Фил со вздохом произнёс:
— Знаешь, Каспар, мы в курсе, как доматывались до тебя эти придурки, но меня аж в дрожь бросает от случившегося. Проучить их было необходимо, но вот убивать… Да ещё так.
— Мне не жаль сделанного, — пожал плечами Каспар. — Вы мало что видели, ребята. Мои отношения с Тодом и Шпиллером для вас — просто чужие проблемы. А для меня это бремя. Вернее, было бременем. Сейчас я чувствую себя окрылённым.
— Кажется я тебя понимаю, — сказа Виктор, за что был награждён недоумёнными взглядами.
Парни сидели в глубокой задумчивости. Произошло страшное событие, взбудоражившее весь орден — дуэль со смертельным исходом. И тот, кто совершил убийство, сейчас находился прямо здесь.
— И всё-таки, Каспар, неужели у тебя даже мысли не было остановить огонь? — Эрик никак не мог поверить, что Каспар так хладнокровно смотрел на чьи-то муки.
— Сказать по чести — мне было приятно. Сначала я хотел прекратить, но когда Шпиллер разгорелся всерьёз, то у меня рука не поднялась. А когда он перестал биться в агонии, мне стало легче. Это похоже на избавление от проблемы, долгое время сидевшей шилом в заднице, извиняюсь за прямоту, — неожиданно на лице Каспара возникло наигранное озарение. — Парни! Может, вам деньги нужны, а? Хотелось сегодня до дома прогуляться, но опасаюсь ответных действий Тода. Вы бы меня проводили, а я вам на эль подкину. Что скажете?
— Почему ты нам за это деньги предлагаешь? Разве друзья не должны помогать друг другу просто так? — мрачно спросил Эрик.
Каспар поджал губы.
— Что-то в ваших лицах мне подсказывает, что мы больше не будем общаться.
— Меня это не касается, друг. Я с тобой, — выпалил Виктор. — Дружба есть дружба. О деньгах не заботься!
Эльф поднялся с пола и отряхнул штаны.
— Мы не вправе тебя судить, но и ты нас не суди. Было приятно общаться с умным и добрым Каспаром. Буду откровенен, мне неуютно находиться в одной комнате с нынешним Каспаром, хладнокровным и жестоким.
— Побыл бы ты на моём месте… — хмыкнул Каспар.
— Если бы я был на твоём месте, то уже давно проучил ту парочку. Но опускаться до убийства из-за детских разногласий я бы не стал. Эльфов с самых пелёнок учат ценить жизнь. Именно поэтому я пришёл в орден Древа Мира. А вот что ты здесь забыл?
— Смотри, Виктор, перед тобой разыгрывается сцена «дружбы». Небольшое недоразумение, и, вот, старые друзья готовы бросить товарища в опасной ситуации. Спасибо Филу и Эрику, они преподнесли мне хороший жизненный урок: не доверяй даже друзьям.
— Мы с Филом тоже через многое прошли, но остались верны себе, а ты изменился. Либо открылось твоё истинное лицо. — Эрик потихоньку терял терпение. — В любом случае, хорошо, что мы это лицо увидели.
Каспар улыбался во весь рот.
— Вот и предлог для разрыва отношений нашёлся. Весомо. Верю.
— Ну и катитесь! — внезапно выкрикнул Виктор.
Эрик смотрел на недавнего соратника с отвращением. Если Каспар не заметил, как при упоминании денег у Виктора заблестели глаза, то он полный кретин. Как видно не только избыток монет может портить характер, но и недостаток.
Каспар молча отвернулся к окну.
— Никогда не замечал за тобой, — обратился Фил к Виктору, — тяги к общению с Каспаром.
— Будто этого нельзя сказать и о вас, — усмехнулся Виктор.
— Каспар, вижу у тебя есть телохранитель. Разберётесь без нас, — сказал Эрик и пошёл к выходу.
В след ему долетели слова Каспара:
— Как и всегда, Эрик.
Марк неспешно шагал по тёмному проулку. Сзади волоклись Фил и Эрик. Поздний час клонил ко сну, но предложение Арона тащило за конюхом с ещё большей силой. Некое задание, по-прежнему сокрытое от разума парней, должно совсем скоро проявить себя. Ещё днём Арон обещал встречу с таинственными знакомыми Марка, сразу после занятий. Но освободиться пораньше не получилось — Эрихто вызвал к себе.
Зайдя в кабинет декана, парни наткнулись на ожидающего свою участь Виктора. Ещё вчера хорошие товарищи, сегодня даже не поздоровались друг с другом.
Эрихто не тратил время на сантименты, с порога начав разносить адептов в пух и прах. Видеть декана таким озлобленным им ещё не доводилось. Оттого ощущение жути перед его гневом лишь усиливалось. Под градом гневных слов хотелось провалиться под землю.
Но испытание было успешно пройдено, и морально потрёпанных адептов выпустили на волю. Виктор, ничего не сказав, пошёл обратно в башню земляков, а Эрик и Фил поспешили на встречу с Марком. Но когда добрались до дома, у Марка нашлись неотложные дела, из-за чего пришлось отложить задание до лучшего времени.