— Ты хочешь сказать — твой друг трус?
— Не придирайся к словам, а скажи: почему ты с офицером разговаривал по-хамски?
— Дал понять, что мне на него наплевать. Это, наверное, лучше, чем расшаркиваться перед ним.
— Пожалуй. Но чувство меры, Сапангос, чувство меры...
— Дед мой — дагестанский князь, отец тоже. Весь наш род презирал трусов и ненавидел Советы. Я могу швырнуть этот термос себе под ноги, чтобы от меня и этой хаты ничего не осталось...
— Не надо мрачных мыслей. Я бывал и не в таких переплетах. Мне кажется, офицеру нет до нас никакого дела. Тихонько подойди к окну и взгляни, что он делает.
Подвижный и верткий кавказец кошачьими шажками, на цыпочках подкрался к окну и осторожно отодвинул край занавески.
Съев без всякого аппетита кусок жареной курицы с помидором, Петр сидел за столом. Запустив пальцы в спутанные волосы, раздумывал над словами генерала Никитина. «А я, дурак, пытался еще над ним куражиться... И как вначале разговаривал с майором Рокотовым, какую написал объяснительную записку!.. Хотел всем доказать, что мне теперь все равно, безразлично. Пустая, глупая бравада!»
Тряхнув головой, словно избавившись от невеселых раздумий, Петр встал и подошел к окну. На веранде метнулось какое-то черное пятно и скрылось в саду. Пыжикову стало вдруг не по себе. «Кому это вздумалось за мной подглядывать? А может быть, это нервы шалят?»
На душе стало еще тяжелее. В комнате было душно, как в бане. Над садом сгущались темные тучи. Голова тяжелела, будто наливалась свинцом, но спать уже не хотелось.
С неожиданной резкостью скрипнула ржавыми петлями дверь. Петр вздрогнул и оглянулся. На пороге в длинном цветастом халате стояла Мария Дмитриевна.
— Это я, Петр Тихонович. Вы почему, голубчик, не спите?
— Не спится что-то, Мария Дмитриевна. О службе, о жизни вот думаю...
— И-и, милый мой! В ваши-то годы... Не надо много думать. Вся жизнь еще впереди.
— Серенькая моя жизнь, Мария Дмитриевна, как пыль вьется вокруг, глаза порошит. Ничего пока хорошего в ней не вижу, — с болезненной откровенностью признался Петр. Ему хотелось поделиться с пожилой женщиной своими невзгодами.
— А вы потише, голубчик, а то мои постояльцы еще не улеглись, — подняв палец и переходя на шепот, предупредила хозяйка.
— Они всегда так долго не спят? — покосившись на веранду, спросил Петр.
— Когда как. Только на днях им сдала. Сняли всю площадь и сразу поставили условия, что им нужен абсолютный покой. А сами комнатами почти не пользуются, на веранде и спят и едят. Ездили на экскурсии, возвращались поздно. Вчера приехали, заперлись и долго о чем-то спорили. Этот гололобый-то, вроде как ученый, все в горы ходит, а второй за проводника. Водит его по горам и все показывает!
— Что же они изучают? Камни или траву какую приносят?
— А этого я уж не знаю. Но люди, как видно, хорошие. Насчет водочки ни-ни. С женщинами тоже не якшаются. Да и, видать, состоятельные. Сколько запросила, столько и дали. Даже не стали торговаться.
— Не понравились они мне почему-то, Мария Дмитриевна.
— Что вы, Петр Тихонович! Вам надо, голубчик, просто отдохнуть и выспаться. Вот утром я всем вам такой завтрак сварганю — пальчики оближете.
Хозяйка ушла, но Пыжиков долго еще метался в горячей постели, вспоминая сложные события дня. Нервы у него действительно расшалились основательно.
А на веранде в это время горбоносый толкает Семиона локтем в бок и сипло говорит:
— Крышка нам, конец, если не будем уходить или резать двоих...
— Молчи! — стиснул Семион руку горбоносого и толкнул его от себя.
— Он сказал женщине, что мы ему не понравились... — Горбоносый отошел от окна. — Слышишь, не понравились? Ах, вах... Думай, друг. Офицер ждет машину. А вдруг наши документы... Я бы на его месте... — Сапангос тяжело перевел дух.
— Держись на своем месте. Знаешь же, что сейчас уходить опасно.
— Ждать, когда тебе накинут на шею аркан? — Сапангос шарил у стены руками. Семион знал, что тот возится с пистолетом. Как и все горцы, он никогда не расставался с оружием. Отвернувшись, гремел обоймами.
— Тише, болван! — зло сквозь зубы шепчет Семион. Он видит при бледном свете выкатившиеся из орбит глаза горбоносого, темные изогнутые брови. «Страшный это человек, дикий, — боязливо косится Семион. — Но на него можно положиться во всем. Живым он себя в руки не даст. Знает здесь все тропинки, горные ущелья, обычаи кавказских народов. Знает и дело — не один год учился в тайной школе».