Взгляды полководца и девушки пересеклись. Оба понимали, что затевать бой сейчас не следовало, но оба успели задеть самолюбие друг друга и зародить вражду.
— Ну и ну, — отдаленно прозвучал ласковый женский голос. Гёкуэн, все еще стоящая на постаменте, улыбнулась. — Когда я говорила, что Коэн мог подослать кого-то в мои покои, я имела ввиду именно эту девушку. Не думала, что она сама придет к нам сегодня, — высокомерный презрительный взор устремился на Одри. — Скажи, кто же ты такая? Наемный убийца? Слуга? Шпион из другой империи? Так или иначе, но какое право ты имеешь находиться сейчас здесь?
— А как иначе? — Одри улыбнулась так же ласково. — В конце концов, не могла пропустить фактическое коронование моего жениха.
Гёкуэн сощурилась. По слегка изменившемуся выражению ее лица можно было сказать, что она хотела обвинить Одри в незаконном проникновении и моментально казнить ее, однако данный факт совершенно менял исход дела. Продолжая улыбаться, но уже без прежнего блеска в глазах, женщина наигранно-радостно спросила: «Та самая беглянка?»
— Та самая, — уверенно ответила красноволосая, — но беглянка или нет, решать уже не вам. Вас ведь не должны волновать мои любовные игрища, как и меня не должны волновать ваши, правда?
Гёкуэн начала смеяться. Зал молчал. Коэн молча наблюдал за разворачивающейся картиной, пытаясь не терять концентрации.
— Да, милая, ты права. Рада, что наконец-то могу познакомиться с тобой, Анвар Анан.
Одри тяжело вздохнула, пытаясь пропустить это обращение мимо ушей. В тоже время девушка начала медленно идти вперед, заставляя толпу расступаться.
— Пусть я и сказала, что меня не должны волновать ваши игрища, но, должна сказать, что вкус у вас довольно специфический.
— Не понимаю о чем ты, — женщина сложила руку на руку где-то на уровне таза, внимательно наблюдая за незваной гостьей.
— Игры с ядом довольно опасны, вы не знали? — медленно, покачивая бедрами, Одри шагала прямиком к своему врагу. Голос ее звучал коварно, а блеск в глазах был подобен блеску хитрой лисицы. — Хотя, о чем это я? Вы-то уж точно должны были знать, а вот император нет.
— И снова я ничего не понимаю.
— О, Боже, — Одри изумленно расширила глаза и, приложив руку к груди, продолжила, — неужели я ошиблась? Нет, не может быть. Я же точно была уверена в том, что император был отравлен ядом, который долгое время в малых дозах постоянно добавлялся ему в еду.
Зрители данной картины перевели свои взоры на Гёкуэн, улыбавшуюся с довольно хитрым прищуром. В тот момент ее взгляд действительно говорил, будто был готов убить.
— Намекаешь на то, что это могла быть я?
— Император умер, и тут волшебным образом появляется его завещание, — Одри остановилась, пожимая плечами. — Конечно, это были вы.
Гёкуэн уже не смотрела на девушку, стоящую внизу, среди толпы, как на какого-то глупого ребенка. Неожиданно ей пришло осознание того, что причина такой резкой активизации принцев и крушения всех ее последних планов может заключаться именно в этой девушке.
— Доказательства… — женщина не успела договорить. Заметив странную реакцию толпы и шокированные взоры, направленные куда-то за ее спину, она резко обернулась. Император собственной персоной стоял прямо перед ней, грозно смотря на свою жену.
— Я — живое доказательство, — худой мужчина, весь покрытый морщинами нахмурился. — Ты пыталась убить меня!
Гёкуэн поняла, что все ее планы разрушились в тот же миг, как этот мужчина зашевелился. Резко вытащив из своего рукава кинжал, женщина набросилась на императора, намереваясь, если не захватить империю, так посеять в ней хаос.
