- Это от несварения,- бормотал аббат, разглядывая ярлычки на склянках,- это болеутоляющее… Ну не может такого быть, чтоб от простуды не было ничего!
- Не беспокойтесь, отче,- прокашлял Лири,- сейчас Алби молока принесет, согреем, выпью с ложкой меду - и прилягу. Сон - лучшее лекарство!
- Трудно спорить,- вздохнул святой отец. Потом поглядел на осунувшееся лицо монаха и с сомнением покачал головой:- Не уверен я, что сон тут поможет. Даже и в тепле. Схожу-ка я за лекарем!..
- Это лишнее, отче,- поморщился брат Лири, натягивая плед на голову.- Я крепкий. Вот увидите - с утра буду как новенький…
Очередной приступ булькающего кашля весьма наглядно опроверг оптимистический настрой болящего. Аббат сдвинул брови, ссыпал бесполезные бутылочки обратно в торбу и поднялся с лавки:
- Нет уж! Этак вы совсем сляжете. Брат Даллан, позаботьтесь о нем, а я все таки схожу вниз, спрошу хозяина насчет лекаря… Сдается мне, нам нужно кое-что посущественней молока да отдыха.
- Хорошо,- кивнул слепой, откладывая в сторону одеяние.- Идите с Богом, отче! Я присмотрю за Лири.
Аббат благодарно склонил голову, как всегда забыв о том, что могучий монах его не видит, накинул свой плащ и вышел. Даллан повернул голову:
- Ты бы прилег. Давай, я тебе прямо у камина постелю?..
- Сам постелю,- просипел брат Лири.- Не при смерти же. И что за фантазии у аббата? Подумаешь, кашель…
- Кашель нехороший,- прогудел слепой.- Отец Бэннан правильно сделал, что за лекарем пошел. Ты ложись. И еще плед сверху набрось, чтоб теплее было. Вот, возьми мой.
- Спасибо,- Лири принял скатанный валиком плед, перетащил свой матрас поближе к огню, и, закутавшись, словно гусеница в кокон, улегся.- Даллан, ты бы сам прилег. Завтра с рассветом отправимся.
- Ничего,- махнул рукой тот.- Мне и пяти часов хватит, чтоб выспаться. А одеяние надобно просушить… И еще Алби вернуться должен.
- Проголодался?
- Есть маленько…
Но когда долгожданный Алби наконец переступил через порог, неся в руках котомку с провизией, кормить оказалось уже некого. Братья спали вповалку. Тихо постанывал во сне измаявшийся брат Колум, глухо кашлял простуженный брат Лири, а у камина, опершись о навершие трости, сопел брат Даллан. Рядом валялось сползшее с его колен недосушенное одеяние.
- А есть что, никто не будет?..- растерянно пробормотал Алби, прикрывая за собой дверь. Понятное дело, ему не ответили.- Ну вот. Битый час торговался, и все зазря… Ну да что уж!.. На завтрак-то, чай, еще как пригодится!
Он тихонько, чтоб никого не разбудить, пробрался меж матрасов к камину, пристроил на его широкой крышке свою котомку, поднял с пола одеяние брата Даллана, подумал, повертел в руках - и аккуратно разложил на свободной части лавки. И позвал:
- Отец Бэннан! Вы спите?.. Вы где?
Снова не дождавшись отклика, послушник вздохнул, зевнул во весь рот и скинул плащ. Огляделся в поисках места, куда бы можно было его пристроить - крохотная комнатушка и без того была забита людьми, матрасами, баулами… Крестьянин почесал в затылке и склонился над наваленными в углу мешками.
У дверей на своем матрасе сонно завозился Годфри:
- Алби, ты, что ли?.. Я думал, крысы…
- Ты спи,- обернулся послушник.- Щас свою торбу найду, плащ приберу и тоже лягу. Чего ужина-то не дождались?
- Спать охота,- зевнул Годфри, снова ткнувшись лицом в подушку. И засопел. Алби улыбнулся. Окинул взглядом комнату, выискивая свободный матрас, такового не нашел - и притулился возле Галена. Мальчишка был щуплый, много места не занимал, а вдвоем оно даже теплее!..
Не прошло и минуты, как все члены общины братьев-аскетов спали мертвым сном. Переход был длинным и утомительным… Вернувшийся через пару часов аббат, взглянув на сонное царство, хмыкнул добродушно, склонился над братом Лири и легонько тронул его за плечо. Тот открыл глаза и вопросительно посмотрел на него снизу вверх.
- Всё в порядке, брат мой,- тихо шепнул аббат, боясь разбудить сподвижников.- Врачевателя я не привел, уж больно время позднее… Но лекарство от вашего недуга он мне дал. Хорошее лекарство. Сказал - то, что нужно.
