— Не уверена. Что должно быть?
— Держи свой артефакт, — вручает он мне железяку, — здесь никаких инструкций дать тебе не могу. Я даже не представляю, что там будет. Ну, только примерно. Будешь ориентироваться на месте.
— Понятно. Что делать?
— Постарайся закрутить силу в камнях. Когда воздух загустеет вокруг, зависни в мыслях и глаза прикрой. Три минуты дырку продержу. Там не знаю. Постарайся успеть. Не получится — все равно сразу уходи.
— Тебе огонь нужен?
— У меня есть.
Дед достал кулек с порошком.
— Не очень естественно, но зато быстро.
— Что это?
— Термитная смесь. Алюминий, магний, ржавчина, и с бенгальских огней настрогал еще. Сейчас не пламя требуется, а нагрев.
Он достает плошки, расставляет большим кругом, насыпает смесь, а в нее кладет зеленоватые железки со знаками.
— Господи благослови, — дед крестится двумя перстами и поджигает.
Смесь заурчала. Я вижу краем глаза, как железки сначала чернеют, потом краснеют. Отрешаюсь от всего. Энергия металла струится в центр круга. Я направляю ее и строю трубу вокруг себя и вниз. Воздух становиться густой и темно-красный. Зависнуть в мыслях, это значит, не думать, не видеть, не слышать. Ничего нет. Мне все равно, где. Потому что меня нет нигде.
Заметно потеплело. Открываю глаза. Красноватый туман. Коричневые камни вокруг. Неприятное место, но стараюсь не о чем не думать. За спиной непонятный механизм размером со скалу. Как сложно описать речь насекомых, так сложно описать и его. Огромный пульт. В несколько этажей. Часть из камня, часть из разных металлов. Встаю и подхожу к нему. Наверху и в глубине что-то движется. Круглые ниши разных размеров. И не круглые. Есть тумблеры, огромные и каменные. И есть энергетические устройства, которые я вижу, но они не материальны и их не описать.
Моя железяка преобразилась. Камни из серых стали зеленоватыми. Метал чуть красноватый. И пористый. В механизме вижу под размер кругляшки. Понимаю, что это для усиления. Но мне туда и не допрыгнуть. А снизу несколько непонятных устройств в ряд. Но не в самом теле механизма, а энергетические, похожие на резиновый мираж. Надо ставить в любую. Подношу. Ничего не происходит. Надо активировать. Где же я тут кровь возьму? Только своя. Достаю заколку, которая наточенная. Удар в левую ладонь. Больно то как! И так все чувства обострены. Кровь очень яркая. Капаю в середину кругляша. Она впитывается. Камни стали желтеть. Выжимаю еще. Метал теряет пористость, и камни стали ярко янтарные.
Приставляю в нижней нише. Железяку втягивает, остается только ее поверхность. Больше ничего не сделать. Надо уходить. Дед долго не продержится.
В этот момент замечаю, что металлические части теряют блеск. Появляются трещины. Да он в камень превращается! И движение замирает. Ничего больше не слышно.
Пора. Убираю мысли. Боль мешает. Нет у меня ни рук не ног. Сил не хватает. Но появляется едва заметное свечение вокруг. Темно.
Мир врывается шелестом веток. Я лежу на спине. Дед держит мою голову в ладонях. Рик греет теплым боком и поскуливает.
— Давно я так? — шепчу.
— Минут двадцать. Попей этого, — дед протягивает фляжку.
Делаю глоток тягучей сладковато-терпкой жидкости. Меня рвет. Стою на четвереньках и выворачиваюсь. «Надо заглотить, — говорит дед, — оторваться оттуда надо. Иначе всю высосет». Тело, как не мое. Ничего говорить не могу. Держу глоток во рту и маленькими капельками пускаю внутрь. Тепло расходится по телу. После трех глотков отдышиваюсь и прислушиваюсь к себе. Сажусь и выпиваю половину фляги. Дед допивает остальное.
— Получилось? — спрашивает он.
— Не знаю. Там закаменело все. И остановилось.
— Отрицательная динамика, называется. Если бы наоборот, все с повышением энергии пошло, то свет, движение всякое. Тогда усилилось, значит.
— Не, точно не усилилось. Нам идти надо?
— Давно уже пора.
Ноги дрожат. И дед себя чувствует не важно, вижу по нему.
— Куда теперь?
— Отсюда подальше.
— Веди, Сусанин-герой.
Дед на шутку не откликается. И ведет. Около полутора часов мы бредем. Я даже не спрашиваю куда. Вода вся выпита. Но через поле уже видна деревня или село. И слышен перестук колес.
— Ребуса. Станция такая. — Поясняет дед, — там сядем на дизель. Это у них вместо электричек.
На колонке мы напились. В магазине купили молока и плюшек. Пока ждали, успели поесть и подремать. Я и так, как во сне. Ведут, иду. Поят, пью. Аппетита нет.
Пришел дизель. Все как у нас, только вагоны безантенн. Двери закрылись и мы поехали. Станции мелькают, я дремлю.
Какой-то Лукинец. Пересаживаемся. Еще стук колес. Столин.