— У нас всё под контролем, — Эрик двинулся к неприятной парочке, застывшей в десяти шагах от места недавнего сражения, но, не пройдя и половины пути, почувствовал нечто неестественное. Огромное скопление маны в одной точке. В природе такое не встречается. Вывод прост — её кто-то удерживает. Приблизительное место концентрации находилось где-то рядом с Кайлой. Эрик ещё раз взглянул на тихого паренька. Друзья за спиной замерли, тоже почувствовали неладное.
— Это не так. Если бы мы не подоспели вовремя, то начался бы погром. — Девушка указала рукой на ближайшие дома. И тут же повторила с нажимом, заметив нерешительность в глазах виновников. — Так или иначе, волшба за пределами орденов запрещена. Пройдёмте с нами.
Пока Кайла говорила, Эрик попытался утянуть немного силы из сконцентрированного облака, скопившегося рядом с ней. Коснувшись его мыслью, он натолкнулся на подобие стены. Из спрессованной маны не получилось выдернуть даже капли. В момент прикосновения Эрик заметил, как у паренька за спиной Кайлы нервно дёрнулся мизинец. Скорее всего именно он стянул всю ближайшую ману в себя, но как он смог столько уместить, оставалось загадкой. Даже Фил не смог бы вместить в себя и четверти той силы.
Но это не могло испугать Эрика. Он прекрасно понимал, что может ждать его и друзей, если они позволят себя арестовать. Отчисление — точно. Лишение силы? Возможно. Каземат? Кто знает.
Цепкие глаза девушки следили за приближающейся троицей. Тонкой струйкой Эрик высасывал остатки маны из песочного блина. Рука постепенно наливалась силой. Задуманного трюка должно хватить, чтобы отвлечь внимание патруля, а дальше лишь бы ребята не сплоховали и припустили со всех ног. Конечно, Кайла знает, где обучается Эрик, но если предупредить Арона, то он уладит ситуацию, и дело не дойдёт до ареста.
Фил учуял приготовления Эрика и направил к другу то, что осталось у него — пусть мало, но рыжему сейчас даже крупицы силы будут великим даром.
Всю собранную силу Эрик скопил в руке, готовя огненную вспышку, не вредящую плоти, но создающую иллюзию жжения. До Кайлы оставалась пара шагов. Эрик решил, что пора. Плотный шар силы с огромной скоростью окутал друзей в тот самый момент, когда Эрик поднял окутанную чарами руку.
Не рассчитанное на большой поток маны, пламя вспыхнуло ещё до того, как мыслеобраз взрыва созрел в голове. Рукав балахона тут же покрылся обжигающими языками. Эрик не успел понять, что произошло, просто почувствовал — заклинание сработало преждевременно. Кайла всё видела и предотвратила любое сопротивление — мана, окутавшая друзей, взорвалась.
Взрыв маны — заклинание общей магии, его не преподают в орденах гражданских направлений. Фил с Эриком узнали о нём из книг. Попав под действие «взрыва маны» трудно спутать его с чем-то другим.
Парни разлетелись в разные стороны, подобно тряпичным куклам. Оглушительный звук взрыва, походивший на хлопок, словно ватой забил уши, а голову заставил вращаться на позвоночном столбе. По крайней мере, так казалось тем, кто попал под действие взрыва.
Однако голос Кайлы чётко отозвался в сознании Эрика.
— Харвес, бери их.
Через слезящиеся глаза Эрик видел, как напарник Кайлы подбежал к сжавшемуся в комок Филу и одной рукой связал запястья эльфа. Пока такую же операцию он проделывал со стонущим Виктором, Эрик немного пришёл в себя и уже ожидал приближения странного и, несомненно, опасного молодого человека. Вид себе Эрик придал такой, будто ничего не соображает.
Харвес приближался с завидной быстротой, будто парил над пустырём. Если бы он связал Эрика первым, пока мир вращался перед глазами после взрыва, то сейчас ему бы уже ничего не угрожало. Но теперь Эрик сможет защищаться. Возможно, этот дохляк, что-то умеет, уж больно ловко руки вяжет, но его будет ждать достойный отпор.
Притворно пошатываясь, Эрик поднимался на ноги, Харвес не собирался этого допускать. Резкая подсечка должна была опрокинуть непокорного нарушителя порядка, но Эрик всё видел. Лишь в последний момент Харвес заметил странную ясность в глазах оглушённого горе-мага. Ясность и решительность.
Лет пять назад, после драки с гоблинами на этом же пустыре, Арон запретил своему неугомонному подопечному использовать физическую силу для решения проблем. Сегодня впервые за эти годы Эрик собирался нарушить обещание.