И я подала ей полотенце.
— Что дальше?
— Дальше? Я вернусь к нему.
— А я?
— Возвращайся на кухню. Я постараюсь, чтобы все кончилось побыстрее.
О, как она старалась! Я то и дело вспоминала свое любимое мороженое. С кремовой розочкой, в вафельном стаканчике. Мне жутко хотелось откусить от него кусок и тут же выплюнуть. Обожаю эти символы! В неопределенности есть своя прелесть.
Когда она во второй раз появилась в ванной, я уже не сопротивлялась. Молча подала ей гель и полотенце. Подумала только: к чему так часто мыться?
И тут в ванную заглянул он. Я отпрыгнула в угол и попыталась сделаться невидимкой. И представьте себе! Не заметил! Хотя ванная у меня не бог весть какая огромная.
— Потереть тебе спинку? — ощерился он.
Виола рассмеялась. Подумать только, она рассмеялась! Вместо того чтобы дать ему хорошего пинка под зад! Она словно бы играла со мной. Вот сейчас этот парень влезет к ней под душ, потом увидит меня… Может, и мне захочет потереть спинку?
«Нет, нет, нет!» — сказали мои глаза.
— Лучше пойди принеси мне пеньюар, — сказала Виола. И когда он ушел, выпустила меня из ванной.
Сцену под душем им пришлось сыграть без свидетелей. Я вновь сделалась слепой, слышала только ее глупые повизгивания. Какая же дрянь!
А потом я сидела на кухне, совершенно разбитая. Этот веселый вечерок дорого мне стоил. Он ушел в час ночи, после того как Виола сказала, что оставаться здесь более не стоит.
— Я дам твой телефончик своим приятелям? Не возражаешь? — спросил мужчина на прощание.
— Нет, конечно! — хрипло рассмеялась Фиалка. Еще бы! Голос сел после такого! Гланды утомились! И она еще не возражает!
Потом… Потом я услышала, как хлопнула входная дверь. Никогда не думала, что этот банальнейший звук может показаться таким божественным! Колокол звонит об окончании поминальной службы. Теперь живые к живым.
Виола пришла ко мне на кухню. С бутылкой шампанского в руках. Я сидела ни жива ни мертва. Или все-таки мертва? По ком-то же звонил колокол!
— Вот теперь можно выпить, — сказала она и полезла в шкаф за стаканом. — Осторожный: за рулем не пьет. Интересный тип. Мужик в полном порядке, но предпочитает иметь дело с проститутками. Оказывается, так проще.
— А ты почему не стала пить?
— Не могу же я оказаться пьяной, в то время как у него ни водном глазу? — поморщилась Виола. — В нашей опасной профессии нельзя сдавать им на руки козырей. У него ко мне никаких чувств, следовательно, никакой жалости. Я же, выпив, могу рассопливиться. Ах, какие у него голубые глаза! Какие красивые волосы! Широкие плечи! Хоть деньги с него не бери. Ты бы, например, так и сделала.
У меня просто не было сил с ней спорить. Я устала. Виола же выпила одним махом стакан (именно стакан!) шампанского и с чувством глубокого удовлетворения сказала:
— А теперь спать. Кстати, деньги на столе. Я сунула их под твою швейную машинку. Когда сядешь за нее завтра, подумай хорошенько.
Она встала из-за стола и подошла к окну. Оперлась о подоконник, совсем как я недавно, и стала разглядывать яркую вывеску на той стороне улицы. Потом спросила:
— Что там?
— Спортивный клуб, разве ты не видишь?
— И ты, конечно, давно мечтаешь туда пойти?
— Я…
— Скажи наконец правду.
— Да. Мне очень хочется. Но я боюсь.
— Чего?
— Там люди.
— Ах, люди! Самые опасные существа из живущих на земле. А ты тогда кто?
— Человек, — пожала плечами я.
— Человек равен человеку. Даже если у кого-то три синих «Мерседеса» и десять сотовых телефонов, у него все равно две руки и две ноги. И всего одно сердце. Следовательно, одна жизнь. И он иногда остается голым.
— О чем это ты? — в ужасе прошептала я.
— Тебе надо пойти в этот клуб. Нам надо уметь защищаться.
— Нет.
— Ну, тогда я тебя туда отведу.
— Господи, что ты со мной делаешь!
— С нами сегодня произошло нечто ужасное. И мы не смогли отомстить. Мы послушно дали себя использовать. А между тем… В нашем сердце скопилось так много ненависти! Нас так много обижали! Вот и сегодня…
— Не хочу об этом слушать! Я хочу… Спать, да. Очень хочу спать.
— Мы поговорим об этом завтра, — сказала Виола и отошла наконец от окна.
Мне очень не понравился этот ночной разбор полетов. Не понравилось, что она так упряма. Я молча легла рядом с Фиалкой и задумалась. Надо либо вступить с ней в борьбу, либо поддаться. Но что значит — пожаться? Она уже вошла в мою квартиру. В мою кровь, в мою плоть. Она начала эту опасную игру.
Надо бороться.