В качестве провода, соединяющего глаз с мозгом, зрительный нерв имеет принципиальное значение для зрения. Причинами повреждения зрительного нерва могут выступать воспаление, ишемия (недостаточное кровообращение), сдавливание (окружающими тканями, очаговыми образованиями или опухолью), травма или повышение внутриглазного давления (глаукома). Повреждение зрительного нерва можно сравнить с «перерезанием шнура», нарушающим передачу визуальной информации в мозг и способным привести к временной или постоянной потере зрения.
Оценка состояния зрительных нервов — важная задача. С заболеваниями зрительного нерва работают специалисты по глаукоме и нейроофтальмологи. При офтальмологическом обследовании с расширением зрачков врач может осмотреть переднюю часть зрительного нерва, входящую в глазное яблоко, на предмет наличия признаков повреждения или заболевания. Однако увидеть остальную часть зрительного нерва при обычном офтальмологическом осмотре невозможно. В случае подозрения на повреждение задней части зрительного нерва для оценки состояния зрительных нервов врач может назначить визуализацию головного мозга — компьютерную томографию (КТ) или магнитно-резонансную томографию (МРТ).
Глазница (орбита)
Джейн С. Ким, дипломированный врач
Глазницей (орбитой) называется костная полость в черепе, где расположены глаз и все его придатки, включая внешние глазные мышцы, фасциальные ткани, орбитальный жир, нервы, кровеносные сосуды, слезную железу, слезный мешок и носослезный проток. Четыре стенки глазницы состоят из семи костей, которые выступают в качестве опорной конструкции, необходимой для защиты глаза от прямого повреждения. Основной объем глазницы занимает так называемый орбитальный жир, обеспечивающий амортизирующее действие для глазного яблока и внешних глазных мышц. В глазнице присутствует шесть внешних глазных мышц, которые крепятся к склере и приводят глаз в движение. Кроме того, в глазнице расположены слезная железа, слезный мешок и носослезный проток; в совокупности они отвечают за увлажнение глаз и дренаж слезной жидкости. Кровеносные сосуды и нервы входят в глазницу через несколько отверстий в кости черепа, обеспечивая кровоснабжение и иннервацию глаза и всех внутриорбитальных структур. Наконец, через отверстие в задней части глазницы — так называемый зрительный канал — проходит зрительный нерв, направляющийся к головному мозгу.
Пути от глаза к мозгу
Обинна Умунакве, дипломированный врач, доктор наук
Глаза и мозг выполняют совместную работу, позволяя нам видеть и понимать всё, что происходит вокруг. На начальном этапе зрительного пути в глаз попадает свет из внешнего мира. Роговица и хрусталик фокусируют свет на сетчатке, где специальные нервные клетки, называемые фоторецепторами, преобразуют его в электрохимические сигналы, передающиеся по нервным волокнам. Из волокон нервных клеток состоит зрительный нерв, соединяющий глаз с мозгом.
Отходящие от обоих глаз зрительные нервы входят в череп через зрительные каналы в задней части глазницы, после чего два зрительных нерва встречаются в зрительной хиазме. В этой области примерно половина нервных волокон правого зрительного нерва перемещается на левую сторону, а половина волокон левого зрительного нерва — на правую. После зрительного перекреста нервные волокна продолжают путь к мозгу по правому и левому зрительным трактам. Пересечение нервных волокон в зрительной хиазме означает, что в каждом зрительном тракте присутствуют нервные волокна от обоих глаз. Далее оба зрительных тракта соединяются с частью мозга, именуемой таламусом. Последний посылает сигналы через белое вещество мозга в зрительную зону коры, расположенную в задней части мозга. В зрительной зоне мозг перерабатывает полученные сигналы в изображения.
Для наличия зрительного восприятия необходимо, чтобы весь путь от глаз до зрительной зоны коры головного мозга был непрерывным. Разрыв в любой точке зрительного пути приводит к потере зрения.
Рисунок 1.3. Положение глазного яблока в глазнице и прикрепление к нему глазных мышц
Рисунок 1.4. Зрительный путь, связывающий глазное яблоко с мозгом
Как функционирует глаз