Глава 1
Глава 1
- Мадам.
Молоденькая горничная остановилась за спиной своей хозяйки, едва ли превосходившей возрастом девушку больше, чем на пару лет.
- Мадам Литин, принесли почту, - сообщила горничная, когда хозяйка обернулась к ней.
- Отнеси в кабинет господина Литина, - ответила мадам, но вдруг насторожилась: - Или там есть что-нибудь, что заслуживает моего внимания?
- Письмо из Горастана, - с легкой улыбкой ответила девушка, но скрыла улыбку за вежливым поклон.
- О-о, - протянула мадам Адамантина Литин и спрыгнула с подоконника, где до этого момента грызла яблоко, в легкой меланхолии глядя на море. – Давай же скорее, Адиль, почему сразу не сказала?!
Карие выразительные глаза сверкнули праведным возмущением, и письмо из далекой и загадочной страны перекочевало в подрагивающие от нетерпения руки молодой супруги успешного коммерсанта.
- Свободна, - тут же отмахнулась мадам, легко узнаваемым жестом, унаследованным от любимого папеньки.
На очередной поклон горничной Тина уже не обратила внимания, стремительно направляясь к каминной полке, где на подносе, помимо писчих принадлежностей, лежал и нож для бумаг.
- Ну, давай же, - нетерпеливо сопела мадам Литин, вскрывая конверт, на котором красовался оттиск печати, принадлежавший самому наследнику императорского престола. И когда письмо, наконец, оказалось в руках Тины, она отбросила конверт и уселась на подлокотник кресла: - И что же ты нам написал, старый друг?
Мадам Литин углубилась в чтение, прерывая его время от времени восклицаниями:
- Ни черта себе! – или: - Дьявол меня дери! – и, закончив чтение, нахмурилась, почесала кончик носа и воскликнула: - Гарпун мне в печень! Но с этим же надо что-то делать! – Размышления не заняли у нее много времени, и вскоре женщина уже сбегала вниз по лестнице, успев крикнуть: - Коня!
Прислуга, заметив взбудораженное состояние своей хозяйки, засуетилась. Норов мадам Литин был уже давно и хорошо известен. В ней прекрасно уживались милый покладистый ангел и язвительный бес, который жалил выпадами любого, кто попадался на глаза супруге господина Литина в минуты ее возбуждения или недовольства. Пожалуй, единственный, кто легко усмирял дьявола в Адамантине, был ее собственный супруг. Ссориться им тоже доводилось, но ссоры заканчивались быстро, и после шторма наступал полный штиль, во время которого особняк Литинов погружался в благостное умиротворение.
Порой слуги удивлялись, как у хозяина, такого спокойного и уравновешенного, хватает терпения выдерживать темперамент супруги. От словечек мадам Литин, которые сыпались с ее языка в минуты крайнего возбуждения, алели уши даже у привратника, некогда служившего матросом на торговом судне. А ее любовь к фехтованию и прочим забавам, далеким от занятий, положенных приличным дамам, и вовсе была непонятной. Однако стоило мадам Адамантине произнести:
- Дорогой, а не надрать ли мне твой напыщенный зад? – как мэтр Альен откладывал в сторону газету, поднимался на ноги и неспешно закатывал манжеты белоснежной рубашки:
- Изволь, любовь моя, - склонял он голову. – Но, боюсь, сегодня опять пострадает твой зад.
- Раздери черти мое селезенку, - выражала несогласие его супруга.
- Значит, упорствуешь, - хмыкал мэтр Литин.
- Ага, - счастливо улыбалась его жена. – Готовь зад, красавчик.
- Если выиграешь ты. Но если я… - и он шептал на ушко мадам Литин нечто такое, от чего она заливалась краской и восклицала:
- Фи, Альен, это так неприлично!
Супруги удалялись в зал для занятий фехтованием, и слуги вздрагивали, слушая звон стали. Впрочем, к чудачествам хозяев прислуга уже привыкла, и только те, кто попал в дом господ Литинов впервые, приходили в замешательство. Однако то, что думали слуги, мэтра и мадам Литин волновало в последнюю очередь. Их собственная жизнь вполне устраивала, и что-то менять в ней они не собирались.
- Мадам Литин, - конюх подвел к хозяйке запряженного жеребца, которого супруге подарил мэтр Литин на годовщину их свадьбы.
Седло было мужским, дамское Тина не любила и, если того не требовала ситуация, ездила только по-мужски. Предупрежденный о состоянии хозяйки конюх, не стал рисковать, и дамское седло осталось на своем месте в конюшне. Лихо забравшись на своего скакуна, мадам Литин оглушительно свистнула, давая сигнал привратнику открыть ворота, и конь сорвался с места.
- Всевышний, - охнула экономка, стоявшая у открытого окна. – Когда мадам свистит, мне всегда кажется, что на наш дом напали разбойники.