— Ты Бруклин, верно? — спросил он, нависая прямо надо мной.
— Ага, — ответила я, наблюдая, как он пошел дальше по коридору в окружении своих друзей-неудачников.
Что, черт возьми, это было? И вдруг я точно поняла, что это было. Он не собирался облегчать мне задачу. Кретин. Он собирался заставить меня работать на него, работать, чтобы заработать свое место в группе популярных старшеклассников. Работать, чтобы заслужить место рядом с ним.
Долбоеб.
Конечно, так и должно быть. Я сделаю все необходимое для достижения своей цели. Я проглочу свою гордость, если это означает достижение правосудия. Я сделала глубокий вдох и начала блуждать по коридору в поисках двери класса «1А». В конце концов, я нашла ее, и была довольна собой, что успела до звонка. Однако большинство мест уже было занято, и меня это взбесило.
Мне нравилось сидеть в конце класса. Нет, это не совсем то, что я хотела сказать. Мне нужно было сидеть в конце классе. Но свободные места были прямо по центру. Я неохотно села в четвертый ряд справа и постаралась подавить тревогу.
Я боролась с интенсивной клаустрофобией столько, сколько себя помнила. Я никогда не ездила в лифте, полностью отключалась от внешнего мира в самолетах и всегда ехала в ряду, который был ближе к обочине.
У меня была собственная тактика. Сейчас я сидела в окружении студентов, и на короткий момент я закрыла глаза, представляя, что нахожусь посреди огромного поля, пустое пространство растягивается так далеко, насколько я могу видеть во всех направлениях, и мне удалось замедлить биение своего сердца.
Я научилась этому трюку на терапии, и он показал свою эффективность в определенных ситуациях. Но это не работает в лифтах. Я узнала это на собственной шкуре после того, как пытаясь закрепить свой результат, чувствуя себя самоуверенной после того, как успешно пролетела в самолете через пять штатов без помощи успокоительного. Я думала, что смогу справиться с лифтом, но вскоре обнаружила, что очутилась на полу, крича и глубоко дыша в бумажный пакет.
Тут я посмотрела вправо, потому что увидела нечто красивое в поле моего периферийного зрения. Он был там — Парень с похорон, сидел в крайнем ряду у дальнего окна и смотрел в пустоту. Меня начало трясти, и я прикрыла глаза, представляя бескрайнее поле. Проблема была в том, что он был совсем рядом, шел ко мне, и прежде чем я успела среагировать, он схватил меня и грубо поцеловал.
Мой Бог, он причиняет мне боль, но я хочу его! Я поцеловала его лихорадочно, а затем почувствовала его руки на кнопке моих джинсов. Он даже не спросил разрешения и начал раздевать меня, так что у меня не было выбора.
Мои глаза открылись, и я поерзала на стуле.
Это было невероятно неудобно. Да, небольшая частица меня подозревала, что он учится в этой школе. Иначе, зачем ему быть на похоронах Бэт? Но я была не готова увидеть его в моих классах. И я знала, что не могу связываться с ним. Во-первых, я понятия не имела, нравлюсь ли ему. Во-вторых, я не могла преследовать его, пока пытаюсь заполучить внимание Кэла. А в-третьих, я дала оБэт против парней, несмотря на Кэла.
Глупый Кэл. Он уже разрушал мою жизнь, а мой план еще даже не начал осуществляться. Я снова посмотрела на Парня с Похорон. Он смотрел прямо на меня, и мой локоть невольно дернулся, скидывая тетрадь со стола. Я потянулась, чтобы достать ее, и ударилась лбом об угол стола.
— Ублюдок! — зашипела я, и услышала небольшой вздох рядом со мной.
— Ты в порядке? — спросила девушка.
Я прикоснулась к воспаленному месту на лбу и села.
— Все плохо? — я передвинула руку, чтобы девушка могла хорошо рассмотреть.
— Просто слегка покраснело, — ответила она, улыбаясь.
Я закатила глаза при звуках смеха, доносившегося позади меня.
— Я просто обожаю быть источником веселья, — сказала я, показывая большим пальцем в дальнюю сторону комнаты.
Девочка повернулась в направлении смеха, ее улыбка мгновенно исчезла, и я видела, как на ее лице появляется тревога. Я не была абсолютно уверена, но мне показалось, что это был страх. Она покачала головой.
— Не волнуйся о них, — произнесла она тихо, крутя ручку.
— Я и не волнуюсь, — ответила я, немного оскорбленная тем, что она предположила, будто я беспокоюсь о том, что думают обо мне эти студенты.
Я развернулась, чтобы посмотреть на них. Понятия не имею, когда Кэл успел зайти в класс, но ощутила, как мое лицо мгновенно покраснело. Он улыбнулся мне и махнул рукой. Я положила руку обратно на лоб и пожала плечами, закатывая глаза. Он пожал плечами в ответ, от этого дружелюбного жеста я занервничала. Я не хотела, чтобы он был таким чертовски милым, но разве не так ведут себя хищники? Если они будут выглядеть пугающе или устрашающе, у них никогда не будет шанса атаковать жертву.