Вблизи калитка уже не казалась такой миниатюрной, Кайла уверенно дёрнула массивное сплетение железных прутьев, и отряд втянулись в узкую щель меж зданиями. Последний конвоирующий тихо прикрыл калитку.
Узость прохода вынуждала идти цепочкой по одному. Возглавила шествие Кайла, за ней шёл Харвис. Пленных разделили, между каждым шло по одному работнику патруля, ещё один замыкал колонну. Эльфийка с посохом шла предпоследней, тихонько подталкивая Фила в спину чёрным набалдашником магического орудия.
Низкая железная дверь, украшенная нехитрым орнаментом, обнаружилась почти в самом конце громады Совета, там, где задняя сторона здания наглухо упиралась в городские постройки.
Кайла потянула за ручку. Спрятанные где-то внутри дверной конструкции петли бесшумно провернулись. Освещённый факелами узкий тоннель принял в себя отряд. Закрывшаяся за спинами дверь, отсекла последнюю надежду пленников на побег.
После короткого коридора, они поднимались по крутым порожкам, а когда лестница осталась позади, Эрик сделал вывод, что зря прекратил физические тренировки: сердце, как бешеное колотилось в груди, воздуха не хватало. Вдвойне неприятно ощущать себя слабаком рядом с девушками, ни Кайла, ни эльфийка не выказывали каких-либо признаков усталости.
Редкие факелы горели по разным сторонам, высвечивая из мрака дверные косяки. Кайла остановила отряд у одной из дверей. Патрульный отпер дверь массивным ключом.
— Прошу вас, господа адепты. Ибо магами вам не стать, — с притворной учтивостью поклонилась Кайла.
Её сподручные учтивостью не отличались, даже притворной. Грубо затолкали троицу внутрь, не удосужившись развязать руки. Дверь с лязгом захлопнулась, щёлкнул замок, шаги патрульных растворились в тишине, оставляя заключённых наедине друг с другом и с их незавидным положением.
— Вот так просто взяли и загребли! — возмущался Фил, усаживаясь на лавочку у серой стены. — Эдак можно любого на улице повязать, слова сказать не успеешь.
Виктор с неприязнью разглядывал скудное убранство камеры. Бугристый, ледяной пол, потрескавшаяся штукатурка на стенах. Маленькое окошко под потолком зарешёчено. Всё убранство комнатки: две лавочки, прибитые к стенам, одна напротив другой.
— Поди-ка сюда. — Эрик сел позади Виктора и принялся зубами развязывать верёвку на руках товарища по несчастью. Узлы вязали серьёзно, но под натиском упёртого юноши путы поддались.
Свободными руками Виктор развязал уже Эрика.
— Ты уверен, что нужно это делать? — забеспокоился эльф. — Раз не развязали, значит, так надо.
— Мне всё равно. Если бы их это волновало, то приняли бы меры понадёжней, а не ограничились верёвками... Иди тоже сюда. — Эрик подошёл к эльфу, Фил подставил руки.
— Ребятушки, чем же нам может грозить вся эта канитель? — Виктор беззаботно развалился на лавочке.
— Если не найдём способа выбраться, то ничем хорошим. Отчислят, лишат силы, посадят… может быть… — копошась с верёвкой, рассуждал Эрик.
Виктор напрягся, казалось, он только сейчас осознал грозящую ему опасность.
— Надо что-то делать... Фил! Давай попробуем стену сломать, камень же — часть земли! Уж с землёй-то мы ладить умеем, а!
— Силу ты откуда брать будешь, юный гений? — саркастично блеснул зубами эльф.
— Откуда и всегда!
— Виктор! — Эрик отвлёкся от освободительной мисси. — О чём ты говоришь? Я развязываю верёвку зубами! Здесь силы нет! Неужели ты до сих пор не почувствовал?
Виктор поводил носом, подобно поисковому псу, и удивлённо хмыкнул.
— Действительно… Хитрые ребята. Ух! Аж как-то холодно стало от всего этого.
— Спасибо, Эрик. — Фил растёр затёкшие запястья. — И всё же напрасно мы решили сопротивляться. Да, мы нарушили правила, но нам не стоило нападать на патруль. Они делали свою работу. А так, может быть, обошлось бы и без ареста. Кстати, весьма болезненного.
Эрик сел рядом с Филом.
— Ошибка наша в том, что мы решили колдовать в черте города. Карают за это строго. Я думал, сумей мы сбежать, потом, за стенами ордена, было бы проще защититься. Там и маготы, и Эрихто. Было бы больше времени, чтобы выстроить защитные аргументы… Что же будет теперь, не берусь предполагать.
После короткого молчания, эльф хрустнул пальцами и поднялся.
— Есть одна зацепка. На самом деле смерч не вырвался бы за пределы пустыря. Создавая его, я вложил в заклинание информацию о радиусе действия. На просчёт формулы пришлось потратить лишнее время, да и корректировать надо было постоянно. Но всё было под контролем. Да, я не знаю, удалось бы мне его сдержать, когда сила вышла из-под контроля. Но в одном я уверен — смерч не смог бы удалиться от места создания больше чем на тридцать шагов. И если бы он вырвался, то пусть не сразу, но развеялся бы сам собой, никому не навредив.