Спустя несколько минут такого быстрого бега, он остановился и стал переводить дыхание. Никита оглянулся, понимая, что слегка заблудился. Паника стала подступать к нему, не давая собраться с мыслями.
— Хочу обратно. Хочу домой, — глаза наполняла влага, а губы с руками дрожали.
Он развернулся и попытался вернуться в том направлении, в котором бежал, но слёзы не позволяли ему хоть что-то разглядеть. Он в очередной раз споткнулся и кубарем покатился с небольшого обрыва.
Он вновь собрался плакать, но его прервали невнятные слова, доносившиеся где-то рядом. Никита прислушался, надеясь, что рядом территория лагеря и попытался разобрать слова.
— Кто-нибудь, мамочка, папочка, прошу, найдите меня. Мне страшно, — плача просила маленькая девочка.
Приглядевшись, Никита понял, что она была всего на несколько лет младше его. На ней было надето немного порванное платье, но вот обувь отсутствовала. Девочка сидела на земле, уткнувшись в свои колени, и продолжала тихо звать на помощь.
— Эй, ты тоже потерялась? — вставая и подходя к ней, спросил Никита.
Она подняла на него свои заплаканные глазки, кивнула и вновь разревелась ещё больше. Мальчик тут же растерялся, не зная, что ему делать. Он сел рядом с ней и погладил её по голове.
— Не переживай, я тоже потерялся. Нас наверняка уже ищут и скоро найдут. Так что вместе подождём.
— Правда? Ты меня не оставишь? — с надеждой спросила девочка, смотря на своего собеседника.
— Конечно, не оставлю! — Сказал мальчик. На лице у него возникла привычная улыбка, а в голосе слышалась уверенность. Его добрый взгляд так и согревал душу девочки. — А что ты вообще забыла здесь ночью?
— Меня обижали, так что я спряталась от них здесь. Но теперь не могу вернуться.
— Кто тебя обижал? Покажешь мне их потом, я им мигом урок преподам.
— Хи-хи, спасибо. Ты мне нравишься. А ты что здесь делаешь?
— А я хотел найти озеро и доказать всем, что тут никакого призрака нет.
— Вот это озеро? — вытягивая руку вперёд, спросила девочка.
Никита посмотрел перед собой и чуть не вскрикнул от удивления. Перед ним, прямо у его ног, было то самое озеро, из-за которого всё началось. Мальчик удивился, как это он его не заметил сразу? Оно будто появилось из земли.
Он немного подумал и вспомнил, что ему Олег рассказывал: «Говорят, что в том озере, который закрыли пять лет назад, утонула девочка. Её столкнули с лодки, но тело так и не нашли. Иногда люди слышат детский плач, доносившийся оттуда….» Никита тут же понял, кто эта девочка. Он со страхом посмотрел на то место, где она сидела, но никого не обнаружил.
Никита тут же встал и хотел бежать оттуда. Он развернулся, но не смог сдвинуться с места. Его за ногу схватила рука и потащила на дно озера. Мальчик пытался вырваться, захлебывался, махал руками, но это ему не помогло. Нечто с невероятной скоростью утаскивало его на самое дно.
— Никита, ты где? — услышал он знакомый голос на берегу. — Ну ладно, выходи уже! Ты вовсе не трус, я был не прав! — продолжал кричать Олег, крутя головой в разные стороны.
Никита хотел выкрикнуть, но вода стала заполнять его лёгкие, а кислород с каждой секундой покидал его тело. Он посмотрел вниз и его глаза округлились от ужаса, который он увидел.
Его утаскивала та самая девочка. Но она уже мало походила на неё. Кожа была синей, пальцы холодные, глаза, закатанные вверх, волосы растрёпанные, а зубов вообще не наблюдалось.
Никита вновь закричал от ужаса, но, к сожалению, Олег не мог этого услышать. Мальчик винил себя, что решил доказать всем, что он не трус. Осознание скорой смерти волной окатило его, и он испытал такие эмоции, которые не испытывал до этого дня.
Он захлёбывался. Захлёбывался водой, страхом, отчаянием, болью, осознанием, скорбью. Всё это наполняло его. Его, маленького одиннадцатилетнего мальчика, который ещё так мало успел, но так страшно умирал. Умирал в муках.
Глаза его закрывались, а вода уже почти полностью заполнила его лёгкие. Хватка на его ноге ослабла, и он почувствовал мёртвый холод у своего лица.
— Хи-хи-хи, ты мне нравишься.
И темнота. Это были последние слова, которые он услышал перед тем, как сгинуть во мрак. Он ничего не почувствовал. Абсолютно ничего. Было просто спокойно, но какой-то холодок всё же одолевал его. Было сложно понять, где именно он ощущался. На теле или в душе. Он был везде. В каждой клеточке, в каждой мысли, в каждом желании.