Въехав в обитые медными листами ворота, которые с внешней стороны ограждала опускающаяся сверху металлическая решётка с острыми концами, Варлаам оказался на крепостном дворе. В некотором отдалении от стены располагалось небольшое торжище, по правую руку от него находился княжеский дворец, выложенный из дерева, с каменной башней посередине. Из-за крыши с золочёными краями выглядывал купол церкви, неподалёку от него виднелась дубовая башня-повалуша с узкими стрельчатыми забранными решёткой окнами.
Мимо Варлаама просеменил на низкорослых мохноногих лошадях небольшой татарский отряд. Его обдало терпким запахом конского пота и мочи. Досадливо сплюнув, Варлаам отвернулся и отъехал посторонь. Громко переговариваясь и смеясь, татары проскакали мимо торжища и свернули на одну из кривых улочек, ведущую к противоположным, западным, воротам крепости и дальше вдоль Подола к берегу Сана.
«Вот так. Хозяева земли». — Варлаам горестно вздохнул.
…Дружинник в шишаке[93] долго рассматривал грамоту князя Льва, затем задрал вверх голову и прокричал:
— Мирослав! Сойди-ка!
Человек лет тридцати, сероглазый, с длинными прямыми светло-русыми волосами, облачённый в лёгкий жупан поверх белой с алой вышивкой сорочки, легко сбежал по крутой винтовой лестнице с заборола.
— Прочти-ка. — Дружинник протянул ему грамоту и указал на Варлаама: — Ентот вот привёз.
Повертев грамоту в руках и прочитав её, Мирослав обратился к Варлааму:
— Ты, молодец, кто таков будешь? Князь Лев велит принять тебя с честью.
— Варлаам я, Низинич. Взял меня князь Лев на службу.
— Понятно. А я вот Мирослав, сын тысяцкого[94] здешнего. Может, слыхал? Род наш — один из самых древних на Руси. Пращур мой, Мирослав Нажир, ещё у Мономаха в первом ряду на совете сиживал. От него и повелось: каждого старшого сына в нашем роду Мирославом нарекают. Дед мой покойный вуем, воспитателем у князя Данилы был, а отец вот ныне — тысяцкий. Ране он и под Ярославом, и супротив Куремсы ратоборствовал. А ты сам откудова будешь?
— Из Бакоты отец мой. Сейчас во Владимире обретается. А сам я давеча от фрягов воротился.
— Ого! И что ж ты там делал?
— Учился там, в Падуе, по княжому повеленью. Воротился, а тут как раз и прознал: князь Даниил на смертном одре возлежит. Вот и пошёл ко князю Льву в отроки.
— Вот как. Ну, что ж. Пойдём, отроче, к нам в хоромы. Тамо и обскажешь, что ныне в Холме деется.
Обогнув бревенчатую ограду княжеского дворца, они проследовали к воротам большого, сложенного из толстого бруса дома с двускатной крышей и крутым крыльцом. Два оружных ратника несли возле ворот охрану.
Мимо Варлаама с Мирославом с гиканьем пронёсся вдоль шляха татарский отряд.
— Тот, передний, в округлой шапке, баскак Милей, — хмурясь, зло бросил Варлааму через плечо Мирослав. — В Бакоте твоей доселе свирепствовал, топерича тут, у нас.
Расположившись в горнице, Мирослав со своим отцом — тысяцким, седеньким низкорослым старичком, сначала сытно накормили гостя, а затем подступили к нему с вопросами. Варлаам поведал обо всём, что творится в Холме.
— Хоть и грех о покойниках худое молвить, а неразумно князь Данила поступил, — промолвил молодой Мирослав, выслушав его рассказ. — Зря он Шварну стол галицкий завещал. Такого князя, как Шварн, ни бояре, ни князья слушать не будут. И татары с ним не посчитаются николи. Тот же Милей лихоимствовать почнёт безнаказанно. Доныне-то он с опаскою, сторожко делишки свои проворит, боится, помнит, как князь Данила с Бакоты его погнал.
— Не тебе, птенец, князь Данилу судить! — сердито оборвал Мирослава отец. — У Шварна родичи в Литве, князь Войшелг. Вот он-то ему подмогой и будет. А у Льва у нашего такой опоры и подмоги нетути.
— Зато, отче, Лев — не юнец какой. На бояр крамольных, таких как Григорий Василич, он управу сыщет, а там, может, и с татарами как-нибудь поладит.
Тысяцкий недовольно засопел и досадливо махнул рукой, тем самым прекращая спор. Резко вскочив с лавки, он поспешил к двери, проворчав по дороге:
— Со Львом вашим каши не сваришь. Ведаю я, каков он.
Мирослав, поглядев ему вслед, промолвил:
94
Тысяцкий — в Древней Руси должностное лицо в городской администрации. В обязанности тысяцкого входило формирование городского ополчения во время войны.