— Теневик, ты здесь ещё? — позвал я.
— Ага, — ответил тот. Он, оказывается, сидел в стороне и наблюдал за мной и облаками спор.
— Поможешь мне с одним экспериментом? — спросил я. — Скажу сразу, скорее всего будет больно.
— Смотря что ты собираешься делать, — хмуро ответил Теневик.
— Напустить на тебя облако спор, — невозмутимо ответил я.
— Обезумел что ли? — спросил он отпрянув.
— Нет, не обезумел. Хочу понять почему споры тут же дохнут без грибов, но кролей разъедали долго.
— Да яд они распыляют, или кислоту… Чёрт знает, что они там распыляют, но я один раз наступил в скопление. Впечатлений хватило.
— И как долго жгло? — с любопытством юного натуралиста спросил я.
— Третий день жжёт, не переставая. Я яблочным пюре обмазался, как удавы подсказали. Стало легче, но не намного.
— Слушай, там ваш Нос ранен ведь. Всё равно от него толку немного, может на нём поэкспериментируем? — кровожадно улыбнувшись предложил я идею.
Теневик смерил меня тяжёлым взглядом. Он стоял за моей спиной и видеть я ничего не мог, однако почувствовал.
— После того как выполнишь свою часть обещания, я оставлю вас наедине, как и обещал, — хмуро ответил камнелицый.
— Так я же не собираюсь мстить ему, — хмыкнул я, — так, гипотезу проверить. Хочу понять почему споры подыхают.
— И чем тебе в этом поможет Нос, или я?
— Настроение поднять, — я потянулся.
Я уже проверил на себе действие грибного яда, поместив две споры на ладонь. Одна оставила неприятный ожёг, а вот вторую я попытался заблокировать. Вернее, договориться с ней. И у меня получилось. Вторая спора меня не обожгла, а яд от первой перестал разъедать мою кожу. Но здесь не понятно, это я как-то повлиял, или яд нейтрализовался из-за того, что у меня ладони не волосатые. Думаю, Хрендинанту здесь не сладко бы пришлось.
Взвесив за и против, я решил рискнуть таки и перенести несколько грибов в свой купол. Работы предстояло ещё много, и она, вполне возможно, будет не очень приятной.
Я подсадил к своему деревцу два споровика, как про себя их окрестил и поднялся на ноги. Наверное, лучше вернуться на поляну. Помня как закончились вчерашние эксперименты с тотемом, не хотелось бы отключиться прямо здесь. К том же не уверен, будут ли споры по-прежнему для меня безобидны, если потеряю сознание.
Я ещё раз потянулся, хрустнув позвонками, и тут мой взгляд упал на лужу с водорослями…
А в прошлый раз, когда я с ними взаимодействовал, они ведь очень обильно споры испускали. Чёрт! Да это же… Да я, похоже, не ботаник, я селекционер! И я ведь откуда-то точно знаю что вспыхнувшая в голове идея вполне жизнеспособна!
По пути на поляну, мой взгляд упал на светящийся грибок и на мох. Не знаю зачем, но их я тоже захватил и подселил к своему тотему. Уж не знаю почему, но мой росточек соседству явно обрадовался. Я ещё не приступил к экспериментам, но мне уже заранее не по себе от того, что может получится. В общем, кролям я не завидую.
Настроение у меня было отличное!
Я то и дело ловил себя на том, что напеваю под нос что-то из серии:
Тот ботаник был из тех, что любит кроликов валить…
Или например:
…Грибник сидел напротив,
Болтал о том о сем,
Что нет среди растений
У мужика врагов,
Что нравится ему
Подкармливать ГРИБОВ…
Идея заняться селекцией, оказалась отличной… Да, что я мелочусь, это было просто гениально, как я раньше до этого не додумался?
Одно обидно, слишком мало времени. Для того чтобы вырастить много грибов, нужно было очень много энергии… И это несмотря на то, что мой тотем подсказал мне решение, в корне меняющее весь подход. Моё неокрепшее деревце, как и в прошлый раз присосалось ко мне энергетическим хоботком, тут же возвращая всю ту энергию, что я вкладывал. Вот только поток всё равно был слабоват. Если бы не наш круговорот, меня бы быстро высосало, при этом с минимальной пользой. Зато сейчас, всё мои задумки, вернее выведенные только что мутанты, росли прямо на глазах, миллиметр за миллиметром.
