Когда в тарелке и кружке Эрика ничего не осталось, он рассказал лишь половину того, что крутилось в голове. Услышав бой часов в гостиной, слово взял Арон.
— Этот твой друг из Лунного, Филеас. Расскажи о нём получше.
— Ну, он фанат магии, типа Кайлы. С детства знал, что будет ею заниматься. Мне иногда кажется, что ему не шибко-то нужно наше общение.
— Фанат магии, говоришь? — почесал подбородок Арон. — Держись к нему поближе. И пригласи как-нибудь в гости. Я хочу на него взглянуть. В Лунном лесу родилось много одарённых чародеев. Больше, чем где-либо.
— Не шибко-то он торопится из башни выходить.
— Ты справишься. А теперь перейдём от праздных бесед к более деловым. Эрик, есть разговор. Пойдём-ка со мной, я должен сегодня кое-что тебе показать.
За одним из доспехов под лестницей находилась дверь без ручки и замочной скважины. Арон прикоснулся к ней ладонью и повёл в сторону. Дверь послушно спряталась в стене, а за ней вниз, спускались каменные порожки. Маг зажёг виспа. Шарик тут же унёсся вперёд, осветив крутой спуск.
— Погреб? — парень выглянул из-за плеча мага.
— Лучше, — загадочно улыбнулся Арон и начал спуск.
Вскоре они остановился у тяжёлой двери с решёткой на уровне глаз.
— Что ж, — развернувшись, торжественно сказал маг, — теперь ты, ни много ни мало, член нашей маленькой семьи. И я с гордостью хочу тебя познакомить со своей коллекцией. Можешь рассматривать и трогать, только, очень прошу, ничего не сломай.
Маг распахнул дверь. Эрик сразу же почувствовал лёгкое, еле-еле ощутимое колебание воздуха вокруг себя. Шустрый висп метнулся в образовавшуюся щель, растворяясь во мраке комнаты, и уже в следующее мгновение в лица посетителей ударил свет.
Эрик вошёл внутрь. Арон за ним. Из убранства в комнате стояли лишь два длинных, обшитых зелёным бархатом стола. Поверх ткани лежали разнообразные клинки, самых разных форм. А на занавешенных чёрной драпировкой стенах висели топоры, булавы и другое тяжёлое оружие.
У одной из стен на высокой стойке выстроились с полдюжины причудливых посохов. Рядом стоял громоздкий сундук, даже просто посмотрев на который можно было предположить, что он ну очень тяжёлый.
— Как тебе? — осведомился маг.
— Впечатляет! — Эрик замер посреди зала, пытаясь собрать глаза в кучу, но те упорно разбегались.
— Это необычное оружие. Каждое из них имеет душу. За каждым стоит легенда, — Арон шёл вдоль стены, едва касаясь пальцами клинков. — Они могут многое рассказать. Главное, научиться взывать к ним.
Эрик подозрительно покосился на мага.
— По имени их звать, что ли? Если у них хотя бы есть имена…
— Что за скептицизм?! — возмутился Арон. — У меча городского стража может и не быть имени, но каждый истинный воин знает, что у оружия есть душа. Воин или кузнец даёт ему имя и общается с ним. За что оружие благодарит верной службой. Это не сказка. Я знаю имя и историю каждой вещи в этой коллекции. И именно поэтому мне известно, как на самом деле вершилась история. Кто был прав, а кто виноват, кто защищался, а кто вероломно нападал. Оружие рассказало мне многое. Я часто провожу время здесь, беседуя с ними, советую и тебе не упускать такой возможности.
— Вы предлагаете мне поговорить с оружием? — Эрик поднял бровь, недоуменно воззрившись на немую сталь ближайшего топора. — И как громко мне их звать?
Арон закатил глаза.
— У металла нет ушей! Нужно думать об оружии, созерцать его, и однажды, если ты будешь настойчив, оно ответит. Вот, к примеру, меч Созот. Его выковал старый кузнец для своего сына, когда тот ещё только собирался появиться на свет. Двадцать лет меч лежал в кузне, ожидая своего часа. Кузнец ухаживал за ним как за живым существом. И меч в благодарность за доброту служил верой и правдой законному владельцу — сыну кузнеца. Шли годы. Меч и его хозяин прошли через десятки битв, но оружие не иззубрилось, не раскрошилось. Оно служило, пока в нём нуждались. Когда хозяину исполнилось восемьдесят лет, седина окрасила его волосы, а слабость завладела телом, он решил совершить последний поход, дабы умереть в бою, с мечом в руках. И он пал. В глубине северных степей в битве со свирепыми варварами, унеся с собой на тот свет тридцать врагов. Но это не конец истории. Сам узнай всё, что происходило с этим оружием вплоть до момента, когда оно обрело заслуженный покой в компании таких же легендарных вещей.