— Кто ты? — Алиса попыталась успокоить свой разум, но чем больше смотрела на это странное создание, тем сильнее понимала, что это не человек в маске, и сходила с ума от своих безрассудных мыслей. — Почему я здесь?
Существо оценивающе глядело на неё серебряными глазами:
— Мы должны проверить её интеллект перед продажей? Это может повысить стоимость.
— Нет, они хотят племенной инкубатор, а не советника, — ответил другой голос. Казалось, эта парочка забавлялась.
Продажа? Племенной инкубатор? Что, черт возьми, происходит? Внезапно в Алисе гнев сменился страхом.
— Если вы не скажите мне что, черт возьми, происходит, я закричу! — Её бросало в дрожь от этой парочки инопланетян.
Дерьмо, инопланетяне! Её похитили инопланетяне. Они снова обратила на неё неземные взгляды.
— Успокойся, женщина, мы тебя не тронем.
— Тогда отпустите меня! — зарычала она сквозь стиснутые зубы.
— Скоро, женщина, как твоё имя?
— Моё имя? — Они сбили её с толку.
— Как тебя называют другие из твоего вида?
До неё дошло, что они хотят знать её имя.
— Меня зовут Алиса Кларксон. Мой вид — человек. — Они кивнули ей, видимо, делая заметки на чем-то, похожем на электронный планшет. — Как я сюда попала?
Они больше не игнорировали её вопросы и даже отвечали на них.
— На твоей планете приземлился телепортационный зонд, и ты взяла его. Он запрограммирован для сбора женской ДНК. Зонд поместил тебя в транс-капсулу и доставил к нам. Мы метриллы. Не бойся, ты здесь ненадолго. — Тонкие, почти эфемерные губы существа изогнулись в полуулыбке. Они смеялись над ней, инопланетные ублюдки.
Алисе совсем не понравилось, как они смотрели на неё. Ею вновь овладели страх и паника. На мгновение она позабыла о собственной обнаженности.
— Я… я… я могу вернуться домой?
Очень хотелось пить, она снова облизнула губы. Пыталась сосредоточиться, ошеломленная невероятно сильными эмоциями, причем самая сильнейшая оказалась страхом. Метрилл обошел стол, который резко поднялся, напугав Алису, её ноги опустились, а тело оказалось в вертикальном положении.
— Ценный товар не отправится домой.
— Что, черт возьми, это значит?
— Ты первый человек, которого захватил зонд, и мы намерены продать тебя и координаты с зонда на торгах Федерации по самой высокой цене.
Внутренности Алисы скрутились в узел от распространившегося по телу шока.
— В-вы не можете сделать это, — ахнула она.
— Мы раса торговцев. Мы продаем всё и вся. Нет закона, запрещающего продавать дорогой товар.
— Я не товар, я свободный человек, а не рабыня, которую вы можете продать, — возразила Алиса.
Стол опустился, и нижняя часть почти коснулась пола. Инопланетяне с серьезными лицами сначала освободили от оков её запястья, затем лодыжки. И Алиса от шока свалилась на пол.
— Мы продаем что угодно и кого угодно, — категорически заявили ей.
Какая-то неведомая сила внезапно сжала её запястья. И Алиса поняла, что браслеты, видимо, содержали в себе некую намагниченную энергию.
Паника вернулась, когда инопланетянин вздернул Алису вверх. Несмотря на хилый внешний вид, пришельцы оказались весьма сильными. Алиса споткнулась, когда её потянула вперед другая неведомая сила. Бледный пришелец, не напрягаясь и не прикасаясь к ней, тащил её за собой. Она попыталась сопротивляться силе, что тянула её вперед, но бестолку.
— Не делайте этого. Вы не можете выставить меня на продажу, как какой-то скот, — задыхаясь от паники, говорила она. Бледно-серая стена в дальнем конце комнаты скользнула вверх, открывая проход в длинный темный коридор.
— Женщины любого вида, способные к размножению и пойманные торговцами, могут быть выставлены на продажу торговцами. С твоей экзотической внешностью уверен, мы получим самую высокую цену. Будь благодарна, что тот, кто купит тебя, весьма богат и отчаянно нуждается в женщине. Уверен, к тебе будут относиться очень хорошо, — сказало существо, волоча её по коридору.
— Я не экзотическая, поверь мне. На моей планете я непривлекательная, обыкновенная и слишком толстая. На самом деле я ничего не стою, — нервно говорила Алиса, пытаясь воззвать к голосу разума пришельца, но тот просто её проигнорировал.
Алиса задрожала, с трудом соображая, не зная, что делать, не то чтобы она могла что-то предпринять, находясь в плену у этих инопланетных существ. Всё, что она хотела, — вернуться домой. Шансы на это в настоящее время быстро ускользали. До Алисы, наконец-то, дошла вся тяжесть ситуации, в которой она оказалась. Её собрались продать как рабыню.