— И чем ты занимаешься?
Взгляд Пашки становится удивлённым:
— Да всё тем же... А, ты не знаешь! Численные методы в приложении к функции эволюции Тейяра де Шардена. Можем ли мы, опираясь на имеющиеся данные, вычислить, когда наступит точка Омега? А данных, скажу тебе, наука уже собрала немало. Мы знаем время существования Вселенной, Земли, биосферы на ней, разума. Задача — правильно эти данные интерпретировать, подобрать нужную функцию для их описания. Поначалу я работал с аналитическими функциями вещественной переменной. Но эта дорога ведёт в тупик, когда имеешь дело с открытой системой. А Вселенная — именно открытая неравновесная система, эволюционирующая в сторону уменьшения энтропии, иначе мы получаем противоречие со вторым началом термодинамики. Понимаешь, что это означает — Вселенная как открытая система?
— Параллельные миры?
— Да! Они не просто существуют, они обмениваются информацией, тем самым уменьшая энтропию. как обмен происходит в действительности — не знаю, я не физик. как интерпретировать мнимую составляющую комплексной переменной, тоже пока непонятно. Но математически процесс хорошо описывается голоморфной функцией. А её в свою очередь можно аппроксимировать рядом Тейлора и работать численными методами...
Он рассказывал и рассказывал о своих научных озарениях, о голоморфных и мероморфных функциях, топологических пространствах и конформных отображениях, вычетах и прочих атрибутах теории функций комплексной переменной, начисто выветрившейся у меня из головы за шесть лет. Оставалось слушать и глупо улыбаться. В конце концов Пашка понял, что его старания пропадают втуне, замолчал, развёл руками:
— Вот где-то так.
Чтобы не выказать себя совсем уж тупицей, глубокомысленно уточняю:
— Но точка Омега — это то же, что «конец света», Апокалипсис? И ты рассчитал, когда он наступит?
Пашка смеётся.
— Конец света? Можно и так сказать. Не беспокойся, ещё полторы тысячи лет я человечеству дам — как минимум. К тому же де Шарден не рассматривал точку Омега «концом света». Скорее всего, человечество продолжит существовать в каком-то ином виде. Тут я не возьмусь ни соглашаться с ним, ни спорить. Описывать восприятие сингулярности человеческим сознанием — забота не математика, а писателя-фантаста... Кстати! — он хлопнул меня по колену. — Ты же писал рассказы, я помню! как успехи? Где публикуешься?
Я отмахиваюсь:
— Нигде, бросил это дело.
— Зря. Сейчас открываются недоступные прежде возможности донести свою мысль до миллионов. Началась эпоха интернета. Мы пока не можем представить, как он изменит нашу жизнь, но изменит кардинально. Уже меняет! Делюсь опытом: до голоморфных функций я додумался не так давно, монография ещё не готова. Но статью написал, не удержался — очень уж результаты обнадёживающие. Разумеется, в научных изданиях статью зарубили, — да меня чуть ли не в креационизме обвинили! Ладно! Выложил её в интернет. Ты не представляешь, как быстро я получил отклики! Собственно, благодаря этому я и здесь. Пригласили на встречу, интересуются, всячески одобряют выбранное направление, грант выделили на исследования...
Он вдруг запнулся. Я попытался его растормошить:
— А что за организация? Государственная структура или фонд какой?
Пашка не отвечает, таращится заворожённо за моё плечо. От кромки воды к нам идёт Ксения. Мокрый купальник обтягивает формы, не скрывая, а подчёркивая их, кожа искрится капельками воды. Богиня Афродита, рождённая из пены морской...
2001 год, сентябрь
Первым нашим приобретением для новой квартиры стал телевизор. Вещи башнями громоздятся по углам, спим, можно сказать, на полу, зато телевизор смотрим! Решение принимала Ксения, и я его не оспариваю. Если бы не она, вообще бы квартиру не купили — какая квартира на две учительские зарплаты? Именно жена нашла мне работу программиста на алюминиевом заводе и сама устроилась тренером в модный фитнес-клуб. Сетовать грех: по нынешним временам нервов программист тратит намного меньше, чем школьный учитель, а зарабатывает втрое больше.
Я был на кухне, когда Ксения закричала:
— Иди сюда, скорее!
В голосе звучит крайняя степень изумления и даже испуг, поэтому со всех ног бегу к ней. «Экстренный выпуск!» — успеваю прочесть на экране. И тут же картинка: башни-близнецы, верхняя треть одного окутана клубами чёрного дыма.
— Это Нью-Йорк! Сегодня, только что! — говорит Ксения, перебивая диктора за кадром. — Самолёт в небоскрёб врезался!
— Сейчас второй протаранит... — бормочу я.
Жена бросила на меня непонимающий взгляд, опять повернулась к экрану. как раз вовремя, чтобы увидеть, как мои слова подтверждаются.