Граница — весьма чуткий барометр межгосударственных отношений. Любые изменения внешнеполитического климата, «похолодания» или «потепления», тотчас же сказываются на границе. Так было на протяжении всей нашей истории. Однако при этих колебаниях «давление» извне было фактором постоянным, и потому девиз «граница на замке» оставался для войск законом жизни, законом службы. Иностранные разведки привлекали себе в помощь все новые формы и средства идеологического воздействия, современную технику. Понятие «бдительность» для нас стало включать не только идейно-политическую зрелость, ратное мастерство солдат и офицеров, но и обеспечение самыми совершенными средствами обнаружения врага и противоборства любым его провокациям.
И государство дало своим дозорным все необходимое.
Боеспособность погранвойск, их качественное состояние поднялись на более высокую ступень и в полной мере отвечают современным требованиям. Войска границы обеспечены быстрым транспортом, радиолокаторами, прожекторами, приборами ночного видения и «зоркой» оптикой, новейшим оружием.
А как выросли сами люди границы! Если до Великой Отечественной войны среди призывников с высшим и средним образованием насчитывалось немногим более пяти процентов, то сейчас таких абсолютное большинство. Молодежь, выходящая ныне охранять рубежи Отчизны, — это грамотные, целеустремленные люди с большим кругозором, равно хорошо разбирающиеся в политике и электронике. Знания, полученные в школе, дают им возможность быстро постигать военную науку, сложную технику. Это молодежь, гордящаяся делами своих отцов и дедов, связанная кровными нерасторжимыми узами с предшествующими поколениями защитников границы, беззаветно преданная идеям марксизма-ленинизма. Ей присущи высокая политическая бдительность, железная дисциплина.
Как никогда, в наше время важна задача умелого воспитания воинов. И это прежде всего зависит от командного состава, от его подготовки. Сейчас почти каждый офицер-пограничник имеет высшее военное, военно-техническое или специальное образование. Почти весь офицерский состав — это коммунисты и комсомольцы. Высшие пограничные военные училища, готовящие офицеров границы, дают знания, по объему и глубине не уступающие лучшим вузам страны. Наряду с военными дисциплинами будущим командирам преподаются философия и педагогика, иностранные языки и высшая математика. Такая серьезная подготовка обеспечивает границу командирами высокой культуры, подлинными специалистами своего многотрудного дела.
Солдаты границы — верные сыны своего народа, и все, что происходит в стране, волнует и радует их сердца. Они непременные участники патриотических движений, важных политических кампаний. Их труд — служба. И поэтому все добрые почины, рожденные в войсках, обращены к службе. Образцово нести ее — значит держать «границу на замке».
Служба на рубежах страны овеяна своеобразной романтикой. Она зовет молодежь. Но при этом всегда присутствует еще одно важное понятие — убежденность. Убежденность человека в том, что на границе он наиболее полно может проявить свой патриотизм, свою веру в дело ленинской партии.
И потом долго еще помнят люди, ходившие дозорами на рубежах Отчизны, годы своей службы, закалку, полученную там. И хранят зеленые фуражки и бескозырки с ленточкой, на которой написано «Морчасти погранвойск», как реликвию. С ними едут на самые важные участки мирного строительства. Достаточно вспомнить, что только в девятой пятилетке около двадцати тысяч лучших пограничников после службы поехали работать на всесоюзные ударные стройки. Школа границы позволила им быстро выдвинуться в ряды передовиков.
Книга, которую вы держите в руках, посвящена благородному труду и ратным подвигам воинов границы — солдатам и командирам. Очерки, собранные в ней, — это лишь эпизоды их славной летописи. Но они дают возможность проследить жизнь советской границы на различных этапах ее истории. Своеобразной хроникой подвигов проходят через всю книгу короткие рассказы о тех, кто шагнул в бессмертие. Десятки застав носят имена героев-пограничников. В этой книге впервые они упомянуты все.
Старшее поколение читателей найдет в книге знакомые имена, в свое время названные в печати, в указах о награждении. Это будет встреча с добрыми старыми друзьями. Молодой читатель обретет друзей новых, героев, которым захочет подражать, ибо примеры мужества, стойкости, бдительности всегда помогают формированию человеческих характеров.