Она ждала моей реакции, но мое лицо было непроницаемо.
— Мы просто разговорились, и он мне показался классным парнем. Спросил, не хочу ли я сходить с ним в «Кутузку», ну, и я… в общем, занервничала как-то, мы же только познакомились. Сказала — ладно, пойдем, но с нами пойдет моя подруга, чтобы это не выглядело так серьезно. Не как настоящее свидание, понимаете?
— Алекса об этом знала?
Она кивнула.
— Как его зовут?
Секундная пауза.
— Лоренцо.
— А фамилия?
— Он, может, и говорил, но я не запомнила.
— Значит, вы приехали в «Грейбар» вместе, и Алекса присоединилась к вам — где? Наверху, в баре? Или у входа в отель?
— В очереди, у входа. Там всегда очередь на милю.
— Ясно.
Я отлично помнил видео с камеры наблюдения: Алекса подошла к Тейлор, стоящей в очереди, никакого парня с ней не было. Парень подошел к ним в баре только через час. И вел себя так, как будто видит их обеих в первый раз. Вывод: очевидная подстава.
— У тебя есть закурить? — спросил я.
Она пожала плечами, достала из сумочки пачку «Мальборо».
— А огонька?
Она вытащила золотую зажигалку «Дюпон».
Я протянул руку, но рука сорвалась, и зажигалка покатилась по булыжному тротуару. Я подобрал ее, прикурил и отдал Тейлор.
— Спасибо. А теперь расскажи мне о Лоренцо. Он дал тебе свой номер телефона?
— Нет, — сказала она. — Я сама ему свой дала.
— Он тебе звонил? Предлагал встретиться?
— Нет.
— А ты не обиделась, когда он ушел не с тобой, а с твоей лучшей подругой?
Она проговорила неубедительным тоном:
— Он все равно не в моем вкусе.
Я прошел с ней по Маунт-Вернон через Чарльз-стрит, затем свернул налево, на Ривер-стрит. По Чарльз-стрит мне идти было ни к чему. Это успеется.
— Хм. Несколькими часами раньше, когда ты с ним познакомилась, он тебя, по всей видимости, заинтересовал, иначе ты бы не стала больше с ним встречаться.
— Ну да, но потом он оказался какой-то… я не знаю — скользкий, что ли? И вообще, он явно больше на Алексу запал.
— А когда вы встретились с Лоренцо в «Старбаксе», вы сидели на таких больших мягких стульях у окна? И он сидел рядом с тобой?
Она кивнула.
— И где этот «Старбакс»?
— На Чарльз-стрит, на углу.
— И ты одна там сидела? На таком большом мягком стуле у окна?
У нее сузились глаза. Ей не нравилось, что я все повторяю про эти большие мягкие стулья.
— Да. А к чему это вы ведете?
Мы остановились на углу Чарльз-стрит. Через дорогу был тот самый «Старбакс», о котором она говорила.
— Погляди.
— На что?
— В этом «Старбаксе» нет больших мягких стульев, верно? И погляди-ка еще. Ни одного стула у окна, слепому видно. Так?
Она посмотрела — просто так, для вида, понимая, что снова попалась на вранье.
— Ну, он просто хотел провести с ней приятный вечер, — сказала она бесстрастным голосом. — Я сделала ей одолжение.
— Вот так подруга, — сказал я. — Ты знала, что Алексу один раз уже похищали и что она до сих пор не оправилась после этого. И вот ты знакомишься с парнем, а может, ты с ним уже была знакома, и подставляешь свою так называемую лучшую подругу. Парню, которого сама считаешь «скользким». Парню, который подсыпал в бокал твоей лучшей подруге наркотик для изнасилования, вероятно, с твоего ведома. И похитил ее. А возможно, убил.
Длинный черный лимузин остановился рядом с нами на красный свет.
Тейлор выпустила изо рта струйку дыма.
— Все, что вы можете доказать, — это то, что я пришла в «Грей-бар» вместе с этим парнем. А весь остальной бред — что? Просто догадки.
Заднее пассажирское окно лимузина плавно опустилось. На меня смотрел человек, которого я сразу узнал: щеголеватый, в твидовом пиджаке с галстуком-бабочкой, в круглых роговых очках. Его звали Дэвид Шехтер. Это был известный бостонский адвокат, очень влиятельная фигура. Он не знал жалости.
Рядом с ним на заднем сиденье сидел сенатор Ричард Армстронг.
— Тейлор, — сказал сенатор, — садись в машину.
— Сенатор, — сказал я, — ваша дочь замешана в исчезновении Алексы Маркус.
Армстронг повернулся к своему адвокату, словно стараясь выиграть время.
Тейлор Армстронг открыла дверцу лимузина и села. Я сделал последнюю попытку:
— А я-то думал, ты ее лучшая подруга.
— Ну что ж, думаю, мне не составит труда найти другую, — проговорила она с улыбкой, и у меня холодок пробежал по спине.
Дэвид Шехтер сделал мне знак подойти ближе.