— Занятия мы превратим в подобие игры, — продолжала магот, расхаживая вдоль первых рядов слушателей. — И забегая чуть вперёд, расскажу о силовом поле. Вы уже слышали это понятие много раз, но совсем скоро вам придётся столкнуться с ним воочию. Как известно, чем шире силовое поле, тем на большее пространство маг может эффективно воздействовать. У среднего мага-выпускника нашего ордена — силовое поле достигает тридцати-сорока шагов. У магов со стажем поле расширяется до семидесяти шагов. Запомните простое правило: твёрже воля — шире поле. Но ваше силовое поле пока находится над самой кожей, его надо развивать особенно тщательно. При работе помните главное правило, чаще повторяйте его про себя, оно очень простое: «Я сильнее».
По словам Чэмери, для того чтобы отодвинуть силовое поле от себя хотя бы на палец, нужно побороть лень. Для этого она предложила в течение недели начинать практику на пятнадцать минут позже, если ребята заставят себя тратить эти пятнадцать минут на физические упражнения. Степень нагрузки значения не имела, главное, чтобы все пятнадцать минут были заняты движением. Предложение приняли с восторгом.
Также на совесть слушателей оставили задание, смысл которого заключался в том, чтобы всю следующую неделю делать непривычные вещи. Начали с малого. Те, кто привык сидя закидывать ногу на ногу, по условиям задания, должны отказаться от привычки, а те, кто никогда так не делал, должны эту привычку приобрести.
Так же Чэмери предложила каждому индивидуальное упражнение по контролю мыслей, опережавшее курс обучения. Слушатели должны были начать обуздывать свой ум, следя за его работой. По условиям задания запрещалось думать о том, что раньше часто крутилось в голове; у кого-то это дом, у кого-то — предмет воздыхания, у кого-то — еда, а у большинства — сон. Вариантов много, возможно, кому-то придётся запретить себе думать сразу о нескольких вещах. Чэмери предупредила, что получаться не будет, но если помучить себя сейчас, то впоследствии обучение пойдёт легче.
На самой же практике слушатели выполняли чудные, на первый взгляд, задания: кто дольше просидит не двигаясь; кто дольше не моргнёт или сможет держать рот открытым. Победители поощрялись лишними минутами свободного времени. Казалось бы, лёгкие упражнения на поверку представали суровыми испытаниями на прочность: высидеть не шевелясь двухчасовую практику смогли единицы, держать подолгу рот нараспашку было ещё трудней, а упражнение на задержку моргания вызывало у многих нервный тик.
К собственной великой гордости Эрик в большинстве упражнений неизменно оставался одним из последних, Филу же легче всего далось пребывание в позе камня — молчаливого и непоколебимого.
Чэмери предложила каждому самому придумать для себя испытание, чтобы проводить отдых с большей пользой. После этого по башне принялись разгуливать чудаки с поднятыми руками или неопадающей учтивой улыбкой, сводившей мышцы лица. Кто-то следил за временем, чтобы в определённый час выполнить какое-нибудь действие: пересечь главный зал и вернуться или перенести кружку с окна на пол, а после следующей лекции вернуть её на окно.
И жизнь в башне повеселела. Безделье закончилось, нужно было следить за временем, производить телесные и умственные действия — их количество у некоторых предприимчивых слушателей было настолько велико, что они носили с собой листик с напоминаниями.
Фил тренировал на каждом перерыве способность лежать не шевелясь от лекции до лекции, но это давалось ему слишком легко, даже под напором издёвок Эрика. И эльф придумал себе другое упражнение: в течение всего перерыва сидеть на кровати и топать поочерёдно ногами, выдерживая короткие паузы между ударами.
В одну из практик Эрика осенила гениальная идея по развитию силы воли: в течение всей недели, невзирая ни на что, опаздывать на занятия, причём с каждой последующей лекцией нужно задерживаться на минуту дольше, а на последнюю практику в неделе, явиться за десять минут до конца. Эрик прекрасно понимал, что придётся пройти через негодование маготов и декана, но, как говорится: «Я сильнее».