Он бросил взгляд в сторону закрытой двери, а я ощутил резкую боль, словно в моем сердце натянулись все струны и одна из них лопнула. Подобная романтическая преданность была мне так же чужда, как… Не знаю. Существование инопланетян?
– Да. Конечно. Я понимаю, – легко произнес я сквозь боль. – В общем, история такая: моя мама и твой отец немного выпили, поняли, что их тянет друг к другу, и… Ну, вот. В результате появился я. – Я взмахнул рукой. – Моей мамы больше нет, а через пару месяцев мне исполнится восемнадцать. Вот я и решил проверить, правда ли все то, о чем она мне говорила.
Я рискнул посмотреть ему в глаза. Взгляд Гейза ничего не выражал. Хотя у меня потрясающе получалось читать людей, я понятия не имел, о чем он думает.
– Где ты живешь?
– Отличный вопрос. Суперский. Вообще-то, если уж на то пошло, то здесь. – Я широко раскинул руки.
Гейз показал куда-то в сторону:
– Здесь?
– Нет, чувак. – Я нагнулся, поднял свою сумку за лямку и указал на нее: – Вот здесь.
Гейз шумно выдохнул, а затем покачал головой:
– Ладно, никуда не уходи. Мне нужно поговорить с Пикси.
Он вернулся внутрь и закрыл за собой дверь. Я подошел к кирпичному фасаду и сел, прислонившись к нему спиной. Кустарник рядом скрывал меня. Я так хотел, чтобы старший брат сразу же принял меня. Но я все еще сижу здесь, снаружи, прячусь, как одичавший пес. Может быть, я слишком осторожен. Но если кто-то проболтается, что у погибшей безымянной и бездомной женщины есть ребенок, за мной могут прийти.
Я достал из кармана едва работающую зажигалку, не обращая внимания на дрожащую руку, зажег сигарету и поднес ее к губам. Затянувшись, я закрыл глаза, стараясь не замечать собственного страха.
В этот раз Гейз открыл дверь вместе с Пикси. Я быстро затушил сигарету, но не выбросил ее. Оставалось еще больше половины. Я стоял, держа ее за спиной и давая ей остыть, чтобы убрать в карман. Она была еще слишком горячей, чтобы сделать это сразу.
– Я позвонил деду, – сказал Гейз, сложив руки на груди.
– Он такой радушный, правда?
Я подождал, пытаясь понять, рассердился ли Гейз. Вдруг они близки с дедулей из Покипси.
Гейз закатил глаза, и это меня ободрило. Значит, его отношение к деду, на лице которого было буквально написано «Проваливай отсюда, да поскорее», было таким же, как у меня.
Пикси перевела взгляд с меня на Гейза и обратно, а затем исчезла за дверью.
Гейз почесал под подбородком.
– Н-да, он не любит вдруг появившихся родственников, это точно. Так ты… Хочешь остаться с нами? Поэтому ты пришел?
– Типа того? Наверное… Я не доставлю много проблем! Могу сам себя прокормить. Мне просто нужно место, где можно пожить немного. Но, если не получится, ничего страшного, чувак. Есть еще куча мест.
Я поднял сумку и закинул ее на плечо, где уже, казалось, образовалась вмятина от лямки.
Снова появилась Пикси и протянула мне алюминиевую банку:
– Хочешь пить?
– Да, спасибо.
Я взял ее, открыл и выпил половину, прежде чем понял, что это газированная вода с неясным намеком на фруктовый вкус.
– Значит, куча мест, говоришь? Поэтому ты заявился к Хапскорду?
Гейз обнял Пикси за плечи, и она прильнула к нему.
Я облизал губы своим теперь уже холодным языком.
– Да, чувак. Я на тебя не давлю. У вас, ребята, явно свои планы. Так что я пойду.
Я уже почти повернулся. Все выглядело как сделка: я отстаю от Гейза, а взамен получаю доброту Пикси и целую газировку. Но Гейз сделает для нее все что угодно, это чувствовалось. Не то чтобы у меня сверхспособности и все такое, просто они были связаны, как орел и орлица. Или лебеди. Или… лобстеры?
Я уловил резкий шепот и медленно сделал шаг.
– Мы как раз собирались поехать домой. Так что присоединяйся, – смилостивился Гейз.
Вот все, что мне было нужно. Разрешение. Я тут же развернулся.
– Спасибо, брат, – и улыбнулся им обоим.
Они должны были поверить в мою искренность, чтобы все сработало. А я был неплохим актером.
Глава 5
Мы с Остином смотрели кулинарную передачу. Он обнял меня одной рукой. Вот что значит старший брат. Всегда готов поддержать. А мне это было необходимо. Когда он, Мильт, Пикси и Гейз уехали, мне стало так их не хватать! Я прижалась к нему.
– Эй, медвежонок. О чем призадумалась?
Я была его медвежонком Тедди и навсегда им останусь. Остин хорошо ладил со всеми, но я верила в то, что между нами особенная, самая сильная связь.
– Да просто все разъехались. Стало так тихо.
Я покрутила одно из колец на пальце его левой руки. То, что с черепом.