Фил в один прыжок, без разгона, взлетел на уступ окна, но не успел протянуть руку, как перепуганный Эрик вышиб его наружу. Чудом успев сгруппироваться, эльф приземлился на корточки. Но и тут Эрик настиг его, рухнув сверху.
— Вставай ты! — Фил словно и не заметил, что его придавили, поднатужился и сбросил неуклюжего товарища. Громко выдохнув, сиганул обратно к окну, на этот раз складно не получилось — зацепившись руками за уступ, Фил чуть не соскользнул, но скрипя зубами, сумел подтянуться. Одним движением задвинул окно. В последний миг в сужающейся щели он разглядел в проходе комнаты чью-то тень.
Когда эльф спрыгнул, Эрик уже поднялся, но на ногах стоял с трудом. Фил подхватил друга под руку, и они ломанулись вниз настолько быстро, насколько позволяла ушибленная нога Эрика.
— Ну что пригорюнился, а? Испугался, что ли? — подтрунивал Эрик друга, когда они вернулись в комнату.
— Не в этом дело, — обречённо вздохнул Фил. — Я так настраивался на эту вылазку, практически через себя переступил. А прошло всё как-то бестолково, суетно. Ничего толком не посмотрели там. Залезли и сразу вылезли. Бессмысленно.
— А какой тебе смысл нужен? Ты же не в сказочной истории живёшь, где есть и смыслы, и мораль, и дорога приключений, которая обязательно закончится схваткой со злодеем.
— Согласен, мои ожидания — это только мои проблемы. Тогда и не будем о проблемах. — Фил зевнул, сказывался слишком уж ранний подъём. — Поговорим о тебе.
— Это я люблю. Давай.
— Вот смотрю я на тебя, мой рыжий друг, и в толк не возьму. Ты чего такой бодрый в эдакую рань?
— Многовато приключений за утро, — закатав штанину, Эрик любовался чёрным синяком на голени. — Весёлые гоблины, таинственный этаж… А ещё акробатические умения друга, о которых он никогда не рассказывал.
— Здесь не о чем рассказывать. Для меня они столь же привычны, как для тебя — ломание носов. — Фил расхаживал по комнате взад-вперёд. — Мне вот интереснее, кому принадлежал тот голос.
— Даже не собираюсь гадать. Давай спросим у Крипа.
— Ни за что. Иначе он потом спросит, откуда мы узнали про голос.
— А вдруг даже маготы не в курсе, что живут в соседстве с призраком или кем там…
— Ну конечно! — хмыкнул Фил. — Ты слишком недооцениваешь наших маготов.
— Имею на это полное право. Единственный раз, когда они демонстрировали свои умения, был совсем недавно, и то весь спектакль оказался иллюзией.
— Зато как всех накрыло.
— Невелика заслуга.
— Сможешь так же? — Фил изогнул брови.
— Как только меня будут называть маготом. Но не думаю, что такое произойдёт.
Эрик посмотрел в окно, где солнечный шар только-только поднялся над крышами домов.
— Нам пора, скоро практика начнётся. С призраками потом разберёмся. А ещё лучше, забудем о них.
— Часы пробьют, и пойдём. — Эльф смотрел невидящим взором в стену, будто искал на ней ответы на свои вопросы.
— Я бы лучше протирал штаны в холле, — Эрик небрежно рухнул на кровать. — Фил, вот скажи, о чём ты сейчас гадаешь?
— Кому мог принадлежать тот голос. — Фил даже не взглянул на друга.
— Что бы ты ни надумал, это будут всего лишь предположения. Пошли развеемся перед занятиями, может быть, девчонок встретим, им расскажем. Они, вроде, не болтушки, никому не растрепят.
— Они — нет, не растрепят. — Фил потряс головой и с готовностью поправил воротник рубахи. — Ты прав, пошли, развеемся. Хочется поделиться пережитым.
— Фил, ты что? Про Ловиса-то забыл! Ему тоже надо рассказать! — притворно возмутился Эрик.
— Отличная идея! Побежали его искать!
Оба рассмеялись. Они уже давно знали: рассказать о чём-то шакрийцу, значит рассказать об этом всем.
Трудовая неделя для слушателей началась с неожиданности — лекции по истории магии подошли к концу. Господин Лотор закончил курс. На занятиях с ним встретятся теперь лишь те, кто будет отобран для дальнейшего обучения в башню водной магии.
В освободившиеся часы вставили практику. Это событие повлекло за собой недовольные возгласы, типа: «Куда столько?!». На этот животрепещущий вопрос ответила госпожа Чэмери, введя новую практическую дисциплину — развитие силы воли.
— Ребята, не огорчайтесь раньше времени, — успокаивала Чэмери негодовавших слушателей. Её затянутые в пучок волосы и строгое остроносое лицо в очках заставляли всех огорчаться ещё больше, потому что, глядя на эту женщину, любой слушатель понимал, что уж она-то спуску не даст никому. — Понимаете, нет мага без силы воли. Маг должен уметь контролировать себя, чтобы найти ключи к контролю над маной. Маг должен контролировать свои мысли, уметь не думать о чём-то, когда надо, или думать только об одном, не допуская в голову ничего лишнего. Ибо мысль слишком опасное оружие, чтобы не уметь им пользоваться. Любое отступление от мыслеобраза может повлечь обрушение заклинания. Сила воли сделает вас личностями; развитая сила воли — магами.