Но - не случилось. Потому что в один из вечеров Шейн Макграт, явившись, по своему обыкновению, вечером на стройку, за каким-то чертом полез осматривать стену первого этажа, а крепкий деревянный настил у него над головой вдруг взял - да и проломился. Обрушив на голову ничего не подозревающего вождя груду камня, приготовленного для закладки верхних стен и перекрытий. Присутствовавшие тут же Эб Фокс и Дэвин О`Нейлл с сестрой, которых сосед пригласил к ужину, бросились на помощь, но, когда разобрали завал, стало ясно: никто вождю уже ничем не поможет. Смерть была мгновенной.
- Не нравится мне все это,- сказал Ивар, когда оба "наемника" и их нанимательница уже возвращались домой. Утопающее в сизых вечерних сумерках поместье Макгратов осталось позади.- Я лично все леса облазил. И не понимаю, с какой стати толстенные доски из качественной корабельной сосны вдруг волшебным образом треснули!
- Эх?..- задумчиво предположил Творимир. Лорд МакЛайон коротко мотнул головой:
- Вес камней роли не играет. Днем там, помимо них, еще и толпа работяг присутствовала - и ничего никуда не падало. Нет-нет, друже, леса из отличного дерева, и сколочены на совесть…- озабоченно хмурясь, он повернулся к Дейдре:- Леди, все произошло буквально на ваших глазах. Постарайтесь, пожалуйста, вспомнить тот печальный вечер в самых мельчайших подробностях!.. Итак, вы были приглашены на ужин…
- Да,- госпожа Мак Кана послушно кивнула.- Шейн звал нас всех - И Дэвина с семьей, и меня, и Энгуса… Но получилось, что поехали только мы двое, я и брат.
- Почему?..
- Каре нездоровилось. Маделин осталась с матерью, Эрик с Энгусом собирались на ночную рыбалку, поэтому намеревались выспаться вечером…
- Идея с рыбалкой у вашего сына и племянника была спонтанной?
- Ваше сиятельство, на что вы наме…
- Во-первых - "Ивар" и "ты", мы же договорились!.. А во-вторых - я ни на что не "намекаю". И сразу хочу вас предупредить: подозревать я буду всех и каждого. Даже вас - примите это как данность. Вы хотите правды, и я постараюсь ее добыть, но имейте в виду - эта правда может вам не понравиться… Не отвлекайтесь, Дейдре. Мне нужна любая мелочь. Так что с рыбалкой?
- Рыбалка… они, кажется, еще за неделю уговорились. Вместе с соседскими ребятами.
- "Ребята" чьи?
- Братья О`Кейсиди, Рори Макнейлл и, вроде бы, Гай - внук Бриана Макорика. Но я не уверена. Просто обычно они такой вот стайкой держатся… Может, еще кто-то был, я не знаю. А разве это важно?
- Там поглядим,- Ивар потер подбородок:- Так, значит, ночной лов все-таки состоялся?
- Да. Мы ведь заполночь вернулись от МакГратов. А мальчики на закате уехали.
- Угу… Ладно, оставим юных рыбаков в покое. Продолжайте, леди! Стало быть, вы с братом отправились к соседу вдвоем. Хорошо. Что было дальше?
- Ужин,- пожала плечами она.- Все как обычно… Мы поели, потом принесли вино. За разговорами не заметили, как стемнело. Дэвин сказал, что нам пора, мы попрощались с хозяевами. И, уже провожая нас, Шейн предложил посмотреть почти достроенное правое крыло…
- Ага, стало быть, он это сделал уже после ужина… Интересно, а заезжал ли вождь на стройку перед ним?.. Хм. Кстати, леди, ваш сосед всегда сам провожал гостей?
- Не всех,- подумав, сказала Дейдре.- Но меня или Дэвина - всегда. Обычно до леса, где заканчиваются его земли и начинаются наши.
- Он делал это в одиночку?..
