Вернулась Роуз, в другом платье, замотанная в свой платок и с сумкой. Она оглядела его с ног до головы и показала большой палец. Хакс зарделся. Не то, чтобы он старался хорошо выглядеть, это просто было последней его чистой одеждой, в которой не стыдно выйти в город. Чёрные брюки и белая рубашка, аккуратно заправленная в них. Закатывать рукава он не стал, тогда был бы виден укус, а у него и так вся шея в засосах.
Но когда они вышли на улицу, оба в очках, Роуз в платке и, конечно же, её платье тоже было чёрным (на что Хан, который сидел на своей веранде, опять прозвал их Адамсами), то привлекали слишком много внимания. А он только подумал, что становится нормальным… Покраснев до кончиков ушей, Хакс шёл за руку с Роуз, стараясь смотреть себе под ноги и не сильно шарахаться от людей. Она поглядывала на него, а потом перевела на другую сторону улицы, ту, где был узкий тротуар, зато меньше народа. Он искренне был ей за это благодарен. Они дошли до своей бухты, поздоровались со старичками и присели на камни, любуясь морем.
— Плавать не будешь? — спросил Хакс. Сам он сегодня не надел плавки, как-то не подумал. Хотя море было таким, что хотелось снова попрыгать на волнах.
— Я бы хотела, но боюсь, спину щипать будет. И я не надела купальник, — Роуз скинула свои сандалики и прошлась по песку. — Можем просто помочить ноги.
— Хорошо, — он тоже снял кроссовки, закатал штанины и они пошли к воде. Вечерело, солнце уже садилось, прогретый воздух разгонялся легким ветром, небо окрасилось всеми оттенками оранжевого и голубого, и Хакс на какое-то время просто застыл, держа Роуз за руку и вместе с ней глядя на горизонт.
— Я очень люблю море, — её голос был мягким и счастливым.
— Я тоже. Редко приезжаю, правда.
— А что тебе больше всего нравится: рассвет, закат или день?
— Не знаю даже. Раньше я приходил встречать только рассветы, иногда ночью бывал. Закаты на море тоже редко видел. А днём впервые был с тобой, — он повернулся к ней, и Роуз уже смотрела на него. Возможно, она смотрела с самого начала, просто он не знал об этом.
— В твоей жизни должны быть и закаты, и дни на море. Лишать себя такого удовольствия просто ужасно, — улыбнулась она.
— Теперь я знаю.
Роуз подняла руку и положила её ему на щёку, притягивая к себе, и Хакс послушно наклонился за поцелуем. Волны мягко омывали их ноги, где-то вдалеке кричали чайки, всё вокруг покрылось мягким золотым сиянием заката, а Роуз была в его руках самим светом.
Они пробыли на берегу, пока солнце окончательно не село и начало темнеть. Старички ушли, и смущать было некого, так что они бродили по кромке воды и целовались без конца. А когда стало почти темно, то надели обувь и пошли в город.
Хакс ещё нервничал, но держа Роуз за руку, ему становилось легче. Она будто была его живым щитом, делилась своей силой. И постоянно улыбалась. Он очень надеялся, что ужасные мысли сейчас не роятся в её голове. Они дошли до магазинчиков с сувенирами и Роуз хорошо так потратилась, накупив всяких безделушек. По её словам, подружки такое любят. Хакс не знал, что там они любят, но пытался настоять, чтобы она и себе что-то купила на память. Роуз со смехом отказалась. Во время посещения ещё одной лавки, он оставил её и сам прошёлся по залу. В углу была небольшая ювелирная витрина и, немного поломавшись, Хакс остановился около неё, пытаясь выглядеть как не заинтересованный человек, но при этом разглядеть всё, что там есть. Не получилось, и консультант всё равно сунулся к нему с извечным вопросом:
— Вам показать что-то? — он уже хотел отказаться и утечь обратно в сторону Роуз, но тут глаза зацепились за кулон. Простой, под медь, тонкая цепочка. Плоский кругляш с бирюзовой волной, наверное, из эмали. Что-то в нём было, хотя он и правда невероятно прост.
— Вот этот можно посмотреть? — Хакс ткнул в кулон пальцем и консультант радостно принялся доставать подушечку с подвеской.
— Ручная работа, медь и вставка из эпоксидной смолы, очень простое и элегантное украшение, — продавец вещал что-то ещё дальше, но Хакс не слушал. Без подсветки на витрине, медь отдавала в рыжий, а море стало темнее и будто более глубоким. То, что надо. Металл будет напоминать о нём, а рисунок волны — о месте их встречи. Символично? Хакс хмыкнул и попросил упаковать, доставая карту для оплаты. Что ж, он же писатель, романтик, пусть и строчит триллеры.