В общем рассказываю:
Сначала я попытался соединить водоросли и споровики. Результат превзошёл все ожидания. Грибочки получились мелкие и невзрачные, я даже расстроился сначала, но потом наладил с получившимся монстро-грибочком связь.
Внутри он оказался полым. Вернее, эта полость, была огромной споровой сумкой, и споры в ней были, самые что ни на есть, ядовитые! Пробуя прежние приёмы с “глубоким вдохом” и “задержкой дыхания”, я смог развеять споры на полтора метра. Но это фигня… Чуть подрастив грибок, и заставив его “задержать дыхание” надолго, я аккуратно сорвал его и швырнул в камень…
В общем, я и правда Селекционер! Селекционер-Грибник!
Я сделал натуральную биологическую гранату с зоной поражения в радиусе двух метров! И всё экологически чисто! Хоть я и далёк от заветов Грин Писа. С каждой минутой, которую я тратил на скрещивание растений, судьба кролей виделась мне всё тягостнее и суровее. И это я только начал.
Из мха, я вырастил ствол, укрепив его армированием из тонких веточек. Думаю это был бонус от яблони, вряд ли это от дерева мира. Ствол получился не шибко длинным, но крепким, а главное, он продолжал расти. Значит и убойная сила моего орудия, тоже будет расти. Я подумал сначала вырастить несколько стволов, но отбросил эту идею, слишком уж много времени у меня ушло на ствол в тридцать сантиметров длиной и диаметром в пять сантиметров. Часа четыре, не меньше.
Уже начало темнеть, когда я смог создать светоядовитую гранату. Я просто скрестил получившие ядовитые споры со светящимися грибами, поковырявшись с их структурой. Швырнув новый образец, я едва не ослеп.
Я заранее предупредил ребят, чтобы не подходили ко мне, объяснив, что ковыряюсь с ядовитыми грибами, но после этого вокруг меня собрались все. Мария Миша и Паша смотрели на меня восторженно, а вот Теневик выглядел всё более хмурым. Ему похоже не нравилось то что он видел. И пускай я вырастил лишь четыре ядовитые гранаты и две светоядовитые, это уже делало меня слишком опасным противником, грозой любых отрядов, хоть я и чувствовал себя еле живым после всех экспериментов.
Главное, я наконец понял насколько крутой тотем мне достался!
Была и плохая новость, на ходу выращивать биологическое оружие не выйдет. Это требовало максимальной сосредоточенности. А ещё, я уже давно пребывал в затяжном военном столкновении со сном. В глаза будто соли насыпали, но я не сдавался. Адреналин будоражил мозг, заставляя сердце биться активнее, а реальная возможность поскорее разделаться с кролями и продолжить путь, заставляла выжимать из себя остатки сил.
Я пытался скрестить споровик с яблоком, чтобы получить более удобную форму гранаты, но из этого ничего не вышло. Однако, смог поделить споровики на два вида. Одноразовые гранаты и растущая колония из пяти грибов, которые находились внутри ствола и при необходимости могли выстрелить мощной струёй ядовитых спор на три метра. И так по выстрелу один раз в две-три секунды. Хоть мне и показалось, что у мохового ствола, после подселения ядовитых соседей, началась серьёзная борьба за выживание. Надёжность орудия ещё следовало проверить, но я пока не думал об этом. Главное хорошо подготовиться к атаке.
Небо уже было тёмно-синим, когда я, едва держа глаза открытыми, оценивал плоды своих трудов:
В моём арсенале появилось: пять ядовитых гранат, три светоядовитые, тридцатисантиметровое орудие, стреляющее ядовитой струёй и три яблока.
Яблоки почему-то порадовали больше всего, хотя вместе с тем и вызывали опасение. Я столько внимание уделил ядам, что совершенно не был уверен, в питательности и полезности спелых и ароматных фруктов.
Деревце тоже заметно подросло, как и купол. На тонком стебле добавилось веточек и листочков. Плюс появились новые бутоны и цветки. Купол, размерами приближался к метру в диаметре.