со стула и, расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, ослабил узел галстука. Александр вышел из кабинета и прошел в туалет. Ополоснув лицо холодной водой, он снова вернулся в кабинет. Чтобы как-то успокоиться, он стал складывать свои бумаги в папку и делать опись документов. Он старался предотвратить удар Горохова и Горшкова. Вечером к нему в кабинет неожиданно нагрянула комиссия по режиму секретности. Серов по их первому требованию открыл им сейф и выложил на стол все папки, которые хранились у него в металлическом ящике. Поверка не заняла много времени, так как члены комиссии просто не нашли оснований к чему-либо придраться. Когда дверь за ними закрылась, Серов оделся и направился домой.
***
Вечером Александру позвонила дочь. Она привычно поинтересовалась его здоровьем, а потом почему-то неожиданно для него спросила о работе.
– Папа, я сегодня видела тебя, когда ты вышел с работы. Ты плохо выглядел, словно по тебе проехал танк. Что у тебя произошло?
– Служба, дочка, бывает разной – радостной и не совсем. Сегодня был, похоже, не мой день, вот и все.
– Папа. Я очень переживаю за тебя. Сходи завтра в поликлинику, покажись доктору.
– Не переживай, дочка, все будет хорошо. Как дела у матери? Она сделала операцию по удалению камней из почек или нет?
– Нет, папа. Раздробить их у нее не получилось, а полосную операцию она делать не хочет.
– Выходит, не так сильно болит. Когда боль заставляет человека лезть на стенку, тогда он готов сделать все для того, чтобы снять ее.
– Наверное, ты прав, папа. Дай мне обещание, что завтра сходишь к врачу.
– Схожу, дочка, схожу. Как там у меня внучок?
– Все хорошо. За нас не беспокойся.
Серов положил трубку и сел в кресло. От этого пятиминутного общения с дочерью, ему стало как-то тепло и комфортно. Это был единственный человек на этой земле, который искренне любил его. Александр достал из папки бумаги и разложил их на столе.
«Итак, – подумал он, – завтра нужно будет отправить запросы в бывшие наши союзные республики, не зарегистрированы ли на их территориях аналогичные преступления. Может то, что преступник перестал убивать старушек, связано с окончанием трудовой или гостевой визы и сейчас он совершает убийства в другом месте».