— Ты не представляешь, какое это доставляет удовольствие. Я редко тебя вижу, а ты так красиво ешь.
— Разве можно красиво есть?
— Еще как можно, причем, это больше чем наполовину врожденная аккуратность и отточенность движений…
— Ладно, уговорил. Но все-таки, о чем ты хотел поговорить? Я честно поужинала, и теперь твоя очередь.
Влад не стал больше откладывать и в подробностях пересказал все события, касающиеся Лени, начиная с разборки у покореженной машины на парковке. Услышав о психо- и физиотерапии, которую сейчас проходил Леня, Ксюша сощурила глаза. Влад решил, что ей не по нутру его методы, но оказалось, что она думала о другом.
— Ты, значит, тоже так от меня лечился?.. — спросила она.
— Да, — не стал лукавить Влад, понимая, что себе дороже будет. — Больше двух лет я пытался тебя забыть, в том числе и таким образом, но, как видишь: безрезультатно. Однако в отношении Лени я не вижу другого способа, как быстро вправить ему мозги.
— Наверно ты прав, я ведь тоже пыталась забыться… — произнесла задумчиво девушка.
Влада резанул по сердцу приступ ревности. Казалось бы, какое он имел право, а поди ж — животным инстинктам не прикажешь. Он понимал, что, наверняка, у Ксюши, при ее красоте, недостатка в кавалерах не было. И странно было бы надеяться, что она с какой-то дури стала бы накладывать на себя добровольный целибат, тем более что на продолжение их отношений никакой надежды не было.
Помолчав с минутку, с трудом переваривая эту новость, Влад заметил, что небольшой оркестр играет блюз, и отважился пригласить Ксюшу танцевать. Это было рискованно — ведь волей-неволей они будут почти в объятиях друг у друга. Еще в прошлую встречу Ксюша, наверно, отказалась бы, но он чувствовал, что нужно решаться. Девушка некоторое время задумчиво смотрела в сторону танцплощадки и кивнула.
Влад с замиранием сердца взял ее под руку и повел к танцполу, где уже находилось несколько пар. Он чуть не с официальной церемонностью осторожно положил ей на талию руку, а второй взял ладонь, ведя ее на «пионерском» расстоянии в медленном танце. Они, как роботы, молча двигались по площадке, а Влад ждал. Он ждал любого знака неравнодушия от девушки. Как он хотел нежно ее обнять и прижать к себе — ведь по настоящему прочувствовать блюз можно только так — в обнимку с любимым человеком.
И он дождался — девушка даже превзошла его ожидания, переложив руку из его ладони на шею и прижавшись головой к плечу. Он утопал в тонком аромате духов, касаясь губами ее темных волос. Они почти стояли, покачиваясь в такт медленной музыке, Влад понял, что Ксюша, наконец, все простила и снова, как три года назад, готова довериться ему. Не было никаких слов признаний, просьб или обещаний — они слишком хорошо знали друг друга, им было достаточно языка прикосновений и еле заметных жестов.
— Я пыталась… но не смогла, — наконец подняла голову и шепнула Ксюша.
— Что не смогла? — настороженно переспросил Влад.
— Не смогла ни с кем даже поцеловаться, не то что… — шепнула девушка и снова спряталась, смущенно прижав голову к его плечу.
Влад молчал — он был счастлив, то ли как свинья в апельсинах, то ли как козел в огороде: пока он два года гулял, девушка, действительно, хранила ему верность. Ну за что ему, свинтусу, такая удача?
— Я, наверное, дура, — опять подняла к нему глаза Ксюша и немного обиженно произнесла. — Но не могла ничего с собой поделать. Ты все время стоял у меня перед глазами.
— Нет, ты не дура — ты ангел, любви которого я не достоин, — шепнул Влад и их губы как бы сами собой встретились в поцелуе.
Может, окружающие и осуждали их вольное поведение, но для влюбленной пары мир перестал существовать. Влад словно укачивал Ксюшу на руках, плывя по волнам медленной музыки. Очнулись они от охватившего их дурмана, только когда почти бесконечный блюз все-таки затих. Ошеломленно оглянувшись вокруг и поймав несколько любопытных взглядов, Влад понял, что лучше отвести девушку к столику, тем более что следующая мелодия уже не была столь подходящей для обниманий.
