Инспектор-старушка закурил трубку, потому что трубка помогала ему, как всем порядочным детективам, выходить из затруднительных положений. А, согласитесь, очень нелегко объяснить, как ты оказался на крыше движущегося автобуса.
— Так спрашиваешь, как мы оказались на крыше? — переспросила бабушка, то есть инспектор. — Это ветер во всем виноват! Иду это я со своей внучкой по улице, и вдруг поднялся такой страшный ветер… а подол у меня широченный, ну и…
— Да, видите, какой у бабушки широченный подол! — поддакнула внучка.
— …. и он вздулся, как парашют, поднял меня с земли, а я, знаете, внучку за руку держала… И вот, значит, подняло нас ветром и — гоп! Гляжу, сидим мы на крыше автобуса и куда-то едем!
— Да, гоп — и глядим, сидим мы на крыше вашего автобуса! — повторила, как эхо, внучка.
— Довольно странно! — недоверчиво протянули Лидуся и Панчо.
— Наоборот, совершенно обычный случай! Неужто вам не приходилось слышать о старушках, унесенных ветром только из-за того, что они носили слишком широкие платья? — спросила бабушка, выпуская еще одно облачко дыма.
— Нет!
— Ну так теперь услышали! — деловито заявила внучка, которая, как вы знаете, была не кем иным как сержантом Макревым.
После этого Панчо и Лидуся и вообще все в автобусе помолчали, погруженные каждый в свои мысли. И в тишине отчетливо послышался тоненький голос товарища Манчо Гюлеметова:
— Этого не может быть!
— Почему не может? — глянула в его сторону странная бабушка. — Может, еще как может!
И тогда Панчо произнес вслух то, о чем каждый думал про себя:
— Бабушка, а почему у твоей внучки один ус?
— Что? А, это… Вас, значит, ус интересует?! — прошамкала старушка, то есть инспектор. — Как бы вам это получше объяснить… это у нее по наследству! У ее отца вот такие усищи!..
И старушка показала, какие огромные усы носит отец мнимой внучки.
— У отца огромные усы, и потому дочка родилась на свет с одним небольшим усом! — продолжала объяснять бабушка. — Разве вы никогда не слышали о внучках, которые до того похожи на своих усатых отцов, что даже на свет появляются с одним небольшим усом?
— Нет!
— Что ж, теперь услышали! — снова вставила внучка.
— А трубка? — не унималась Лидуся. — Где это слыхано, где это видано, чтобы бабушки курили трубку?
— Почему же не видано, не слыхано! Я-то ведь курю! Все видят! Уж не думаете ли вы, что трубки одни только детективы курят? — обиделась бабушка. — Неужто вы никогда не видели бабушек, которые курят трубку?
— Нет!
— Ну так сейчас видите! — в третий раз сказала внучка.
Пассажиры, шофер и вооруженные лица Панчо и Лидуся снова погрузились в молчание… Наверное, вам кажется странным, что в автобусе порой становится тихо и все, кто в нем находится, погружаются в свои мысли!.. Но что поделать, уж такие странные вещи происходят в этой истории, и для того, чтобы их осмыслить, приходится некоторое время помолчать… Вот и в этот момент все в автобусе стараются осмыслить присутствие необыкновенной бабушки и еще более необыкновенной внучки…
На этот раз молчание прервала бабушка-инспектор. Она вдруг сказала.
— А что это мы стоим?
— Да, поехали! — кивнул шофер.
Он уже пересел на свое шоферское место, но еще долго не мог завести мотор… Наконец мотор равномерно заурчал, и автобус тронулся.
— А куда мы едем? — спросила бабушка. — Потому что, когда ты в пути, хорошо знать, куда ты едешь!
— О, мы едем по маршруту номер восемьдесят! — принялась объяснять Лидуся. — Мы едем в сказочную страну!
— В сказочную страну?! А в какую точно? Я знаю довольно много сказочных стран!
— Какую-то Южную Хахохихиландию! — подал с места пискливый голосок Средний Начальник товарищ Манчо Гюлеметов. — И из-за нее я пропустил важное совещание, которое будут передавать по телевидению!
— В Южную Хахохихиландию?! — обрадовалась бабушка, не обращая никакого внимания на слова Гюлеметова. — Замечательно! Нам как раз туда-то и надо! Какая удача! Мы только что с внучкой говорили о том, как бы нам попасть в Южную Хахохихиландию! И надо же, чтобы ветер занес нас на крышу автобуса, который идет в Южную Хахохихиландию! Красота!
Тогда толстый и краснокожий гражданин Власакиев, который уже опоздал на судебный процесс по поводу закапанного краской коврика, поднялся с места, прокашлялся, вытащил из кармана огромный, словно полотенце, платок, вытер им лицо и заявил:
— Сегодня все посходили с ума!