Одно дело найти парня за пределами клуба, хорошо провести время и уйти. Здесь… ты никогда не уйдёшь. Я видела много истерик других женщин, но сама не принадлежала ни одному здешнему парню. Я была сильной, но некоторые вещи были перебором.
Отстранившись от него, я прошла в здание клуба. Повсюду был запах пива и сигарет. Я ждала, пока глаза привыкнут к темноте, в которой находилось всё помещёние. На одной из тёмных стен комнаты висели фотографии тех, кого мы любили и потеряли. В другом конце находился бар. Повсюду были зеркала, которые подсвечивались. Ликёр и стаканы были расставлены на полках. На L-образном баре виднелось много вмятин, где по традиции мужчины напиваются, и у них завязывается крепкая братская дружба. Человек примерно моего возраста был одет в тряпку «Проспекта» и стоял позади бара.
— Эй, милая, я могу чем-то помочь?
— О, дорогой. Ты не сможешь дать мне то, чего я хочу, — опёршись на локти, промурлыкала я, предоставляя ему отличную возможность посмотреть на мою грудь. Да, просто флирт.
— Я уверен, что смогу.
Его глаза смотрели на моих девочек, и он облизывал свою верхнюю губу. Чья-то рука прикоснулась к моему телу, я растерялась и подпрыгнула от неожиданности. Круз стоял рядом со мной, глядя на Проспекта.
— Она твоя? — спросил мужчина.
— Да. Руки убери, — прорычал Круз.
Я возмутилась. Если этот парень будет претендовать на меня, обратного пути не будет. Я знала, как происходит эта хрень. Если один из братьев утверждает женщину, она становится неприкосновенной для любого. Я не должна была волноваться, ведь не собиралась связываться ни с кем из клуба, но мою независимость отняли. Этого не должно происходить.
— Отвали. Я не твоя. Я не чья-либо. Давай разберёмся прямо сейчас, — Проспект занервничал, это было заметно и злило ещё больше. — Будь мужиком, — глядя на него, пробормотала я.
— Кто ты, блядь, такая? — Проспект смотрел пристально. Уважение, конечно, зарабатывается долгим путём, но, если этого мудака не наказать… я никогда не получу его. Не успела я открыть рот, как Круз уже говорил:
— Заткни пасть. Ты не будешь разговаривать с ней таким тоном. Слышал меня? — взгляд мужчины опустился, и он вернулся к уборке бара.
— Мне не нужна твоя помощь в спасении. Я могу, чёрт возьми, постоять сама за себя, — я схватилась за бар с такой силой, что костяшки на пальцах побелели.
— Может, в этом и проблема. Тебе нужен не любитель кисок, а человек, который вытащит из этого дерьма, — Круз достал бутылку пива из бара, делая большой глоток. Я еле сдержала рвущийся стон, глядя, как он глотает жидкость. Всё внутри превратилось в кашу.
— Знаешь, что мне нужно? — наклонилась, собираясь с силами, вдыхая его запах. — Мне нужен член. Он не будет связан с клубом, и я получу его сегодня вечером. После этого всё будет в порядке. Не волнуйся, а то твоё маленькое сердечко не выдержит.
Дыхание Круза участилось, и улыбаясь, я повернулась к бару.
— Принцесса?
Посмотрев на двери, я увидела Алмаза, высокого и гордого. За эти два года он не изменился, всё такой же, каким запомнился в последний раз. Он все ещё был красавчиком: короткие седые волосы и блестящие зелёные глаза. Время ему совсем было не подвластно. Я почти чувствовала силу, исходящую от него.
Я уже хотела двинуться к нему навстречу, но Круз схватил меня за руку.
— Мы ещё не закончили.
Отстранившись от него, я кивнула и потянулась к руке Алмаза.
— Ты в порядке, старик?
— Как никогда лучше, ты теперь дома, — он крепко обнял меня, целуя в щеку. — Они позволили тебе сделать эту красную хрень на волосах в том притоне?
Он засмеялся своему же вопросу. Он всегда говорил гадости по поводу моих волос и пытался подколоть любыми способами. В прошлом я три или четыре раза меняла цвет волос. Ему просто нравилось говорить мне такое дерьмо.
— Да, одна сука по имени Берта. Сначала заставила съесть её киску.
Его глубокий смех был мелодичным и приятным для моего слуха.
— Рад знать, что твой умный задница-рот тоже вернулся домой.