Они сели, поставив стулья вплотную и стали наблюдать за сценой, держа друг друга за руки и перешептываясь. Влад поднес Ксюшину ладошку к губам и сказал:
— Спасибо тебе! Мне сегодня особенно было нужно твое участие, но о прощении я даже и не помышлял. Понимаешь, оставшись вечером один на улице, я понял, что почти ненавижу себя за поступок, который раньше казался мне справедливым. И еще я понял, что мне не к кому идти — не маму же грузить своими проблемами? А всех друзей детства я потерял, как и тебя. Новые мои знакомые того же замеса, что и я был еще совсем недавно. Искать у них сочувствия, все равно, что голой задницей плясать гопака в большом театре — может и обратят внимание, но не поймут. А если честно, хороших людей, наверно, немало, как тот же Араик Георгиевич, но я сам держал их на расстоянии, не подпуская к себе близко.
— Значит, тебе некуда податься?
— Вроде того получается. Есть только две альтернативы — к родителям или в гостиницу.
— Есть еще одна… — произнесла Ксюша и замолчала, не решаясь произнести следующее слово.
— Какая? — помог ей вопросом Влад.
— Переночевать у меня… — скороговоркой прошептала девушка, «внимательно» рассматривая салфетку и не в силах скрыть свое замешательство.
Влад понимал, какого рода смущение ее охватило. Это не было глупое кокетничанье — этим приглашением она признавалась, что окончательно сдалась, и у нее не осталось никаких рубежей защиты перед ним.
— Ты не представляешь, как я ждал этих слов, — признался Влад, чувствуя, что не может сдержаться от предательской дрожи в голосе. Но зачем стесняться того, что хочет услышать девушка? И он с благодарностью шепнул. — Я никогда не забуду твоей доброты.
— Причем тут доброта? — улыбнулась Ксюша. — Я же сама этого хочу. Просто сегодня почувствовала, что ты окончательно стал другим. Страшно, конечно, отпускать тормоза, но сколько же еще «дуть на молоко»? Только… я немного стесняюсь своего жилья, — призналась девушка. — Ты, наверно, привык к шикарной обстановке…
— Ты забыла: я ведь говорил, что совершенно не могу найти даже тени удовольствия от пребывания в своем аквариуме для «золотых рыбок», и в последнее время чувствую себя чужим в собственной квартире. А твоя комната — я заранее уже в восторге от нее.
— Это ты опять в своих снах увидел? — пошутила Ксюша.
— Нет, просто это твоя комната, а все, связанное с тобой, уже пару месяцев, как вызывает у меня только восторг, или тоску, если это мне недоступно.
Они поняли, что после принятия решения уже не могут усидеть в ресторане, и отправились в гости к Ксюше. Влад припарковал машину в первом попавшемся свободном месте у общежития — слава богу, его теперешнее авто было легче оставлять без присмотра, чем прежнее. Девушка, взяв букет, выпорхнула из машины, и они, как в былые студенческие годы, под ручку пошли на штурм проходной.
Но штурма не получилось — знакомая вахтерша, улыбаясь, попросила Влада показать паспорт и довольно кивнула:
— Давно пора. Такая красавица, а все одна — жизнь-то мимо проходит. В мои-то годы больно не побегаешь — кавалеры, не перекрестившись, уже и не взглянут…
Ксюшин кавалер не мог удержаться и фыркнул от смеха. На что баба Нюра смерила гостя наигранно серьезным взглядом и, подав паспорт обратно, пристрожила:
— А ты, смотри, Ксюшку не обижай! Не то я быстро на тебя управу найду!
— Не буду! Разве можно обижать такую девушку? — радостно ответил молодой человек.
— Знаю я вас, мужиков — сначала хвост веером, а чуть что, бежать… ладно, идите! Нечего на старуху время тратить.
— Спасибо, баба Нюра! — крикнула уже на ходу Ксюша, ведя своего ухажера за руку к лифту.
В тесной кабинке Влад не удержался и поцеловал оказавшуюся близко девушку. А дальше, они, как мыши, прошмыгнули через коридор в ее комнату. Ксюша включила свет, и Влад, наконец, увидел, как живет его любимая. С одной стороны, ничего особенного: письменный стол с ноутбуком, рабочее кресло, полуторная кровать и шкаф. Но везде ощущалась знакомая рука. Все было не просто аккуратно прибрано, а расположено в какой-то гармонии… пара цветков, несколько фотографий ее детишек из клиники, совершенно сюрреалистическая картина на стене. Влад всеми фибрами ощутил, что очутился дома — странное чувство, если учесть, что он никогда здесь не был.