— Эрик, — тихо окликнул дворецкий, — иди, поговори. Предложи сразиться один на один. Если с кучей гоблинов справился, то уж с одним проблем не должно возникнуть.
Эрик кивнул и направился к гоблину, по пути закатывая рукава старой деревенской рубашки.
— Малофато вас-с. — В глазах Кряна поселился безумный огонёк. Гномы как раз говорили о каких-то грибах…
— Мы будем брать качеством. — Оказавшись лицом к лицу с врагом, Эрик перестал волноваться, задорная наглость гудела в руках, заставляя пальцы дрожать в предвкушении боя.
— Тебе, щ-щенок, слетует опасаться больш-ше всего за свою жизнь. Р-ребята жаждят твоей кр-рови.
— Спасибо, что предупредил, буду осторожней, — шутливо поклонился Эрик.
Крян только хмыкнул в ответ и поспешил к своим.
— Эй! Крян! Свинья вонючая! — заорал Эрик вслед гоблину. — Давай лично решим этот спор! Один на один! Зачем мучить твоих друзей?!
— Я не могу лиш-шать их утовольствия… — не оборачиваясь, многозначительно выкрикнул Крян.
Ожидаемо. Гоблин не решился бы опозориться при всей банде. Побоище, значит, побоище. Эрик не знал, на что способны его соратники, не считая телохранителей, но не сомневался, гномы и охранник Ловиса здесь неслучайно.
— Грамотно, — с одобрением подметил Ниггед. — Коротышка испугался, даже находясь под кайфом. Теперь в бою он не будет так решителен. Держитесь подальше от центра, парни, если драка будет перемещаться — уходите с её дороги. От нескольких противников убегайте, нападайте со спины, всячески мешайте им слаженно действовать. Эрик, — дворецкий пригнулся к уху юноши, — присматривай за эльфом, опасаюсь я за него.
Со стороны гоблинов полетели оскорбления, утробное рычание орков возвестило о начале стычки — зелёная масса с рёвом понеслась вперёд, перекрывая поперёк весь пустырь.
Телохранитель Ловиса тут же оказался рядом с младшей частью команды. Гномы молчаливо остались ждать вражескую толпу по центру. Марк со скоростью ветра понёсся по самому краю пустыря, стягивая на себя силы врага. Спустя мгновение, Ниггед сорвался с места на противоположный край насыпи. Гоблины разорвали середину ватаги, чтобы выловить одиноких смельчаков. Эрик заметил, как ухмыляются гномы, потом посмотрел на друзей — те боялись. Страх парализовал их, это читалось по лицам.
— Бодрей, парни, уже завтра утром сможете хвалиться, что учувствовали в настоящем побоище и выстояли! — выкрикнул Эрик и ринулся в атаку.
Гномы проводили его недоумевающими взглядами, мол, куда попёрся? Лучше б, встал за спинами старших.
Когда между рычащей толпой и Марком оставалось не более десяти шагов, конюх взбежал по отвесной земляной насыпи, скрывавшей пустырь от посторонних глаз по всей окружности, и без передышки пронёсся по гребню. Чуть приотставшие от основной толпы орки никак не ожидали, что станут первыми мишенями в этом неравном поединке.
В прыжке, достойном быть запечатлённым на полотне великого художника, Марк пронёсся над вражьими макушками и впился в свою жертву. От обрушившегося на плечи груза орка шатнуло. Марк обхватил ногами шею гиганта и сдавил. Глаза зеленокожего полезли из орбит, рот открылся в безмолвном крике. Подобно взбесившемуся быку, он пытался сбросить назойливое создание с плеч, но лишь разбрасывал в стороны менее рослых соратников. В момент, когда гоблины налетели на гномов и темнокожего телохранителя, орк рухнул в пыль. Марк скатился с бесчувственного тела за миг до того, как мог оказаться придавленным. Гоблины тут же бросились на наглеца.
Ниггед не стал бегать по кромке насыпи, он избрал путь короче, но опасней, и тем не менее зелёные руки успевали хватать лишь воздух. Войдя в контакт с толпой, дворецкий использовал первого же гоблина как лестницу. Приспособленная к неземным манёврам обувь надёжно цеплялась сначала за ноги, потом за плечи, опиралась о головы. Воздушные шаги подняли Ниггеда над ревущими врагами. Он пронёсся по головам и плечам коротышек, за считаные мгновения оказавшись возле второго орка, так часто разгуливавшего в компании Кряна. Никто не успел заметить молниеносного движения. Рука Ниггеда, будто превратилась в гибкий меч, ребро ладони врезалось в толстую шею, туда где пульсирует важная жила. Бритая голова неестественно завалилась в сторону, наполненные красной злобой зрачки сменились бельмами. Набравшее скорость грузное тело пробежало ещё пару шагов и рухнуло на колени, а потом и лицом в песок.
А толпа гоблинов уже добралась до цели. Гномы встретили зеленокожую толпу, как волнорез встречает волну. От гномьих зуботычин гоблины валились и опрокидывались, разбрасывая в стороны не только руки и ноги, но и весь боевой запал.