- Я постараюсь.
- Не-а, так дело не пойдет. Как говорил еще мастер Йода Люку Скайуокеру: «Либо делай, либо не делай. Пытаться нельзя». В твоем случае нельзя стараться. Так что даю тебе боевое задание: представляешь физиономию этой Мишель, потом мою, говоришь себе «мой принц», потом представляешь физиономию вытянувшейся, с квадратными глазами. О’кей?
- О’кей, - Диана давилась со смеха, уже представив себе столь заманчивую картинку.
- Если все запомнила, то давай расплачивайся, да я подкину тебя домой.
Диана отправилась к прилавку, а я зацапал последний пончик.
Вот глупость-то какая! И зачем я на это подписался, да еще и так рьяно. Киса не будет в восторге от идеи делиться мной с кем-либо. И чего я прицепился к этой девчонке? Я же все равно не смогу обустроить ее жизнь.
Все из-за того же? Потому что она…
- Идем, - на плечо опустилась почти невесомая рука. Диана весело улыбалась и больше ни осколочка грусти не блестело в ее глазах.
Тебе так важно найти своего принца? Превратить жизнь в сказку? Такого не бывает, Ди.
- Идем, - я вздохнул, вставая.
Диана сделала все именно так, как планировал Алекс. К счастью, Мишель не рвалась с ней встретиться и, как заметила миссис Эверидж, весьма тяготилась необходимостью пребывания здесь. Однако она охотно заглотила дезинформацию, услужливо подсунутую ей тетушкой Валери. Так что в вечер перед своим отъездом она не отказалась попить чая у последней дома.
Диана натянула на себя «лапшу» в мелкую черно-белую полоску, классические джинсы и, довольно ухмыляясь, поспешила к давно ждущему ее у машины Джерому. Он недовольно покачал головой и всю дорогу пристально всматривался в ее блестевшие озорством глаза. Она даже была удивлена, что он таки ни о чем ее не спросил.
Войдя в дом, она охотно поздоровалась с тетушкой и, натянуто улыбаясь, протянула руку Мишель. Та с пренебрежением на секунду дотронулась до ее пальцев и улыбнулась еще более натянуто.
- Пойдемте, дорогие мои, - Валери позвала их в гостиную, - а то чай остынет.
Диана еще из прихожей почувствовала запах «Каркаде». Это был ее любимый чай, но она так и не смогла насладиться им, потому что все мысли были заняты Алексом. Она ерзала на месте и постоянно посматривала на часы и дверь. Это не могло ускользнуть от внимания Мишель и, наконец, она не выдержала:
- Слышала, что ты, Диана, познакомилась с молодым человеком… Это серьезно?
- Ну, как я могу так сразу сказать, - смутившись, Диана чуть не облилась чаем.
- О, Алекс чудесный мальчик! - восторженно заметила тетушка. - Я ни чуточки не сомневаюсь в серьезности его намерений. Он всегда такой внимательный и обходительный.
- Короче - старомодный, - с иронией в голосе ответила Мишель, бросив на Диану взгляд «ничего другого и не ожидали».
- Он еще и очень красив, - не заметив ее слов, добавила Валери. - Совсем как ангелок!
Диана закусила губу, стараясь не рассмеяться. Такое сравнение показалось ей излишним.
- Да, хотелось бы с ним познакомиться, - мурлыкнула Мишель, желая испытать свои чары на новом объекте.
- Алекс обещал зайти около девяти, - Диана бросила взгляд на часы. - О, это должно быть, он, - добавила она, заслышав шум машины.
Не более чем через пару минут дверь гостиной открылась, и появился Алекс собственной персоной. На нем красовался костюм цвета темного бутылочного стекла, сидящий на его изящной фигуре как влитой. Его глаза сверкали, а в руках был огромный букет белых хризантем.
Не говоря ни слова, он подошел к остолбеневшей Диане, наклонился, положив букет ей на колени, и со словами: «Это тебе, дорогая», поцеловал в щеку. Диана покраснела, а Алекс подмигнул ей, так чтоб никто не видел и присел рядом с ней на корточки.
- О, они просто чудесны! - наконец выдавила она из себя. - Как ты угадал, что это мои любимые?!
- Сердце подсказало, - прошептал он, неотрывно глядя ей в глаза. - Ты сегодня так красива!
Мишель крякнула от удивления. Алекс оторвался от созерцания пунцовой Дианы и перевел взгляд на Валери:
- Ой, бабуля, я про тебя совсем забыл. Залюбовался на эту куколку. Ты меня простишь? - он поднялся, подошел к ней и протянул белую розу.
- Конечно, милый, - она тоже получила свой поцелуй в щеку.
- Меня тоже поцелуют? - игриво спросила Мишель, приторно улыбнувшись.
- Надо же, я и не заметил, что тут еще кто-то есть! - Алекс в ужасе вскинул брови. - Вот что ты со мной делаешь, - заметил он Диане, садясь рядом с ней. Лицо Мишель вытянулось, потому как до сих пор, мужчины ее так явно не игнорировали. Сдаваться она не собиралась.