Афзали, многократно, как говорится "во все свободные уши":
"Этот аратанец деньгам счёта не знает. Красивый жест он решил сделать. Кхе-кхе. Ну и сделал. А я просто деньги свои из одного кармана в другой переложил. Я то не гонористый авантюрист. Я кредиты считать умею. Кредит к кредиту так и тысчонка наберётся, а тысяча к тысяче — вот уже и миллиончик."
3.27. На Алатезе-Главном.
Я заехал в Комплекс Древних надолго. Купил абонемент и стал делать по одному заходу в сутки, остальное время тратил на себя, на здоровый образ жизни. Регулярное питание, длительные пешие прогулки, спортивные тренировки. Из капсульной гостиницы я переехал в обычную. Номер небольшой, удобства на этаже, но возможность поваляться в любое время приятна. Сразу же после заселения дежурная мне сообщила, что горничные охотно "помогут расслабиться и заснуть Уважаемому Господину". Цены оказались сравнимы с бордельскими и я своё воздержание этим же вечером прервал. После монашеского житья получилось у меня не сразу — мозгами женщину я хотел, но организм у меня включился не сразу. Сначала я долго тискал податливую горничную, представляя что и как с ней сейчас сделаю, наконец платоническое желание сменилось физическим, напряжение проявилось, быстро выплеснулось и я, обнимая мягкую и тёплую женщину, начал задрёмывать; горничная, стараясь меня не тревожить, тихо выскользнула из моих объятий и из номера, похоже что одевалась она уже за дверью.
Мои острые приступы, так досаждавшие мне раньше, сгладились, иногда напоминая о себе "повышенной утомляемостью".
Через неделю после моего заезда привычная жизнь баронства кончилась. Аварцы, накопив силы, нанесли мощный удар по Галифату. За Алатез сражения не было, баронство просто оказалось в аварском тылу. Аварская эскадра появилась в системе и объявила о происшедшем. Баронство заявило о своём нейтралитете, сославшись на какой-то древний договор. Оказавшиеся в баронстве галифатские военные частью перекрасились в баронских, остальные были интернированы. Регулярное сообщение с Галифатом оказалось прервано, с Аваром пока не установилось, да и не нужно мне в Авар. Цены на посещение Комплекса Древних установили всем одинаковые, как для жителей баронства; для меня, соответственно, цена не изменилась.
Ещё дней так через десять в баронство прибыла целая толпа аграфов. Комплекс закрыли для посещения простыми смертными. Администрация принесла нам извинения за доставленные неудобства, и пять дней я пробездельничал. В кафешках и даже в банях местные с жаром обсуждали развернувшуюся битву за галифатскую систему Инсмогер. Каждый ожесточённо доказывает себе и всем окружающим, что военные станции Инсмогера обладают невообразимой мощью и прекрасно защищены, что потери аварцев огромны и что их гигантский флот будет перемолот. Известия о потерях Галифата каждый считает преувеличенными. Если судить по Галифатским источникам, то они уже уничтожили больше аварских кораблей, чем есть во всём Содружестве. Меня пытаются втянуть в эти бесполезные беседы, если мне не удаётся отмолчаться, то я заявляю: "Галифат славен своими победами в прошлом, победит и сейчас." И под одобрительные возгласы удаляюсь прогуляться.
После визита на Алатез аграфов министерство иностранных дел Авара опубликовало ноту о приверженности принципам предыдущего договора о нейтралитете Алатеза, моратории на военные действия в системе и свободном доступе в систему всех желающих для посещения Комплекса Древних.
Аварцы начали чаще посещать Алатез. В сторону Инсмонгера потянулись конвои подкреплений. От Инсмонгера начали пригонять побитые корабли. Крупную технику на верфи не ремонтировали отговариваясь отсутствием необходимых производственных мощностей. Но от ремонта КИПов — космических истребителей-перехватчиков — алатезцы отговориться не смогли. Работали без излишнего энтузиазма, не спеша, отговариваясь отсутствием должной практики. После нескольких запротоколированных аварцами случаев саботажа барон Алатеза получил ноту-ультиматум о "действиях не соответствующих понятию нейтралитет". Нота откровенный саботаж остановила, но рабочие начали работать ещё медленнее, запуская многократные повторные проверки и объясняя их необходимость требованием качества работ.