Он сжал меня ещё крепче.
— Спасибо, Ал.
Глава 2
Харлоу
Алмаз позволил мне пройти в большую комнату, которую братья называют церковью — в свой кабинет. Он подошёл и взял меня за руки.
— Принцесса, я так сожалею, что ты была в этой дыре.
— Всё хорошо, Алмаз. Я ведь сейчас здесь.
Ма рассказывала, что братья очень злились, ведь не имели никакого контроля над моей судьбой. Они наняли лучших адвокатов, и мы боролись, но в конце концов эта сука выиграла. В то время я не знала, что это была Бабс. Эта сучка сделала превосходную работу, собрав против меня все улики. Но сейчас не об этом.
Он сжал мою руку; я постаралась спрятать гнев.
— Во-первых, я бы хотел сказать тебе спасибо, ведь ты сделала это дерьмо для нас. Знаю, что мы попросили много.
Злость испарилась, когда я смотрела ему в глаза:
— Я сделаю что угодно для этого клуба. Ты же знаешь. Эти сучки заслужили то, что получили.
Он улыбнулся, снова в это не веря. Я знала, когда он так делал. Вещи, которые они должны были сделать, оставались в секрете, и нельзя не гордиться тем, что именно я приняла в этом участие. У меня не было столько власти, как у них, но всё равно этого было достаточно, чтобы сделать то, что я сделала. Немного утихомирить этих сук, что нанесли вред клубу, было честью.
— Начиная с сегодняшнего дня с тобой всё время будет брат, — не понимая происходящего, я посмотрела на него. Прежде чем меня заперли, я всегда сама о себе заботилась и никогда не нуждалась в чьей-либо помощи, даже братьев.
По телу пробежался огонь, посылая взрывные волны, но глубоко вздохнув, я попыталась его контролировать. Я говорила так спокойно, как только могла.
— При всём уважении, но я не нуждаюсь в няньке. Я могу позаботиться о себе сама.
Счастливое лицо Алмаза исчезло, стало понятно, что я перешла черту. Чёрт. Он стал напряжённым, каждый мускул на его лице начал пульсировать. Взгляд весёлого парня, обнимавшего меня всего несколько минут назад, исчез. Все моё тело пронзил страх.
— Это не обсуждается, барышня. К тебе будет приставлен брат на всё время.
Я опустила голову, сгорая от стыда. Алмаз был разочарован, и одно осознание этого сковало моё тело болью; я отдала бы вечность, чтобы не чувствовать это снова.
— Прости, Алмаз.
Он откинулся на спинку стула и положил руки за голову.
— Я слышал, у тебя была маленькая стычка с одним из механиков.
Конечно, он уже об этом знал.
— Да, сэр.
— Ты знаешь, что нельзя бить рабочих, — глаза излучали серьёзность, но расслабленность тела не соответствовала словам.
— Я знаю. Мне жаль.
— Конечно, тебе жаль. Ты извинишься, — Алмаз и Попс были единственными людьми, которые могли обуздать меня. Я не боялась их. Наверное, всё же немножко, но по другой причине. Я уважала их и всегда прислушивалась к словам. Доверяла и знала, что они всегда прикроют мою спину.
— У нас сегодня вечеринка в твою честь, — на моём лице расцвела улыбка, стоило только подумать об этом.
Я знала, что возвращение домой не пройдёт просто так, поэтому была почти полностью разочарована, когда приехала и не увидела никаких сюрпризов.
Поглаживая мои руки, Алмаз наклонился ближе. Его прикосновения успокаивали.
— Мы сделаем всё для тебя. Ты же знаешь об этом, правда?
— Знаю.
— Ты должна всегда быть начеку, — было интересно, о чём, чёрт возьми, он переживал, но задавая вопрос, я заранее знала, что не получу ответа.
— Ты не хочешь сказать, кого мне нужно остерегаться?
Его лицо было невозмутимым.
— Всех. Теперь выметайся отсюда, иди повидайся со своей мамой, — он кивнул в сторону двери. Я знала, что пора убираться, но, как только дошла до двери, Алмаз заговорил. — Кроме того, извинись перед Крузом.
В эту секунду, мне показалось, я замерла на месте, кровь будто застыла в моих венах. Наверное, я слишком сильно сжала ручку двери, и теперь на ладони останется отпечаток. Не оборачиваясь, я спросила: