— Вы давно знакомы.
— Больше десятилетия, — Господи, неужели все случилось так давно? Порой казалось, что прошла целая вечность, а в иное время воспоминания об экспериментах ЦРУ были пугающе ясны. Боль, страдания, кровь. — Мы с ним сотрудничали в ЦРУ.
— Ты из Австралии, — наморщила лоб Кейт. — Как в итоге оказался в ЦРУ?
— Потому что я лучший в своем деле, — после первых же исследований гена аномалий за Гейджем бегали все правительственные организации в мире. — Мне предложили возможность работать с аномалиями.
— Помогать им?
Гейдж вцепился в подлокотники. Он изначально знал, что в конечном итоге ему придется раскрыть перед Кейт свои темные тайны.
— Нет. Я не всегда помогал. Я проводил тесты, эксперименты. В своем рвении преуспеть там, где все остальные потерпели фиаско, я причинял людям боль. И неважно, что все аномалии сами вызвались и получали зарплату. Во имя науки я делал ужасающие вещи, — Гейдж посмотрел в глубину широко распахнутых голубых глаз. — Совсем не бойскаут, коим ты меня считала. Прежде чем ко мне вернулось здравомыслие, я подвел своего брата и множество других аномалий. Потом я сбежал вместе с Кэлом, и с тех пор живу здесь, — пытаясь возместить нанесенный ущерб. Найти способ помочь.
Кейт молчала. Просто смотрела на него глазами, в которых можно было утонуть.
— Почему ты не в шоке? Почему не боишься? — он был не лучше истязавших ее ученых Ливена.
Кейт поерзала, теребя пальцами замшевую обивку дивана.
— За последние несколько месяцев я научилась судить о людях по их действиям… и по глазам. Ты можешь сказать, любит ли кто-то причинять боль, по его глазам, — она встала и подошла к Гейджу.
Он сглотнул, глядя на то, как она опускается перед его креслом на колени. Кейт положила ладони ему на бедра, обжигая прикосновением даже через ткань шорт.
— В твоих глазах я вижу только доброту, терпение и ум.
Гейдж чувствовал, как под ее пальцами напряглись его мышцы. Она была так близко, что он уловил свежий запах простого мыла и женщины.
— Ты умный и дружелюбен ко всем, но в душе одинок.
Гейдж замер. Неужели Кейт видит его насквозь?
— Ты прячешься за своей работой. Думаю, ты просто боишься снова начать о ком-нибудь заботиться. Потеря Тео разбила тебе сердце и толкнула на путь сожалений.
Он закрыл глаза. Речь должна была идти о ней, о ее борьбе и ее внутренних конфликтах. Ему хотелось оттолкнуть Кейт и сбежать. Сбежать далеко-далеко от слишком проницательной Кейт Хартман.
— Я тоже одинока, Гейдж, — ее голос звучал так близко.
Открыв глаза, он увидел, что она приподнялась, отчего их лица оказались лишь в нескольких дюймах друг от друга, а ее тонкие ноги коснулись его ног.
— Кроме тех моментов, когда я с тобой, — Кейт забралась к нему на колени. — Ты будешь со мной?
Гейдж вцепился в подлокотники. Ему срочно требовалось найти в себе силы и оттолкнуть ее.
— Я не хочу пользоваться…
— Ты ничем не пользуешься, — покачала головой Кейт, опустив руку и погладив его лицо. — Кажется, я точно знаю, чего хочу, только когда рядом ты.
Весь самоконтроль разлетелся на осколки.
Схватив Кейт, Гейдж дернул ее на себя и впился ей в губы, вкладывая в дикий поцелуй все, что сдерживал с тех пор, как она вспышкой ворвалась в его жизнь.
Не прекращая нападать на рот Кейт языком и зубами, он принялся срывать с нее одежду. Шепоток в глубине подсознания убеждал замедлиться, дать ей романтику и мягкость, быть нежным.
Однако когда Кейт набросилась на Гейджа с равной страстью, он просто не мог притормозить. Она была нужна ему слишком сильно. Сорвав с нее рубашку, он быстро справился с юбкой, за которой последовал лифчик. Гейдж сразу же принялся гладить обнажившиеся груди, ласкать стройное тело и затвердевшие соски.
Приподняв Кейт, он прижался губами между ее грудей. Она была создана для него одного. Вобрав в рот сосок, он омыл его языком, наслаждаясь ее вскриками. Затем переключился на второй.
Очень осторожно Гейдж коснулся повязки у нее на боку и гладкой кожи вокруг бинта.
— Все хорошо. Почти не больно, — Кейт потянула его руки обратно к своей груди.
Ему требовалась эта женщина немедленно. Он должен был предъявить на нее права и сделать своей.
Гейдж сорвал с Кейт крошечные трусики.
«Да», — именно этот вид преследовал его во снах последние недели. Обнаженное тело Кейт над ним, ее тонкие руки и ноги, гладкая кожа.