— Капусту поливать не надо, молодцы. Только в следующий раз все же попробуй, как Адарка, тихонько, а то до смерча не долго с твоими методами.
Капусту не надо поливать, но ее надо полоть, Чем мы и занимаемся. Солнце палит. Мы в платках, прямо, как селянки бялорусские. Дарья из Минска, учится в институте. Но здесь никого не волнует образование. Ганна сама доктор каких-то наук. Но меня, как художника, одобрили.
— Дарья, а ты как здесь оказалась, — спрашиваю я.
Как я попала — понятно. Дед привел, Ульрих принес. Можно сказать, с боевого задания раны зализывать. Знаю, что про других не принято спрашивать, всех принимают такими, какие они сейчас есть, но мне жутко интересно. К тому же мы подружились.
— По дурости попала. Поймали меня, к моему великому счастью.
— Это как? — осторожно спрашиваю, но ей и самой хочется поделиться.
— Да так. Увлеклась магией. Но я называла это парапсихологией, чем сильно гордилась. Вызывала разных духов, изучала условия, что-то придумывала. Оформляла, как лабораторные. Целая тетрадка была. Потом решила активно использовать знания в жизни. Я же не знала, что любая услуга сущности с той стороны — не бесплатная.
— Много наиспользовала?
— Да немного, пару проказ сделала. Больше напугала, чем пошутила. Но репутацию ведьмы приобрела.
— Контракт заключила?
— Что-ты! Ничего не делала. Но там это никого не волнует. Оплату требуют за любую услугу.
— И с тебя потребовали?
— Что с меня брать? Решили телом воспользоваться.
— Ого! Страшно?
— Не то слово. Когда ночью тоскливая жуть слизью в тебя вползает, сильнее страха нет.
— Бесформенная?
— Четкой формы нет, как гигантская медуза со ртом.
— И что было?
— Черты лица стали меняться. Потом не помню. Очнулась, гоню его. А оно обратно. Вспоминаю — трясет. Позвонила подруге. Та к какой-то бабке. Бабка в церковь направила. Там говорят, отчитывать надо, но вижу, что священник сам боится. Надо в Лавру, говорит, везти. Помню, что вырвалась и бежать. Дальше провал. Очнулась уже здесь. Ганна рассказала, что я сутки лесами пробиралась. Потом знакомый ее увидел, поймал да привез.
— Страшно! После такого я бы здесь год сидела не вылезая.
— А я и сижу. В прошлом году это было. Домой письмо написала. Приехали родители в Ольманы. Целая эпопея была. Но убедила, что лучше здесь, чем в психушке. К тому же вид у меня вполне здравый. Написала заявление на академку, они все оформили, продуктов завезли.
— Больше не вселялись?
— Ганна отогнала. Потом меня научила, все ошибки объяснила. Это не магия, а замануха для таких простофиль, как я.
— Да и у нас не магия — Наука. Мы же своей силой все делаем, используем законы природы. Ну, невидимая природа, и что?
— Вот-вот. Но самое главное, я смысл своей жизни начала понимать и свое место. Когда это знаешь, никакие бури тебя не сдвинут.
— А я еще нет.
— Все впереди, — она не сдерживает чувств, мы обнимаемся и стоим прижавшись щеками друг к дружке.
Силы мои восстановились. Но страх остался. Вечером разговариваем с Ганной на эту тему.
— Тетя Ганна. А что там было? Почему так плохо?
— Место такое. Силы сосет. Нижний мир. Туда попасть легко, а вот обратно очень сложно. Если бы Егор Тимофеевич не тянул, там бы и осталась.
— Ему тоже досталось?
— Тоже, но он опытный. Больше потерял силы, когда следы заметал.
— А кто за нами идет?
— Люди. Одни за деньги. Другие — борцы за идею. Все как всегда.
— Плохая идея, за которую убивать надо.
— Идеи здесь простые — власть и деньги. А вот для достижения каждый думает, что хитрее других. Сделает финт и в дамках. Ищут тайные силы, которые уничтожат противника, дадут скрытое влияние. А находят бесов разных рангов. Ждут инопланетян, что то же самое. Копают древности в надежде на забытые технологии предыдущих цивилизаций.
— Находят?
— А как же! Только забывают, что прежние сами себя погубили. Путь в никуда.
— Но есть же настоящее что-то?
— Есть. Контакты с другими мирами. Их достижения, еще не приведшие к гибели. За этим главная охота. Любой, кто может пройти, становится смертельным врагом номер один. Они же не понимают, что человека может не интересовать бессмертие, мировое господство, бесконечное богатство.