Через несколько секунд дверь открылась. Фрост напрягся и спрятал сигарету в кулак, готовый бросить ее в лицо возможного противника. Но делать этого не пришлось.
— Добрый день. Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Да, мэм, — сказал Фрост, обращаясь к пожилой женщине в домашнем халате.
На вид ей было лет пятьдесят; седые волосы аккуратно причесаны, на носу блестят очки.
— Я друг Энди Дикона, — продолжал Фрост. — Вы знаете, что он сейчас находится в больнице?
— Да, я читала об этом в газетах, — ответила женщина.
— Насколько мне известно, Энди собирался заглянул” к вам, чтобы взять несколько книжек.
Фрост всегда чувствовал себя очень глупо, когда обменивался условными фразами.
— Книги?
— Да. Я имею в виду канадское издание одного из произведений Марка Твена… как же оно называлось?
Фрост ждал. Теперь женщина должна была сказать ему название книги.
— “Жизнь на Миссисипи”, наверное?
Капитан с облегчением улыбнулся.
— Ну, слава Богу.
— Энди сказал, — начала женщина, дружелюбно глядя на него, — что если не сможет сам, то пришлет надежного человека. С ним все в порядке, я надеюсь?
— Да, мэм, мне так кажется, — честно ответил Фрост.
— Он мой племянник, — с гордостью сказала женщина. — Очень хороший мальчик.
— Да, мэм. А когда я могу повидаться с Джессикой Пейс?
— Она вышла прогуляться по саду. Там вы можете ее найти.
— Хорошо, — сказал Фрост. — Можно, я пока оставлю тут мои вещи?
— Да, конечно, заносите прямо сюда.
— Спасибо.
Фрост вернулся к калитке, взял сумку и чемодан и вновь поднялся на крыльцо.
— Сюда, пожалуйста, — пригласила женщина.
— Спасибо, — еще раз сказал Фрост, улыбнулся и двинулся в небольшую прихожую.
Внезапно его интуиция подала голос, и он понял, что что-то здесь не так, понял, что он явно сглупил. Фрост резко опустил багаж на пол и потянулся к браунингу, который был в кобуре под мышкой. Краем глаза он уловил какое-то движение у себя за спиной и хотел развернуться. Пальцы уже практически касались рукоятки пистолета…
Боли он даже не почувствовал — просто ощутил, как на его голову обрушилась какая-то тяжесть. Перед глазом вспыхнули разноцветные огни, и Фрост свалился лицом вниз на коврик, покрывавший пол в прихожей.
Фрост открыл глаз, но ничего конкретного не увидел — только свет. На его голову было что-то одето — может мешок, может наволочка. Капитан попытался пошевелиться, но понял, что его руки связаны за спиной, жесткая веревка врезалась в кожу. Он ощутил холод каменного пола, на котором лежал, и понял, что на нем нет практически никакой одежды. Сделав еще одну попытку двинуться с места, от тут же убедился, что и ноги его крепко связаны.
— Проснулся?
Голос принадлежал женщине. Фрост предполагал, что это Джессика Пейс.
— Я спрашиваю — проснулся?
— А ну-ка сними этот мешок и развяжи меня, — рявкнул Фрост.
— Заткнись.
Он почувствовал, как к его голове прикоснулось что-то холодное и твердое.
— Знаешь, что это такое?
— Пушка. Угадал? Где мой приз?
— Это твоя пушка. Браунинг. А теперь ты будешь лежать тихо и отвечать на мои вопросы. Только попробуй дернуться и получишь пулю. Тебе все ясно, герой?
Ствол браунинга сильнее прижался к голове Фроста.
— Значит, тебя прислал Энди Дикон. Как тебя зовут?
— Ты же видела мои документы, — прошипел Фрост.
— Как тебя зовут?
Пистолет проехался по лбу Фроста, мушка содрала кожу.
— Фрост. Хэнк Фрост. Ты и сама это знаешь.
— Что тебе сказал Дикон?
— Да кто ты такая, черт возьми? — взвыл Фрост. Он почувствовал, как пистолет убрали от его головы, но тут же ощутил сильный удар в живот. Капитан дернулся от боли.
— Отвечай только на мои вопросы. Что тебе сказал Дикон?
Фрост вздохнул и заговорил. Он рассказал о том, что Дикон дал ему этот адрес и назвал пароль. Ему казалось, что прошла целая вечность, прежде чем женщина задала очередной вопрос:
— Что ты собирался делать?
— Это ты Джессика Пейс? — не удержался Фрост. Он инстинктивно сжался, ожидая нового удара, но вместо этого почувствовал, как с него стаскивают головной убор. Это действительно была наволочка. Фрост прищурил глаз, которому стало больно от яркого света, а потом открыл его и увидел свою мучительницу.
У нее были длинные прямые каштановые волосы, карие глаза и бледная кожа. Рост выше среднего. Что ж, описание, которое дал ему Дикон, полностью соответствовало человеку, который находился перед ним. Капитан заметил, что в правой руке она держала его браунинг, а небольшой автоматический пистолет был засунут за пояс ее джинсов.
— Так это ты Джессика Пейс?
— Да, — спокойно ответила женщина. — Извини, что мне пришлось треснуть тебя, приятель.
— Ничего, — улыбнулся Фрост. — Я понимаю, что ты хотела подстраховаться. Это правильно.
— Так ты не обижаешься? — со смехом спросила Джессика Пейс.
— Нет. Но только теперь развяжи меня. Женщина опустилась на колени и освободила Фроста от пут, используя большие портняжные ножницы. Капитан сразу почувствовал облегчение, когда тугие веревки свалились с его запястий и щиколоток.
— Ну, вот и все. Теперь можешь потянуться и размять мышцы.