- Было бы неплохо,- кивнул брат Лири. И принял из рук святого отца крепко закупоренный пузырек.- Как принимать?
- Непосредственно по мере необходимости, половину склянки. Но только на полный желудок!.. Лекарь предупредил, средство сильное…
- Это хорошо,- обронил монах, аккуратно пряча пузырек на груди.- Даст Бог, справимся!.. Вы ложитесь, отче. Скоро уж рассвет…
Аббат Бэннан кивнул, снял с лавки высохшее одеяние брата Даллана и улегся на освободившееся место. Подложил ладонь под голову, повертелся, устраиваясь удобнее на жестком своем ложе, и смежил веки. В комнатке стало совсем тихо. Большая облезлая крыса, высунув нос из щели в полу, пошевелила усами и ловко вскарабкалась на камин. Ткнулась острым носом в принесенный послушником мешок со снедью, прижала уши и принялась тихонько выгрызать дыру в холстине. Люди спали… Но не все. Один из них, лежа с закрытыми глазами, чутко прислушивался к обманчивой ночной тишине. А пальцы его левой руки, закинутой за голову, привычно поглаживали неровные бугорки шрама на затылке.
Длинного шрама, оставленного каленым железом.
Ивар, позевывая, задрал лицо кверху и посмотрел на небо. Оно светлело с каждой минутой - приближался рассвет. Скоро смена караула. Лорд МакЛайон тихонько скосил глаза в сторону ворот, где, подпирая спиной забор, клевала носом пара наемников, еще раз демонстративно зевнул и, не поворачивая головы, сказал негромко:
- Финви, поди сюда. Иди-иди, кухня обождет. Я же знаю, это ты там шастаешь… только не высовывайся, так поговорим.
- Глаза у вас на затылке, что ли?..- с тяжелым вздохом донеслось из приоткрытого оконца столовой.- Ну, вот он я, здесь. Чего изволите?
- Ты там один в комнате? Рядом нет никого?
- Бог с вами, сударь! Хозяева, понятно дело, почивают, а прислуга тока-тока глаза распахнула. Кухарка печь растапливает, младших за водой услала… Никого нету.
- Ночью не дрых? Все сделал, как я тебе велел?
- В точности,- отрапортовали из окошка.- Бдил, пока все не угомонились!..
- И?
- Ну, что… Молодые господа, Эрик с Энгусом, в карты полночи играли. Опять же, пили, дело понятное!
- "Понятное", говоришь?- пробормотал Ивар.- Ну ладно, Энгус! А уж Эрик, святоша наш?..
- Пил, как миленький,- доложил Финви.- Он посты, мож, и соблюдает, да только от винца доброго все одно не откажется!.. К тому ж, господин Энгус жуть до чего в карты везуч - тут и трезвенник с горя запьет… Глава дружины, вон, чуть не запил неделю назад - когда вождев племянник у него пояс выиграл! С бляхами серебряными, дорогущи-и-ий!.. Грихар, конечно, после отыгрался и свое вернул, но теперича только хмельное на кон ставит, обжегшись-то… И все одно через раз в пух проигрывается. Вот молодые господа и гуляют, считай, каждый день!
- Каждый?
- Ну, как хозяин изволил приказать из дому никому не отлучаться - так они и шалят. У господина Энгуса подружка есть, скучает он по ней, вот вином страдания и заливает, значится…
- А! Дочка мельника. Знаю… Весь в братца сводного. Того, помнится, тоже всё на простолюдинок тянуло. Гхм!
- Простите, сударь, а вы о чем это?..
- Не твоего ума дело. Допоздна играли, говоришь?
- Часов этак до трех. А потом разошлись. То есть, господин Энгус к себе ушел, они у господина Эрика обыкновенно время проводят. Оно и понятно - старший хозяин ежели увидит, дак обоим нахлобучит, за выпивку-то!.. А его покои в аккурат рядышком с покоями госпожи Мак Кана и комнатой господина Энгуса… Вот тот к брату и бегает, чтоб не поймали. Только вчера и у себя мог бы. Не до него хозяевам было - так ругались!.. Жуть!
- Так уж прямо и "жуть"?- вздернул бровь Ивар.- И кто с кем ругался?
- Вождь с супругою,- шепотом ответил Финви.- Я уж думал, до драки дойдет! Вождь-то, он того… мужчина с характером. И с кулаками, ага… А почему ругались, так тут, уж простите, сударь, я и сам не понял толком. Госпожа Кара хозяину все пеняла, что он, мол, против клана и совести идет, что так-де никак не можно, а что не можно - черт их разберет!.. Хозяин сразу как пошел шипеть - рот мол, прикрой, женщина, да на себя оборотись! Была б сама не без греха, тогда, мол, еще куда ни шло…