- Нет, что вы!
- "Ты".- напомнил он.
- Ох, да… В общем, я хотела сказать, что вождь МакГрат, как и все остальные вожди, один вообще из поместья никуда не выезжал. Только с отрядом. Небезопасно же!
- Понимаю… Ну что ж, вернемся к тому вечеру. Значит, сосед повел вас смотреть стройку, так?
- Да.
- С ним была его охрана?
- Нет… зачем? Поместье окружает стена, внутри вождю сопровождение не нужно. Мы пошли втроем.
- Ага… Прекрасно, продолжайте. И, по возможности, с этого момента поподробнее!
- Я попробую…- госпожа Мак Кана сосредоточенно прикрыла глаза, вспоминая.- Шейн шел впереди, рассказывал что-то… Кажется, про каменщиков, которых он ожидал вскоре из Дублина - они должны были делать крышу. Мы с Дэвином немного отстали, шагов на десять, не больше. Рядом с новым крылом было столько всякого строительного хлама! Макграт уже привык, а мы спотыкались через раз… Вот. Потом мы все подошли к пристройке.
- Все так же - он впереди, а вы двое - у него за спиной?
- Да. Мы стояли у ямы с глиной, лицом к углу дома. Шейн продолжал что-то говорить, Дэвин кивал, а я, признаться, зевала. Ужин был обильный, час - поздний, и очень хотелось домой…
- На кой черт ваш сосед устроил этот просмотр в такое время?- недоумевающе пробормотал Ивар.- Я так понял, к тому моменту давно стемнело?..
- Да. Но луна была полная, и видимость - прекрасная. По крайней мере, снаружи, внутрь мы заходить все равно не собирались. К тому же, Шейну очень хотелось перед Дэвином покрасоваться!.. У нас-то вовсе не такие хоромы…
- Резонно. Объясняет… Хорошо, что было дальше?
- Дальше… Мы стояли, смотрели на дом. Старик Эб тут же крутился, Макграту поддакивал…
- То есть, смотритель все это время был с вами?
- Да! Он на стройке, как я поняла, постоянно присутствовал. Рабочие жили в деревне рядом с поместьем, приходили утром, уходили - вечером, а Эб оттуда не отлучался. Он даже жил в хибарке рядом с недостроенным крылом!.. И сейчас живет, кстати. Только пьёт страшно. Он к Шейну привязан был очень… А тогда нас вот увидел - и вылез.
- Угу, угу… Так. Творимир, стой! Спешивайтесь, леди.
- Зачем?!
- Мне нужна наглядность… И раз на месте трагедии воссоздать прошедшие события мы не можем, придется делать это здесь.
- В поле?.. Может быть, дома лучше?
- Ваш брат и так слишком настороженно относится к моей скромной персоне… И, боюсь, не поймет, если мы начнем у него на глазах спектакли устраивать. Прошу вас, Дейдре.
- Ну, хорошо…- он легко соскользнула вниз. Лорд МакЛайон окинул взглядом "диспозицию" и принялся командовать:
- Так… Друже, разверни двух лошадей морда к морде, чтобы получился угол…
- Эх!
- Понятно, что кусаются, ты же двух жеребцов нос к носу поставил! Возьми вместо второго кобылу леди… Ага. Прекрасно. Так их и держи. Дейдре, представьте, что лошади - это пристройка. Понимаю, звучит дико, но тут без вариантов… Представили?
- Ну-у, в общих чертах - да!
- Замечательно. Итак, это - тот самый угол, напротив которого вы стоите. Расстояние то же?
- Не совсем…- она сделала несколько шагов назад и остановилась.- Вот, мы примерно тут стояли, локтях в двадцати.
- Все четверо?
- Да… Мы с Дэвином - рядом, он слева от меня, старый Эб позади нас - за доску плащом зацепился… Ну и где-то вот тут,- она коснулась кончиком туфли лежащего в траве камня,- стоял Шейн.