- Да куда идти то, сержант ? – напористо давил пожилой боец – ты канонаду слышишь ? Вот и я не слышу. А что это значит ? Что наши уже далеко отсюда… И не наступают они, а отступают !
- Ну – это временно ! Соберутся с силами и погонят немцев до самого Берлина ! – убежденно ответил молодой парень с сержантскими кубарями.
- Так а я о чем говорю ? – гнул свое пожилой – надо притаиться сейчас; дождаться наших… А пока – можно оружия и патронов накопить…
- Это же нарушение присяги ! – разгорячился сержант…
- Да какое нарушение ?! – не на шутку разозлился пожилой, обводя взглядом сидящих рядом с ним соседей – Дождаться и ударить немцам в спину, когда они отступать будут. Или захватить какого нибудь ихнего командира ! Вот и польза от нас будет ! А так – видел сколько немцев вперед идет ? Попадем к ним и пропадем ни за грош !
- Да знаю я – зачем ты хочешь здесь остаться ! – воскликнул возмущенно сержант – вдовушка у тебя здесь в селе ! При живой жене и детях, между прочим ! А еще советский человек, красноармеец ! Позор ! Пожилой вкочил:
- А ты меня не позорь, щенок ! Молоко на губах еще не обсохло меня позорить ! А даже если и так ! Это мое дело, а не твое ! Хочешь идти туда… - махнул рукой на восток – иди ! А других не принуждай ! У них своя голова на плечах имеется ! Без сопляков разберутся – что делать ! Сержант вскочил, сжав кулаки. Еще подерутся – горячие русские парни !
- Он правильно говорит сержант ! – негромко бросил я выходя из-за дерева – все сами должны решить: кто, куда и с кем…Сидящие вскочили – появившийся из-за дерева военный с капитанской шпалой, вооруженный автоматом, который он небрежно придерживал правой рукой; пистолет на поясе; нож в ножнах и гранаты за поясом…
- Он прав сержант: сейчас каждый должен сам выбрать – что делать. Но и отвечать тоже будет сам – по закону ! Правда и семье тоже достанется: одно дело – пропавший без вести, а другое дело – сдавшийся в плен или дезертир: тут уже и семья пострадает… - сказал, подходя к стоящим…
- А вы кто, товарищ капитан ? – спросил сержант. Кое кто из стоящих подтянулся, оправил под ремнем гимнастерку; кое кто хмыкнул…
- Давно не ели ? – поинтересовался добродушно…
- Да как перехватили утром, так почитай и не ели… - ответил кто то.
- Ну – это не долго, чтобы такое расстройство зрения произошло – хмыкнул, укоризненно взглянув на сержанта. Тот покраснел, подтянулся:
- Сержант Мочалов с группой бойцов ! – отрапортовал он, козырнув…
- Вот это другое дело… - кивнул я – ты, сержант, пошли кого-нибудь вытащить ваш секрет из под елки: пусть тоже посидит, послушает… Мочалов кивнул молодому бойцу; тот вскочил и убежал. Еще один, без напоминания убежал в другую сторону. Присел на пенек возле костра; махнул рукой напротив – присаживайтесь… Прибежали бойцы…
- Наши отступают… пока… Как долго будут отступать – не знаю, но в наступление, пока не пойдут – это точно… - начал негромко…
- А я что говорил ! – воскликнул пожилой – затаиться надо и ждать…
- Ждать – оно конечно можно… - задумчиво протянул я – но вот придет время, когда надо будет все равно решать – с кем ты: с Советской властью или против ? А Советская власть спросит и строго спросит: а почему ты отсиживался у вдовушки под горячим бочком, когда твои товарищи с врогом дрались ?! Или они тебе уже не товарищи ? – обвел взглядом притихших слушателей. Почти у каждого на лице отпечаталась гамма чувств, только пожилой сидел спокойно – это давно уже для себя все решил. Ну и ладно…
- Значит так: воду в ступе толочь не будем. Сделаем так: кто хочет дальше драться с врагом, напавшим на нашу Родину – встает и идет со мной ! Ну а кто хочет погодить… - пусть остается… И годит… - усмехнулся иронично, обведя взглядом притихших бойцов – но пусть учтет: к нему придут. И спросят. По всей строгости. Может быть его боевые товарищи ! Посидите, подумайте – я не тороплю… Сержант вскочил:
- Да чего тут думать – мы все пойдем ! – обвел сидящих взглядом.
- Сядь сержант и не мельтеши, иначе и тебе тоже придется остаться. Ведь ты, сейчас, берёшь на себя ответственность за всех ! А ну как кто то дезертирует ? Спрос то будет с тебя ! А спрос сейчас простой: пуля в затылок, или в лоб – кому как нравится ! Вот тут до сержанта дошло: взбледнул слегка, сел на сухое дерево: пограничники – они же входят в войска НКВД, а про эту организацию не знает только дурачок… Посидели, помолчали – думаю времени для принятия решения достаточно…