Конечно, сама по себе техника бессильна. Лишь в сочетании с подготовленными людьми она может дать нужный результат. А на заставе служат именно такие люди. Они в совершенстве владеют всем тем, что им вручил народ. Многие из них — специалисты высшего класса, в том числе и начальник заставы. В умелых руках пограничников технические средства действуют безотказно, обеспечивают им быстрое и надежное прикрытие рубежа.
В половине второго ночи с дальнего участка поступил сигнал тревоги. Группа, которую возглавил Коровяковский, через минуту была в пути. Чтобы перекрыть отход нарушителя за кордон, к границе спешили другие наряды. Лучи прожектора прорезали темноту ночи. События развивались стремительно. Минут через десять тревожная группа, в которую входил сержант Твердохлебов с розыскной собакой, уже шла по следу. Быстрые и точные действия пограничников, решили исход поединка. Нарушитель понял, что ему не скрыться, бросил оружие, поднял руки, вышел на дорогу, где его и задержал солдат Дмитриенко, рослый, с огненными волосами и неунывающим веселым нравом.
О Дмитриенко Коровяковский говорит с теплотой: «Золотой солдат». Начальник по-дружески внимателен к своим людям потому, что знает, как нелегок солдатский хлеб. Он сам был солдатом. Два года прошагал пулеметчик-сержант Иван Коровяковский со своим «максимом», участвовал в освобождении Румынии, Венгрии, Чехословакии. Войну закончил в Австрии.
IV
По широкому, покрытому асфальтом, ровному как стол плацу, шли в строю новобранцы. Они только вчера прибыли в отряд и только надели форменную одежду. Молодые солдаты шли неловко, неумело. Однако начальник отряда не огорчался. Напротив, он улыбался краешками глаз, радуясь той серьезности, с которой маршировали воины.
На какое-то мгновение встала перед ним его юность. Осенью сорок второго года вместе с такими же восемнадцатилетними сибирскими ребятами воинский эшелон высадил его под Сталинградом, на левом берегу Волги. Володя Седых был уверен, что их тотчас же бросят в бой: гигантское сражение на берегу Волги не прекращалось ни на час. Но случилось иначе. В Сталинград он не попал, а оказался на советско-маньчжурской границе. Партия даже в те трудные, критические дни не забывала об охране советского рубежа. Володя Седых стал пограничником. С тех пор прошло двадцать шесть лет.
Прежде чем стать командиром части, он прошел все ступени служебной лестницы. Был солдатом, сержантом, начальником заставы, комендантом, работал в штабах подразделения, части, округа. И везде служба требовала его всего, без остатка. Теперь, когда он стал начальником отряда и в подчинении у него сотни людей, работать вроде бы легче. Но это не так. Забот прибавилось. Его ближайший помощник Иван Иванович Сагайдак доверительно мне сказал:
— Иной раз встанешь ни свет ни заря и спешишь в штаб, придешь, а он уже там.
Большую часть времени Седых живет и работает на заставах. Он дорожит своим временем и временем других. Но обстоятельства нередко требуют его личного присутствия в том или ином подразделении. Развертывается на участке заставы поиск нарушителя границы, и полковник Седых переносит свой КП на заставу.
Десятки различных вопросов ежедневно встают перед ним, и все их надо решать квалифицированно и оперативно. Но что бы ни делал командир, все его поступки подчинены главной заботе — заботе об усилении охраны границы.
Вот пришел депутат Верховного Совета республики. Он встречался со своими избирателями и передает Седых их просьбу. В горах строят дорогу. Она должна соединить высокогорные колхозы с районом лесозаготовок. Строители просят немного взрывчатки и на недельку несколько машин. Седых обещает помочь.
Ушел депутат, и в кабинете начальника отряда появился штабной офицер с проектом приказа о поощрении солдат, задержавших нарушителя границы. Такие вопросы Седых решает без промедления. Он знает, как важно сказать отличившемуся доброе слово. И важно не только для него одного, но и для других. Хороший пример заражает.
— Постарайтесь, — говорит полковник, — сегодня же довести приказ до всех застав.
…Когда строй новобранцев прошел, Седых сказал замполиту Лебедеву:
— Хорошие ребята. Надо поговорить с ними, рассказать о службе, о границе, об отряде. Назначьте время, я охотно это сделаю.
Говоря это, командир думал о том, чтобы скорее молодые солдаты вошли в новую колею, скорее приобрели нужные навыки и сменили на боевых постах уходящих в запас товарищей. Двадцать пятое пополнение встречал сегодня Седых. Всегда он отдавал частицу своего сердца, свои знания, чтобы выросли из новобранцев примерные солдаты, мужественные воины границы.