– Может ты и прав, Валера, но все же пошли оперативника, пусть немного понюхает.
– Хорошо, Александр Константинович.
Серов положил трубку, услышав стук в дверь своего кабинета.
***
– Моя фамилия Глухова Галина Гавриловна, – произнесла женщина и протянула ему свой паспорт. – Мне сказали местные сотрудники милиции, что вы хотите со мной встретиться, а если вернее, поговорить.
– Так оно и есть. Присаживайтесь, Галина Гавриловна, – предложил Серов ей. – У меня к вам будет несколько вопросов. Первый из них, как давно вы знакомы с Ворониной?
– Давно. Мы проживаем рядом с момента заселения этого дома. Воронина – хорошая женщина, мягкая, обходительная. Она жалела и помогала всем, начиная с людей и заканчивая бродячими кошками и собаками. Иногда мне казалось, что она была готова всех накормить и обогреть.
– Скажите, у нее есть родственники?
– Да, у нее был сын, но он умер от онкологического заболевания. Внук ее, Сеня погиб в Афганистане перед самым выводом оттуда наших войск.
– То есть, вы хотите сказать, что она была совсем одинока?
– Наверное, это так. Я уже лет семь не видела ее невестку. Жива ли она или нет, я не знаю.
– Понятно. Скажите, Галина Гавриловна, что вас заставило в тот день заглянуть к ней в квартиру?
– Я даже не знаю, как вам это объяснить. Я сначала услышала звук открываемой двери, а затем услышала, как что-то тяжелое упало на пол. Я подумала, что с ней стало плохо, и решила узнать, нужна ли ей моя помощь. Я вышла в коридор и увидела, что дверь в ее квартиру открыта.
– И, что вы увидели, когда вошли в ее квартиру? Расскажите по – подробнее.
Женщина заплакала. Она, похоже, еще не совсем отошла от пережитого ей стресса.
– Я увидела мужчину, который стоял спиной ко мне и пытался задушить Воронину. Она уже не сопротивлялась и лишь страшно хрипела. Я сильно испугалась и закричала. Что я кричала тогда, я не помню. Мужчина выпрямился и сразу же метнулся к окну. Он открыл створку и спрыгнул на улицу. Пока я обходила тело Ворониной, он успел скрыться между домами. Затем я вызвала карету «Скорой помощи».
– Скажите, Галина Гавриловна, вы можете описать, как выглядел этот мужчина?
Женщина задумалась.
– Вы знаете, я не видела его лица, он всегда был ко мне спиной. Могу сказать, что он был одет в черную спортивную куртку, черную вязаную шапочку и еще, на его ногах были кроссовки. Могу сказать лишь одно, что он был молодым, это я поняла, когда он с легкостью взобрался на подоконник и сиганул в окно.
– Скажите, а раньше вам не приходилось встречаться с ним, я имею в виду, с этим молодым человеком?
– С кем, с ним? Сейчас каждый второй парень одет в куртку и вязаную шапку. Я же вам сказала, что лица я его не видела. Вот что я еще хочу вам сказать, от его одежды пахло не то бензином, не то каким-то машинным маслом.
– Это точно?
– Утверждать не могу, но мне так показалось.
Александр закончил писать и протянул листы Глуховой. Она подписала и посмотрела на Серова.
– Вы поймаете его?
– Поймаю, обязательно поймаю.
Он проводил ее до выхода из управления и направился обратно к себе в кабинет.
***
Дня через три Александр получил конверт из МВД Таджикистана. Конверт был большим и тяжелым. Серов вспорол его ножом и достал из него с десяток листов. Это были ориентировки, протоколы осмотра мест происшествий и, самое главное, четкий след руки преступника. Как он и предполагал, первые четыре убийства старушек были зарегистрированы весной прошлого года на территории Таджикистана.
«Если это один и тот же человек, то получается, что он сначала наследил там, а затем уже перебрался в Россию» – подумал он.
Серов отложил прочитанную ориентировку в сторону и, закурив сигарету, стал читать другой лист. Он быстро открыл свою папку и, достав из нее список зарегистрированных преступлений, начал сравнивать даты убийств.
Последнее убийство, совершенное Призраком, было зарегистрировано в январе этого года.
«Выходит, что временное затишье преступника было связано с его выездом в Таджикистан. Именно там за эти пять месяцев молчания он совершил несколько убийств, а теперь, выходит, он вернулся обратно в Россию и начал снова убивать здесь» – сделал он вывод.
От этой догадки ему вдруг стало жарко. Он быстро сел за стол и начал писать бумагу в экспертно-криминалистический отдел. Он просил их сделать экспертное сравнение следов рук, полученных из МВД Таджикистана, со следами, изъятыми с места убийств бабушек. Печатая этот запрос, он почему-то был уверен, что эти следы принадлежат одному и тому же человеку. Закончив печатать один запрос, он тут же начал печатать второй. Это был запрос в Главный информационный центр МВД России, в котором он просил проверить полученные следы по картотеке ранее судимых преступников.