— Что ещё за первый круг? Значит, есть и второй? — не успевал Эрик задать припасённый вопрос, как появлялась почва для свежего.
— И третий. Но об этом тебе думать рано. Сосредоточься на предстоящем обучении. Получение знаний по следующим кругам возможно только для магов, постоянно сотрудничающих с орденом. Ты же будешь у нас редким гостем, ведь твой работодатель — Арон.
— Интересно всё-таки, что в них входит, в эти круги?
— Это таинства. — И Бротос замолчал
Глава 9. Тучи на горизонте
Новая веха в обучении силам огня закрутила Эрика в первый же день. Не было красивых напутственных речей, ничего того, что могло бы ознаменовать торжественное начало посвящения. Магистры и маготы сразу перешли к делу.
Первым сюрпризом для Эрика стало заселение в пустующую башню: место, где он бывал всего пару раз и, несмотря на праздничный повод появления, оба раза принесли массу неприятных ощущений.
Бротос лично проводил юношу до комнаты, находящейся на предпоследнем ярусе башни, сокрытом от посторонних глаз мощной дверью. За дверью находился маленький зал, всего десять шагов диаметром. Из зала вели четыре двери, помимо той, через которую Эрик и Магистр сюда попали.
— Выбирай любую. Тарий ещё не заселялся. Через полчаса спускайся на первый ярус, — сказал Бротос и был таков.
Эрик обошёл все четыре комнаты. Двери были без замков. Скромные кельи с кроватью, столом и бойницей — всё один в один как в других башнях, разве что окошко узковато и чувство одиночества почти осязаемо. Бойницы во всех комнатах выходили на город, постепенно просыпающийся под тёплым солнцем ранней осени.
Тоска сильней защемила в груди. Грустно быть одному в погожий день, сидеть в серой келье, предназначенной для сна и зубрёжки, и больше ни для чего. Знать, что все, кто населял твой мир, сейчас далеко-далеко. Кто-то уже работает, кто-то активно ищет дело. Суетятся, занятые повседневными заботами, и наслаждаются самостоятельностью. Живут там, на воле. А он, Эрик Красный, снова здесь, среди серых стен, суровых маготов, и в глубоком одиночестве. Хотя к чему эта грусть? Ведь впору радоваться! Маготы сами нашли его и предложили постигнуть таинства ордена! Не об этом ли он мечтал? Об этом. Но постигать таинства в доброй компании было бы приятней. Эх, да что об этом думать, только настроение портить.
— Хорош киснуть, красная голова, — подбодрил Эрик сам себя, излюбленной фразой Фила. Сумка с вещами полетела на кровать, Эрик повёл затёкшими плечами и принялся отжиматься от пола, чтобы хоть как-то вернуть боевой дух. Комната видела множество таких же, как он, озадаченных, одиноких мальчишек и девчонок и все они, кто жил здесь раньше, прошли через все препятствия, справились с душевными колебаниями и теперь легко надерут ему задницу. Этого допускать нельзя!
Тарий, молодой человек лет двадцати пяти, пришёл заселяться, как только Эрик закончил отжимания. Выглядел маг воды обыкновеннейшим образом: не мал, не высок, короткая стрижка, ничем не примечательное лицо с серыми глазами и тонкой полоской губ. В причины никто вдаваться не стал, но как-то так получилось, что знакомство вышло неудачным. По-видимому, маг воды был одним из тех, кто Эрика недолюбливал ещё с тех времён, когда произошла неприятная история в «Логове».
Так же как и Эрик, он осматривал комнаты, а когда заглянул в уже занятую, то не смог скрыть удивления и разочарования. На приветствие он не ответил, просто закрыл дверь и больше не появлялся.
Уже внизу, когда учеников пригласили на вводный инструктаж, от опытных взглядов маготов не укрылась пульсирующая в Тарии неприязнь к Эрику.
— Двум львам не ужиться в одной пещере, — начал Эрихто, — но если эти львы — маги, то они должны найти самое удобное решение в возникших разногласиях. Орден так долго учил вас магии, но не научил даже основам взаимоотношений. Все выводы и уроки легли на ваши плечи, и, конечно же, один из путей-заблуждений заманил вас в свои сети. Теперь наша задача исправить это упущение. Знакомьтесь, судари удальцы, — декан обвёл рукой ряд из пяти маготов, — вот те, кто будет учить вас заново. Кого-то вы знаете, с кем-то не знакомы. Я не буду называть имён, маготы сами назовутся, когда придёт время. А сейчас возьмите вот эти листы. В них расписание занятий на ближайшие три месяца. Каждые три месяца, расписание будет меняться. Пожалуй, всё. Желаю успехов.