— А что ты здесь покупаешь? — едва он успел убрать мешочек с украшением в карман, как сбоку вылезла Роуз, любопытно вертя головой.
— Да так, кое-что, — она подвинулась к нему ближе, пытаясь заглянуть под очки, и Хакс отшатнулся, снова краснея.
— Хм, подозрительно… — она сузила глаза, и ему показалось, что он сейчас закипит от смущения. Но тут Роуз отодвинулась, надела очки и схватила его за руку. — Итак, пошли за цветком, а то магазин скоро закроется.
Они успели до закрытия и Роуз выбрала подарок для Леи. Она пыталась утащить горшок самостоятельно, но Хакс отобрал его, чувствуя себя верным оруженосцем.
— Так, ты сказал, что у тебя есть идея, что дарить Хану, — они вышли на улицу и она обернулась к нему, помахивая пакетом с покупками.
— А, да… Нам нужен магазин игрушек, — Роуз даже приподняла очки, удивлённо глядя на него. — Что?
— А ничего, что Хан — взрослый мужчина? Я понимаю, месть и всё такое…
— Он коллекционирует модели ЛЕГО из своей любимой компьютерной игрушки. И я знаю, что он её давно не обновлял, а недавно вышла новая серия.
— Откуда?
— Я работаю с его сыном, который постоянно говорит по телефону со своей мамой, а она жалуется ему на мужа. И плюс, я весьма наблюдательный, — Роуз наклонила голову, оглядела его с ног до головы и иронично спросила:
— Ты-то наблюдательный?
— Эй!
— Ты в первый день нашего знакомства сказал, что у меня куча парней и нет проблем с отношениями. Ну и? Где эта толпа влюблённых в меня мужчин? — она театрально обвела свободной рукой пространство.
— И хорошо, что её нет! Я бы не выдержал конкуренции, — Хакс двинулся вперёд, зажав перед собой горшок и зло пиная бордюр.
— Ой, правда? Тут бы я поспорила… — он покраснел, ожидаемо, и Роуз нагнала его, чуть ли не вприпрыжку. — Ладно, в этот раз я доверюсь тебе, пойдём в магазин игрушек!
Она ухватила его за локоть, одновременно копаясь в гугл картах на телефоне. Хакс повернул голову, наблюдая за ней. И не скажешь, что несколько часов назад она рыдала в душе. А ещё раньше пыталась его трахнуть, будучи зажатой между ним и постелью. Милая, умная, немного язвительная, смущающая его своими выходками, горячая, страстная и властная. Это всё про Роуз. Боже, как он влюблён…
Магазин оказался совсем рядом, и они быстро купили модельку из новой коллекции для Хана. Папочка Бена будет прыгать до потолка от счастья, определённо.
Ходить с Арми по улицам было восхитительно. А подкалывать его — чистое блаженство. Роуз уцепилась за его локоть, пока они возвращались в «Сокол», и никак не могла согнать улыбку с лица. Каждый день в последнее время был похож на катание на опасном аттракционе: вот тебя трясёт от страха, а вот ты задыхаешься восторгом. Но пока он был рядом с ней, пока вставлял свои шуточки — боже, они сводят её с ума, почему он раньше молчал постоянно? — Роуз чувствовала себя полноценной. Кривой, косой, пугающей, отвратительной, и при этом — полноценной. Она менялась с такой скоростью, что если бы была одна, точно бы уже свихнулась. Но Арми был рядом, шел за ней, тащил горшок и пытался плечом поправить съезжающие очки, которые можно уже было и снять, ведь солнце село, но он упрямо не снимал их, и он… Роуз на секунду сбилась с шага, опуская глаза вниз. Она влюблена в него. Всё-таки да, по самые уши. Даже если это из-за него с ней происходит подобное, даже если и так, если она получит этого мужчину в свою жизнь, с простынёй, красным лицом и потрясным сексом, а так же все его шутки, улыбки, его заботу, тем, как он тянется за счастьем, и смотрит на неё, и вот правда, всё это того стоит.
Но завтра они уезжают. И должны будут поговорить. Они не смогут застрять в этом времени навечно, жизнь — не кукольный домик, и эта лёгкость между ними — веяние духа моря и отпуска. Что изменится, когда они вернутся в город? Большой мегаполис, толпы людей, бетон, стекло и металл. Сможет ли Арми сохранить то хрупкое равновесие, которое обрёл? А их отношения? Есть ли у них будущее?..