Фашисты, отступив, снова стали забрасывать позиции обороняющихся бомбами, и когда артиллеристы отстрелялись, в небе вновь появились юнкерсы. На земле царил ад. Потом снова атака, и снова танки, отбив и её, наш командир, — а им был самый старший по званию, из оставшихся в живых, суровый нерусский лейтенант, — на свой страх и риск, принял решение отступать, пока кольцо не сомкнулось окончательно. В первую очередь надо было эвакуировать раненых, их было порядка двухсот человек. Они уже грузились на грузовики и подводы, те, кто мог еще кое-как передвигаться, грузили тех, кто не мог, там не было никого, кто мог бы еще держать оружие, более- менее здоровыми оставались только женщины.
Пока они готовились к выходу, лейтенант собрал всех, кто мог без поддержки стоять на ногах, моего экипажа, кстати, среди них не было, а бывший со мной Третий — уже пьёт чай с докторами, он в конце последней немецкой атаки поймал шальную пулю в голову. Мгновенная смерть, можно только позавидовать.
Построившись, мы ждали, что скажет командир. Он прошел вдоль шеренги, осматривая бойцов, увидев двоих раненых, но оставшихся встрою, прогнал их в тыл. Прокашлявшись, лейтенант сказал:
— Солдаты! Сегодня нам суждено умереть. Но они, — он оглянулся на выдвигающуюся колонну, — отомстят за нас. Не посрамим дедов наших. К бою!
Я стоял, с трудом сдерживая слезы. А ведь нашему лейтенанту от силы двадцать пять. Еще хуже было от того, что я знал, как все закончится. Двадцать седьмого июня, то есть сегодня, немцы окончательно окружат полк, и просто закидают всех оставшихся артиллерией. Пленных не будет.
Только успели растянуться реденькой цепью по наполовину засыпанным окопам, как фрицы пошли в атаку. На этот раз даже без артиллерии, наверное, считали, что после такого количества сброшенных бомб, тут уже никого нет. Впереди ползли танки. Два идут прямо по центру, ещё два по флангам, в принципе не много, только вот у нас уже и патронов к противотанковым ружьям практически не осталось. Вслед за танками шла пехота. В полный рост, как на параде. На поле было тихо, никто не стрелял, только ревели танковые двигатели. Но вот грохнул выстрел ПТР-а, центральная машина вздрогнула и подставив борт встала с перебитой гусеницей. Стрелок молодец! Тотчас все вокруг загрохотало, засвистело и забухало. Танкисты полезли наружу, видимо ожидая выстрела в борт. Но добивать не стали, экономили патроны. Второй танк продолжил движение, и уже почти заехав на окоп, встал, закиданный гранатами. Тот, что прорывался слева, тоже чадил. Как его остановили, я не видел.
Только справа, давя людей и круша окопы, прорвался последний монстр. Вот и все, сейчас нас обойдут и с двух сторон задавят. Заметив, что немцы подобрались к месту где сидел мой экипаж, я, чуть выставившись из окопа, стал наблюдать, может живы еще? С удивлением увидел, как задрав вверх руки, поднялся Второй, что-то быстро шпаря по-немецки. Вот падла, сдаться решил, исследователь херов. Не раздумывая достаю винтовку и сначала целюсь в голову урода, но, уже задержав дыхание, перевожу прицел пониже, куда-то в область живота. Пусть помучается сволочь. Сухо щелкнул выстрел и он, взмахнув поднятыми руками, рухнул наземь. Нельзя вмешиваться вход истории. Пленных не было. Читал ведь.
С шумом и шуршанием земли, в мою воронку съехал весь перемазанный кровью солдат. И, словно не видя меня, пополз дальше.
— Ты куда? Убьют ведь! Я схватил его за ногу и стянул вниз.
— Танк надо остановить, если пройдёт — все, хана. Ещё полчаса и наши смогут уйти, госпиталь, женщины. — Он поморщился, навалившись на перебитую руку. — Вот, собрали что осталось. — И он показал связку гранат. — Жена у меня там… санитаркой. А дома дочка, с бабушкой оставили. Бывай. — И он шустро полез навстречу своей смерти.
— Мужик! Стой! Ты не доползешь, дай мне. — Остановившись, он оглянулся.
— Нет, хочешь сделать хорошо, сделай сам. Так батя учил. — И, перекинувшись через кучку щебня, пополз дальше.
Чуть приподняв голову из травы, я смотрел что будет, хотя и так знал… не остановит он этот танк… не спасёт жену… и его дочь никогда не увидит свою мать. Вот, поднявшись, солдат кинулся вперёд, до танка было метров тридцать открытого пространства. Не добежит. Сделав несколько шагов, упал, пробитый пулеметной очередью. Из башни высунулся немец, и радостно кивая, что-то говорил по-своему, показывая пальцем на убитого. Танк медленно, крутя стволом пушки по сторонам, двинулся дальше. За ним шла пехота. Идут мимо меня, можно отлежаться тут, потом подобрать гранату и подбить вражескую машину. Хоть и знаю что бестолковое занятие, историю не обманешь, а не попробовать не могу. Эх, сейчас бы Михалыча сюда, он бы смог, пусть Володя и говорил, что так не бывает, но я все равно был уверен в обратном. Одно из двух, либо я страдаю раздвоением личности, либо Михалыч был на самом деле.