- Бабуля, мне плевать на этого типа. Гори он синим пламенем, я бы и этого не заметил. - Алекс жалостливо взглянул на нее. Валери ободряюще похлопала его по тыльной стороне ладони:
- Я верю, мой мальчик, я верю. Я знаю, что все, что человечество не может понять, оно стремится уничтожить.
Джек начал багроветь, стараясь сдержать нараставшую ярость. Он тяжелым взглядом уперся в Алекса, но тот, делая вид, что ровным счетом ничего не происходит, уплетал джем.
Кейтлин решила разрядить обстановку:
- Диана, ты наверно еще не знаешь. Твоя одноклассница, Мишель Моро, приедет на недельку к миссис Эверидж. Она хочет, чтобы ты как-нибудь зашла к ней.
Только этого мне и не хватало! Эта разнузданная, эгоцентричная девица и здесь меня достала!
- Я не уверена, что у меня будет время, - ответила Диана, отпивая из чашки.
- Диана, Боже мой, чем ты занимаешься?! Можно подумать, что у тебя свой бизнес или семья! - воскликнула Кейтлин, насмешливо прищурившись.
- Я начала готовиться к поступлению в университет, и провожу исследовательскую работу, - парировала девушка, сдвигая брови вместе.
- Но это же не значит, что ты не можешь выделить пару часов для встречи со своей одноклассницей?
- Я подумаю об этом, - сдалась Диана. Настроение у нее резко упало. Все годы одинокой жизни в колледже она думала, что большая семья - это хорошо, но сейчас начинала сомневаться. Когда у твоих родственников в знакомых ходит пол земного шара - весьма обременительное явление.
- Диана, ты закончила? - спросил Джек. - Если хочешь, мы подбросим тебя до дома.
- Я сам отвезу и бабулю, и Диану, - безаппеляционно отрезал Алекс.
- Что ты себе позволяешь?! - Джек уперсяя кулаками в стол и стал надвигаться на него. - Я вообще с тобой не разговаривал!
- Мальчики, мальчики не ссорьтесь! - воззвала Валери. - Давайте разделимся: Джек отвезет меня, а Алекс - Диану.
- Согласна! - Диана поспешила дать свое согласие, только бы не оказаться рядом с Джеком. Алекс победно сверкнул зубами на последнего, а Джек медленно и с наслаждением убил его взглядом.
- Пойдем, Кейтлин!
- Пойдемте, тетушка, - Кейтлин помогла ей подняться, а та на минуту замешкалась, доставая из кошелька купюру:
- Диана, расплатись, пожалуйста.
Девушка согласно кивнула.
- Мне, пожалуй, тоже пора, - шериф глянул на наручные часы. - До свидания, Диана, Алекс.
- До встречи, шериф!
- Ну, как твои дела? - спросил Алекс, как только двери закрылись.
- Скучаю, - вяло отозвалась Диана.
- Тогда чего же не хочешь с одноклассницей повидаться? - Она подняла на него квадратные глаза. - Помню я, помню! Просто пошутил!
- Дурная шутка. Только Мишель мне для полного счастья и не хватало, - досадливо заметила Диана.
- Что, дразнится?
- Она считает, что если ты не популярна у парней, то ты ничтожество. А ждать своего принца на белом коне - просто идиотизм!
- Жестоко! - Алекс даже хмыкнул. - Ну так проучи ее.
- КАК?!!
- Найди кого-нибудь на роль этого принца, пусть она утрется.
- Да кого же? Не Джека же!
- Нет, конечно! Кого-нибудь из работников…
- Ага, Джерома! - съязвила Диана. - Принц, так он и должен быть принцем.
- Хочешь, я сыграю? - лукаво спросил Алеекс, прищурив один глаз.
- Ты?… Да она не поверит…
- Поверит, поверит. Главное, чтобы в городе не успела никому рассказать, а то у нас будут неприятности.
- Ты, правда, хочешь это сделать? - очень внимательный взгляд зеленых глаз.
- А почему нет? По-моему это весело. - Все равно не понимаю, как можно это сделать.
- Ммм… Положим так… Когда она приедет, ты не будешь встречаться с ней до самого последнего дня. Сначала сошлись на дела, а потом, дня за три до отъезда, скажи, что познакомилась с молодым человеком. И невзначай оброни, что он в день ее отъезда зайдет к твоей тетушке Валери. Бабулю мы предупредим, конечно, что это только игра. Вот тут вся драма и развернется.
- Как-то за уши притянуто…
- У тебя есть идеи получше?
- Нет.
- Ну тогда не комментируй. Скажи лучше, какие у тебя любимые цветы.
- Хризантемы, белые, а что?
- Если принц принесет тебе не любимые цвветы - это будет не смешно.
- Ты и вдруг… мой принц. Абсурд!
- Так, Диана, тебе лучше выкинуть эту мысль из головы, а то даже мой актерский талант не спасет положение, если при каждом моем прикосновении ты будешь делать рвотные движения.