***
Серов сидел на кухне и пил водку, закусывая ее маринованными огурчиками. Несмотря на то, что он выпил уже достаточно много, хмель не брал его. Налив еще рюмку, он поднес ее к губам, когда в зале зазвонил оставленный им на столе сотовый телефон. Он поставил рюмку на стол и долго размышлял, брать трубку или нет. Наконец, он не выдержал этой непрерывной трели и, встав из-за стола, направился в зал.
– Серов, – коротко представился он, – слушаю.
– Это – Маргарита, вы помните меня?
– Конечно, что-то случилось?
– Сегодня ко мне подходил Виктор, – произнесла она на одном дыхании. – Александр Константинович, что мне делать, я боюсь его?
– Успокойтесь, Маргарита, все будет хорошо. Что он вам говорил?
– Он сказал, что его ищет милиция, но за что, он не знает. Попросил меня связаться с моим знакомым и поинтересоваться, за что его разыскивают. Обещал зайти завтра в районе обеда.
В трубке послышались рыдания.
– Маргарита, не волнуйтесь, я не дам вас в обиду. Завтра к открытию магазина я подойду, и все время буду недалеко от вас. Договорились?
– Да, я буду ждать вас.
Александр нажал кнопку отбоя и положил телефон на стол. Он сел в кресло и задумался. Сейчас он испытывал какое-то раздвоение личности, одна его половина готова была исполнять свой милицейский долг, другая противилась этому решению, убеждая его в том, что с написанием своего рапорта об увольнении из органов внутренних дел он автоматически стал самым настоящим обывателем. Однако, все это продолжалось недолго, он прошел на кухню и сунул недопитую бутылку с водкой в холодильник.
«Водка, разноцветный мир, летнее солнце – все это потом, – подумал он. – Нужно его взять, пока он не убил еще много ни в чем неповинных людей. Этот человек – из породы зверей и пока его не остановишь, он будет продолжать убивать людей».
Утром он побрился, надел чистое белье и вышел на улицу. Ласковое солнце, словно добрая мать, приняла его в свои объятия. Он не стал брать машину и направился пешком. Он шел и почему-то улыбался попадающим ему навстречу прохожим, которые тоже отвечали в ответ ему своими улыбками. Он не заметил, как дошел до магазина. Маргарита стояла у входа в магазин со связкой ключей в руках.
– Привет, Маргарита, – поздоровался он с ней, – прекрасное утро.
Женщина, молча, открыла дверь магазина и вопросительно посмотрела на него.
– У вас есть лишний комплект рабочей одежды? – обратился он к ней. – Хочу переодеться.
– Найду халат, пойдет?
– Я пойду, и он пойдет, – полушутя произнес Серов.
Однако, судя по выражению лица Маргариты, ей было не до шуток.
– Чего ты волнуешься, я – рядом с тобой и еще, его мало интересуют молодые красивые женщины, – стараясь успокоить ее, произнес Александр. – Сделай лицо попроще, и все будет нормально.
Серов переоделся и, чтобы не привлекать к себе внимание покупателей и продавцов, стал подтаскивать продукты, на которые указывала Маргарита. Он иногда бросал свой взгляд на часы и невольно отмечал про себя, что время, словно издеваясь над ним, слишком медленно вращало минутную стрелку часов.
– Александр Константинович, можно вас спросить, а зачем вы пошли работать в милицию? Вы же – умный человек и могли бы стать большим начальником в этой жизни?
– Все не так просто, Маргарита. А почему я пошел работать в милицию, я расскажу тебе в следующий раз. Договорились, – произнес он и посмотрел на нее.
Он моментально все понял по ее лицу. К ней, улыбаясь, направлялся молодой парень, на голове которого была одета тюбетейка.
***
– Привет! Как живешь? – продолжая улыбаться, спросил парень у Маргариты.
– Хорошо. А, где Виктор? Почему он сам не пришел?
– Не хочет лишний раз светиться, просил меня сходить к тебе. Ты узнала?
Женщина бросила взгляд на Александра и громко произнесла:
– Чего встал, развесил уши, тащи вон тот ящик сюда! Что, не понял?
– Понял. Только кричать не нужно – ответил Серов и направился за ящиком.
– Плохи дела у Виктора, – в полголоса произнесла Маргарита. – Ищет его уголовный розыск. Говорят, что его подозревают в краже денег из магазина.
– Он – не вор, я его хорошо знаю. Зачем ему деньги? У него много денег. Ты знаешь, что у его родителей своя фабрика?
– Откуда я знаю, да и зачем мне это. Он попросил меня узнать, вот я и узнала.
Парень взял из открытой коробки пачку сигарет и бросил на блюдечко для мелочи смятую сотенную купюру.
– Сдачу возьми, – произнесла Маргарита и протянула ему мелочь.
Молодой человек, словно не услышал ее и, повернувшись, направился к выходу. Александр на ходу сбросил с себя рабочий халат и устремился за парнем. Тот спокойно шел по улице, не обращая никакого внимания на пешеходов. Остановившись около витрины магазина, парень сделал вид, что заинтересовался разложенным за стеклом товаром.