Ловкость — 9. Она влияет в частности на возможность открытия замков с помощью отмычек, а, как подсказывает интуиция, в роли шпиона придется выполнять еще и не такое.
Дух — 2. Приказывать он никому ничего не собирается.
Обаяние — 4. Высокие значения бонусов класса и происхождения позволяют оставить малое начальное значение обаяния.
Разница в персонажах с высоким уровнем духа и высоким уровнем обаяния была как между матерым генералом, один взгляд которого вытягивает по стойке «смирно» и улыбчивой кинозвездой.
«Принять новые характеристики».
«Подтвердите ваш выбор».
«Да».
«Выберите имя персонажа».
Имя перса в игре состояло из двух частей: имени, выбираемого из списка и фамилии, также выбираемой из списка обычных слов. Виктор Капитан, Антон Плотник, Ричард Капуста (ага, был и такой).
Михаил выбрал имя Кристиан, а вот на фамилии задумался. Для южных эмигрантов список фамилий был необычен. Поразмыслив, Михаил запустил рандомный выбор. С третьей попытки ему досталась фамилия, которая понравилась. Магомба. Кристиан Магомба. Сойдет.
«Выберите внешний вид персонажа».
Перед глазами появилась фигурка персонажа. Михаил крякнул. Потом хмыкнул. «А что ты, собственно, ожидал от эмигранта с юга?». Пол — мужской. Рост… Телосложение… Можно, конечно, добавить персу мышечной массы немного, да пресс сделать порельефней. Но зачем? Шпион должен быть неприметным, а не брутальным мачо. Он поиграл настройками, пока результат его удовлетворил. Этакий зашуганный мальчик, которого так и хочется пожалеть…
«Подтвердите ваш выбор».
«Да».
«Ваш выбор принят. Добро пожаловать в ВДБ, Кристиан Магомба».
Темнота перед глазами раздвинулась, сменившись грохотом вагонных колес и мелькавшими за окном фермами моста через реку Фрай. Все входящие в игру начинали ее в вагоне поезда, который через пять минут прибудет в Столицу. Неудобно, конечно, но так решили создатели игры.
Можно смотреть в окна, но здешний пейзаж Михаил успел выучить наизусть: сколько раз уже он проезжал через этот мост. Можно было просто подождать, выйти в игровую инфосеть, полазить по форумам, почитать мануалы… Но это — для новичков. Можно познакомиться с тем, кто едет в одном вагоне с ним.
Он огляделся и мысленно скривился. Нубы. Легко определить: все сделали себе здоровенные тела, до предела увеличен объем мышц, у вон того, прилипшего к окну — лицо актера Даниила Кожевина, звезды боевиков, а у вон того, в форме рядового ГСП — и вовсе внешность персонажа мультфильмов про лунную пехоту Дизеля Вандейка. В вагоне были как минимум два клоуна, которые поленились поменять стандартные настройки внешности и теперь выглядели близнецами.
Зато все эти виртуальные качки считали себя самими крутыми парнями севернее Южного Полюса и с легким презрением поглядывали на Михаила. Еще бы: невысокий, мускулы не увеличены, щуплый, внешность неприметная, одежда чуть ли не домотканая, в руках — котомка…
Да еще и негр.
Чернокожий шпион Кристиан Магомба ехал в Столицу.
Игра началась.
08.06.2035 года
Железнодорожный вокзал. Ворота столицы ВДБ. Именно сюда приезжают тысячи и миллионы людей, желающих приобщиться к Великой стройке, то есть игроков, в качестве вирт-реальности выбравшие именно ВДБ.
Кепки, фуражки, шляпы и платки, куртки, мундиры, кофты и платья, сапоги, ботинки, туфли и сандалии, чемоданы, сумки, вещмешки и котомки, мужчины, женщины, старики и дети — людские потоки плотной рекой выливались из дверей вагонов и растекались по огромной площади, которая по игре являлась перроном, а по факту — нейтральной территорией для новичков.
Маленький худенький негр, испуганно оглядел людское море и нехарактерно уверенным движением ввинтился в толпу, придерживая котомку.
Взгляд Кристиана Магомбы бежал по людям. Вспыхивали подсказки.
Вольдемар Карпентер, рабочий, 12 уровень.
Алексей Миллер, солдат, 9 уровень.
Максим Циммерман, партработник, 1 уровень.
Кристиан ухмыльнулся про себя. Тот, кто в этой толпе оказался с первым уровнем — тот однозначно игрок. В самом городе определить это будет чуть сложнее.
Одной из фишек «ВДБ» была именно эта деидентификация игроков. Отличить игрока от НПС только по взгляду на подсказку было нельзя. Можно было только присмотреться к манере поведения — все-таки ИИ игровых персонажей не дотягивал по уровню до интеллекта живого человека (по крайней мере, большинства живых людей). Да еще создателями игры вводились определенные маркеры-подсказки для внимательных людей. Так, например, НПС в игре курили только папиросы, игроки — только сигареты. Папироса, взятая игроком, просто не раскуривалась. Говорят, для женщин различие заключалось в цвете нижнего белья…