В тот же миг между императором и Гёкуэн возникла Одри. Обычно красноволосая девушка прибывала в своем покрове джина Картоса. Схватив Гёкуэн за запястье, Одри остановила атаку и с ироничной улыбкой протянула:
— А вот нападения с холодным оружием во время любовных игрищ у нас общее.
========== Часть 67 ==========
Схватившись обеими руками за свой длинный меч, что являлся сосудом джинна, обращенным, казалось бы, из обычной шпильки, Когёку отвела левую ногу назад и слегка согнула колени. Противник напротив нее совершенно спокойно спрыгнул с разломанных в щепки остатков кареты и загадочно улыбнулся. Когёку молчала и не двигалась.
Это плохо. Я не знаю его настоящих мотивов. Что если он уже перешел на сторону врага? Что если он с самого начала просто хотел причинить вред кому-нибудь из королевской семьи? Тогда мне уже никак его не переубедить. Все, что я могу — это остановить его или хотя бы задержать.
— Вы, сестра, а так же Коэн Рэн, хотите меня остановить. Я прав? — Хакурю продолжал улыбаться, щурясь, смотря на взволнованную девушку.
Когёку не отвечала. Пробежавшись взглядом по округе, она отметила исчезновение всех слуг, которые в панике могли разбежаться по округе, а также отсутствие в округе какого-либо намека на воду. От осознания этого на женских губах почему-то появилась улыбка. Отсутствие людей было просто замечательно, а вот отсутствие воды, для ее джинна грусти и одиночества, управлявшего водой, было губительно, ведь так ее способность была наполовину слабее.
Мы находимся на открытом пространстве, практически на пустынном поле. На что я надеялась, когда хотела отыскать здесь воду?
— Улыбаетесь, — продолжал парень, внимательно наблюдая за реакцией девушки, которая только в этот момент все же обратила внимание на его слова. — Возможно, что в ваших планах переманить меня на вашу сторону было одной из самых простых задач, а потому для этого послали именно тебя. Только вот сложность этой задачи намного выше, чем вам кажется, а все потому, — Хакурю усмехнулся и, направив свое копье на Когёку, гордо продолжил, — что на самом деле я намеревался убить Коэна, Арбу, а также вернуть империю себе!
Неожиданно Когёку сорвалась с места. Начав действовать, она невольно заставила парня поставить копье вертикально и перейти в оборонительную позицию. Меч и копье сомкнулись вместе, издавая неприятный лязг.
Замерев напротив своего противника, Когёку начала давить на своей меч, который в это время был заблокирован копьем. Правда, девушку это не разочаровывало. Она была в ярости.
— Не недооценивай меня!
Хакурю был приятно поражен. Он не так часто общался с Когёку и потому не мог наблюдать в ней этой сильной и решительной стороны.
Когёку была уверена в себе, правда её атака не только не заставила Хакурю перевоплотиться, но и не заставила его сдвинуться с места. Точно также одной левой рукой он просто сменил положение копья, ставя его вертикально и тем самым защищаясь.
Сила, с которой давила Когёку, начинала нарастать. Не переставая удивляться решимости в этих розовых глазах, парень задумчиво смотрел на девушку.
— Все понятно, — Хакурю улыбнулся, — вы не считали меня легкой мишенью. Вы просто всерьез переоценивали свои силы.
— Вэйнел Аррос, — решительно произнесла Когёку, и тут же перед ее мечом появился водяной вихрь, усиливавший давление и разрушающий все на своем пути.
Хакурю пришлось отступить. Отскочив назад, парень вновь запрыгнул на обломки кареты, а затем и вовсе перепрыгнул через них, скрываясь за обломками дальней, не разрушенной на половину стенки.
Девушка подпрыгнула и тут же ее сила позволила ей взлететь. Когёку была зла до сих пор из-за того, что Хакурю недооценивал ее, но пыталась не терять своей концентрации.