Хорошо, я принесу вам 31 числа деньги! - произнёс Сергей, разворачиваясь, чтобы скорее уйти.
Нет! - оборвала его хозяйка. - Вы принесёте завтра, предоплату — 500 рублей! Всё остальное — 31 числа! Тогда и получите цветы!
Хорошо! Хорошо! - кинул на ходу Сергей и быстро вышел из магазина.
Настроение у Сергея было отвратительное. Ведь у него всегда пожилые люди ассоциировались с какой-то добротой, с каким-то пониманием, с которым они относились к молодёжи. В глазах же хозяйки магазина не было ни доброты, ни понимания. Даже с продавцами магазина было приятней разговаривать — там был хоть какой-то интерес, хоть какие-то эмоции! Хозяйку магазина же интересовали только деньги: будут деньги — будет товар, не будет денег — не будет товара! Её совсем не интересовало: откуда школьнику взять столько денег! Да и вообще — ему ведь нужен маленький букетик, пусть даже и из трёх подснежников! «Неужели она этого не понимает, - думал Сергей, - могла бы назвать сумму и по меньше!». С Сергеем впервые говорили, как со взрослым!
Между тем Сергей решил ещё съездить и в другой цветочный магазин, который был в городе. Но к моменту его приезда, тот второй магазин уже был закрыт, хотя в окнах магазина продолжал гореть свет, а значит там ещё оставались люди. Сергей постучал в дверь. К двери подошла какая-то женщина.
-
Добрый вечер! - поздоровался Сергей. - Я извиняюсь, а у вас подснежники есть?
-
Нет, нету! - ответила женщина не открывая двери.
-
А где их можно купить, не знаете? - продолжал Сергей.
-
Нет, не знаю! - неохотно отвечала она, через закрытую дверь.
-
А может можно где-то заказать? - Сергей пытался хоть как-то разговорить женщину.
-
Нет, нельзя! - оборвала его она. - Подождите пару месяцев — и будут вам подснежники на каждом углу продаваться!
-
Да мне сейчас нужно! - пытался возразить Сергей.
-
Молодой человек, магазин закрыт! Всё! - ответила женщина и отошла от двери.
Отошёл от магазина и Сергей. Настроение было такое, что хотелось громко ругаться. «Хотя, в принципе, ничего страшного-то и не произошло, - успокаивал сам себя Сергей, - я ведь и не обещал, что подарю подснежники! Не удалось их купить — и ладно, подарю что-нибудь другое! В конце концов Лена права, говоря, что главное, чтобы подарок был подарен от души! А что именно подарить — уже не важно!». На часах было уже полдевятого вечера, и Сергей поехал домой, размышляя, что бы подарить Лене на Новый год!
Надо сказать, что к тому времени, как Сергей, сделав уроки, ложился спать, он уже вообще забыл об этой теме подарков, и жалел только о том, что из-за того, что он весь вечер проездил в пустую по магазинам, ему не удалось посмотреть хоккей по телевизору, так как уже начался турнир на призы газеты «Известия» и как раз играли наши со шведами. Сергей даже не представлял себе, что это был последний турнир, так называемого «старого формата», в котором участвовала сборная СССР. На следующий год, в следствие развала СССР, турнир, с почти двадцатипятилетней историей, будет отменён. Ещё через год он, правда, возобновится, но уже под новым названием, и новой сборной - сборной России, в качестве хозяйки соревнований.
На следующий день в школе на уроке алгебры была самостоятельная работа, и Лена, быстро справившись с задачами своего «варианта», помогала Сергею решить задачи, доставшиеся его «варианту». Наблюдая за тем, как Лена, решая задачу, выводила на тетрадном листке какие-то математические формулы попутно что-то объясняя Сергею, мысли о подснежниках вновь ожили в его сознании. Эмоции после вчерашних разговоров в цветочных магазинах уже давно прошли, и думалось как-то легче. Что ни говори, а хотелось сделать своей девушке какой-то необычный подарок — ведь Сергей, в душе, был романтиком. А, как известно: если чего-то сильно захотеть, то возможность всегда можно найти. Или как говорили древние: «Qui querit, reperit» - «Кто ищет - находит!» Существуют и другие выражения: «Если человек что-то желает — он обязательно добьётся этого, а если не добился — значит и желания не было»; «Тот, кто хочет — ищет возможность, кто не хочет — ищет причину».
***
Всё дело в том, что Сергей иногда после уроков — когда было свободное время, ходил подрабатывать на «Коптилку»66...
А началось это всё ещё летом 1989 года, когда он там отрабатывал летнюю школьную практику67. Сергею понравилась нетрудная работа по собиранию картонных коробочек для рыбы, расфасовке рыбы в эти коробочки, сбиванию деревянных ящиков и прочей, так сказать, «ерунды», выполняя которую по 3 часа в день, можно было в месяц заработать по 40-50 рублей, что для 15-16 летнего подростка в то время были «огромные» деньги. Плюс ко всему, главным бухгалтером на «Коптилке» работала мама одноклассницы Сергея, которая, к тому же знала, так как входила в родительский комитет в классе, что Сергей из многодетной семьи, и поспособствовала тому, чтобы Сергей остался работать у них и после окончания школьной летней практики, объясняя это тем, что мальчик из большой семьи, которая нуждается в деньгах. За компанию, с Сергеем работал его ровесник — Миша Шалин, который учился в одной школе с Сергеем, но в параллельном классе. Миша сам изъявил желание остаться поработать и после летней практики, и Сергей упросил маму своей одноклассницы, чтобы она «замолвила словечко и про Мишу — ведь вдвоём работать веселее»... К слову сказать, из всех женщин-мастеров на предприятии только одна негативно относилась к тому, что у них работают двое подростков, и всегда строго следила за тем, чтобы они не перерабатывали установленного по закону рабочего времени для их возраста. Ещё двое мастеров - воспринимали это равнодушно. Все же остальные: и мастера, и простые работники, были только рады тому, что у них появились «такие» помощники, ведь работали ребята действительно — добросовестно. Особенно хорошо Миша с Сергеем заработали летом 1990 года, когда были свободны от школьных занятий, да и женщины-мастера разрешали им поработать по 5-6 часов в день. Миша не был из многодетной семьи, он жил без отца — один с матерью в общежитии и копил деньги на мотоцикл. Сергей отдавал часть заработка родителям, но другую часть оставлял себе. У него не было никакой конкретной мечты, он деньги просто копил, понимая, что они никогда лишними не будут.