— Может и превратит. Но ты не переживай, я приеду и расколдую. А ей всыплю, — тоже отшутился Арон.
Глава 9.Как писался пролог к неприятностям
Когда Эрик расклеил глаза, за окном уже бушевало солнечными лучами позднее утро. От души потянувшись, он сел на кровати.
— Очень мило, — недовольно пробурчал Эрик, глядя на Кайлу, расположившуюся на стуле с "Источником магии" в руках. — Я так понимаю, Арон уже уехал?
Вот так, в первое мгновение пробуждения, легко сломать утреннюю радость: ни словом, ни взглядом, ни действием, а просто присутствием.
— Ты прав, Эрик, Арон оставил нас два часа назад, и уже около часа я сижу здесь, не уставая удивляться продолжительности твоего сна, — Кайла закрыла книгу и небрежно бросила её на кровать к ногам парня. — Отучи себя пользоваться закладками. Это развивает память.
— Вот спасибо‑то! — Эрик ясно прочувствовал, как постепенно начинает вскипать от наглости этой девчонки.
— Не ёрничай, для тебя, дурня, стараюсь, — перед тем как выйти девушка задержалась у двери и не глядя на Эрика произнесла. — Тебе надо поменьше спать, тогда ты будешь больше успевать. Будь добр, завтра утром не заставляй меня, тебя будить.
— Буду, буду. Ты ещё попляшешь от моей доброты, — пообещал Эрик вслед вышедшей Кайле. Нет, ну что за дрянь — с самого утра взялась за дело.
Умывался Эрик не в силах унять клокочущей злобы. Перед глазами всплывали яркие картины того, как он без труда впечатывает в землю голову Кайлы. Затем в голове щёлкнул некий курок. Ведь Арон предупреждал о важности управления чувствами. Кайла как раз должна периодически устраивать Эрику всякие там проверки. Так значит, юный преподаватель решила не откладывать проверку подопечного на потом? Это значит, что теперь придётся идти к ней и говорить, что после утреннего разговора чувствовал трудно контролируемую злобу. Арон так велел делать.
Это плохо. Желания идти к Кайле и, как ни в чём не бывало, разговаривать с ней, Эрик не испытывал. Но чёртов маг не оставил выбора, сделать это придётся.
В коридоре Эрик встретил Ниггеда и получил от него сообщение, что завтрак уже на столе, Кайла завтракает и ждёт не дождётся, когда прибудет дичь. "Дичь — тобишь я?" — поинтересовался Эрик. "Именно", — кивнул Ниггед.
— Она что, так и сказала? — почему‑то сейчас Эрик остался бесстрастен.
— Нет. Но я прочёл это по её взгляду. Держись дружище. Кстати, она просила передать, чтобы ты прихватил список.
За завтраком Кайла добросовестно и с повторами разъясняла значения незнакомых понятий, на побочные темы не отвлекалась. Говорила быстро, зазубренными отрывками из магических трудов, глядя прямо в глаза ученику, наверное, думала, что он так лучше запомнит. Эрик слушал в оба уха, одновременно уплетая нежнейшие пирожные Неггеда. На девушку старался смотреть как можно реже.
Всего за полчаса Кайла разъяснила все три десятка определений. Переполненный информацией Эрик сидел за столом, устало подперев кулаками подбородок. Когда Кайла собралась уходить, он всё же решил сказать ей о том, что откладывал до последнего.
— Подожди секундочку. Ты сегодня утром накладывала на меня какое‑нибудь заклинание или заговор, или ещё что‑то такое?
— Нет, а что?
— Нет? Странно. После твоего ухода я заметил за собой сильнейшую озлобленность. Арон наказал говорить тебе о сильных проявлениях эмоций.
— Повторяю, я ничего не делала.
— Тогда, что за странные придирки с утра?
— Это не наговор. Это неприязнь, — серьёзно сказала Кайла и вышла.
Эрик остался сидеть с каменным лицом, стойко сдерживая бурю очередных душевных волнений самого естественного происхождения.
В попытке найти успокоение и обдумать план действий, Эрик с книгой под мышкой вышел во внутренний двор. Усевшись на порожках у двери, он сосредоточился на чтении, и к собственному удивлению это сработало. На какое‑то время его выбросило за пределы бытия, в далёкие астральные миры, описываемые на страницах книги.
Кайла объясняла на совесть, попадающиеся ранее не знакомые слова больше не сбивали с мысли, заставляя гадать об их значении, а лишь помогали предложениям незаметно протекать и откладываться где‑то в голове. Абзац за абзацем, страница за страницей оставались позади, внутренний двор дома затерялся за бесчисленными звёздами — отблесками далёких миров, — за чернотой ночного неба, дарившей силы магам и колдунам.
Путешествие продолжалось недолго. Заскрипела дверь конюшни, внутреннему двору явил свой ясный лик Марк. На лице телохранителя играло солнышко, а при виде Эрика оно засияло ещё ярче. Идти по своим делам он явно не торопился.
— Что у тебя там за чтиво, дай посмотреть, — Марк подсел к Эрику, принимая протянутую книгу.
— Да вот, Арон подкинул занятие для начинающих магов. Сказал, что если за две недели не прочту, то… То не знаю что будет, но точно ничего хорошего.
— Могу заверить, Арон взялся за тебя в серьёз, но это к лучшему. Значит, из его затеи выйдет толк, — Марк полистал книгу, нигде не задержавшись, потом закрыл, посмотрел обложку и отдал Эрику. — Увы, переучиваться мне уже поздно, но я бы с удовольствием сменил меч на посох. Пользуйся полученной возможностью, парень.
— Вот видишь, — Эрик чувствовал себя легко с этим малознакомым человеком, привлёкшим его внимание с первой, и весьма болезненной, встречи, — тебе не по душе, то, что ты получил, а мне то, что само пришло.
Марк слушал, мечтательно глядя на кучковатые облака. Эрик взглянул на красивое лицо конюха — телохранителя, показавшееся совершенно другим при их первой встрече. Ему бы с таким лицом стихи писать и барышням песенки петь под окнами, а не мечом размахивать.
— Грифона видишь? — не отрывая взгляда от небосвода, вымолвил Марк. — Вон там.
— Ага, — приглядываться не приходилось, огромный образ грифона, будто выложенный из гигантских снежных валунов неспешно дрейфовал по небу.
— Грифон — символ вечного движения вперёд. Это прекрасная птица, глядеть на её полёт можно часами, но она быстро скрывается из виду, так что… Знаешь, мы конечно не можем с тобой поменяться местами, зато я могу тебя кое — чему научить. Ты хотел стать солдатом? Тогда подымайся.
Эрик опешил от подобной неожиданности, но Марк выглядел серьёзно, он не шутил.
— Я научу тебя азам. Самому необходимому, что может тебе пригодиться и возможно даже, не раз спасёт жизнь, — отбросив в сторону жилет, Марк вышел на середину двора.
— Покажешь тот приём, которым ты меня тогда…
— Не сегодня. Его будет трудновато освоить. Запомни, если хочешь чему‑то научиться, то не распаляйся, сосредоточься на одном, и дело пойдёт быстрей, поэтому сегодня только самое простое. Ниггед показал тебе, как обращаться с мечом, а я научу рукопашному бою. Бей меня в лицо так, как ударил бы в драке зазевавшегося дуралея. Только сил не жалей, если я пойму, что ты поддаешься, то сам тебе врежу. Бей.
Ну как можно было ударить этого светящегося задором человека? Белоснежная улыбка, весёлое лицо… Рука не поднималась, но к чему сантименты и размышления, если этот замечательный человек сам просит дать ему по морде, так пусть получит! Не жалко! Эрика не пришлось долго уговаривать — он ударил. Сила и скорость, вложенные в движение кулака, могли бы свалить коня. Ещё мгновение и голова Марка отделится от тела. Эрик уже чувствовал, как костяшки пальцев соприкасаются с челюстью телохранителя, но обманчивая иллюзия растворилась в последний момент. Тренированная рука Марка коротким движением жёстко врезалась в атакующую руку Эрика, цепкие пальцы обхватили запястье и увели кулак в сторону, следом за ним полетел и сам юноша.
Марк помог Эрику подняться.
— Теперь попробуй помедленней, а то ты, наверное, ничего не понял.
Эрик действительно не смог разглядеть ни единого движения, а рука болела так, что повторять не очень‑то и хотелось, но желание овладеть приёмом подавляло боязнь новых испытаний болью. Марк несколько раз медленно показал приём на Эрике, потом попросил его повторить самому. Сначала медленно, потом всё быстрей Марк атаковал одним и тем же движением. Когда скорость действий приблизилась к реальной, Эрик начал пропускать удары, но в последний момент Марк всегда останавливал движение, не позволяя кулаку достигнуть цели.