Аварцы загнали к Алатезу один из своих рембатов и поток военных кораблей перенаправили туда, оставив верфям малую толику. Начали появляться и не военные корабли. Кроме заправки и закупки расходников они начали загружать верфь своими заказами. В случае любого отказа или саботажа аварский представитель предъявлял ноту протеста, обличающую барона и его подданных в отказе от принципов нейтрального статуса.
Барон обратился ко всем с призывом хранить нейтральный статус баронства продавая качественные продукты и оказывая качественные услуги. "Мужеством, в котором мы нуждаемся в современной ситуации, является необходимость держать перед глазами жесткие факты и действовать соответственно. Терпением и качеством мы должны сохранить НАШ Алатез".
Аварцы язвительно прокомментировали это "обращение к нации". В конце заявили, что на Алатезе эффективно работать не умеют и при таком отношении к работе местные фирмы вскоре начнут разоряться и переходить в руки более умелых и эффективных собственников. Завуалированная угроза показалась серьёзной и верфи, да наверняка и другие предприятия, день ото дня начали работать на аварцев всё эффективнее.
Со мной связался Габрбили, уточнил где я и попросил пойти навстречу "Уважаемому Человеку, который меня скоро побеспокоит". И действительно со мной вскоре связался один из безопасников.
Он меня вежливо попросил оказать содействие приютившему меня Алатезу. Оказывается аварские торговцы начали похищать техников, которых они вызывали на техническое обслуживание. Связаться с техниками с определённого момента не удавалось, и корабль улетал вместе с техником на борту. Протесты парировались аварцами тем, что каждый разумный имеет право выбрать для себя более устраивающую его жизнь и работу, что контракт с такойто-такойтовичем в настоящее время не заключён, но будет заключён после всестороннего обследования соискателя. Требование предъявить протокол о намерениях натыкалось на высокомерное "Согласно повелению Чёрного Господина благородные аварцы не обманывают, соискателю хватило обещания!"
Вообще-то аварцы по завету Чёрного Господина действительно не должны обманывать других достойных разумных. Но не аварцев при желании они легко признают не достойными.
Что от меня требуется. Изобразить из себя обычного техника и вылететь на обслуживание. Далее на уговоры не соглашаться, а ежели аварцы попытаются действовать силой — противодействовать любым удобным способом. Потом я смогу сослаться на Чёрного Господина и его право сильного.
Итак, кто мне будет противостоять? Экипаж торговца я себе более-менее представляю. Особо опасных там быть не должно. Просмотрел заявленные списочные составы прилетавших торговцев — опытный боец обычно один — капитан. Технические специалисты — пилоты, навигаторы, двигателисты, реакторщики как бойцы не особенно, считаются ценными и в боестолкновении участвовать вообще не должны. Ещё рабы, вот они для массовки и отвлечения ударов. Я вспомнил Млит аль Карна. Экипаж как у него на грузовике с Лорой-креаткой мне бы проблемы точно доставил. Креатов в составе прилетавших экипажей не было.
Я согласился влезть в эту авантюру. Почему? Сложно сказать. Может потому, что я авантюрист и мне не хватает адреналина, или потому, что появился неплохой шанс сделать аварцам пакость и "выйти сухим из воды". Потому что Алатезу я, конечно, сочувствовал, но не в той степени, чтобы на рожон. Соглашаясь, решил сделать Габрбили приятное: уточнил у не назвавшегося безопасника, про него ли мне говорил Габрбили и, получив подтверждение, согласился. Точнее имя у безопасника было прописано, но вот если КГБшник представится вам Ивановым Иваном Ивановичем, то не думаю, что вы ему поверите.