— Приехали!
— Куда? — спросил толстый пассажир Власакиев.
— В Южную Хахохихиландию! — радостно прокричали брат и сестра.
Пассажиры начали озираться по сторонам. И знаете, что они увидели из окон автобуса? Разумеется, то, что можно увидеть глазами взрослого: заброшенный пустырь со скудной растительностью, через который, протекал грязный ручей, пыльный, совсем зачахший от жары кустарник, кучку строительного мусора, а на краю пустыря — старый грузовик марки «Оппель — блиц» с ржавой кабиной… И по этой унылой территории важно шествовала, задрав хвост, по своим кошачьим делам задумчивая кошка…
— Стало быть, это и есть та сказочная страна, из-за которой меня не показали по телевидению! — нервно вскричал самым высоким дискантом товарищ Манчо Гюлеметов.
— Стало быть, из-за этой вот свалки я не смог попасть в суд, чтобы утереть нос соседу?! — гневно воскликнул краснокожий толстяк Власакиев.
— А где же ваши джунгли! — удивилась женщина с книгой.
— Как — где? Вон там! Разве вы не видите, какие они непроходимые, как их оплели лианы! Смотрите, смотрите, вон и страшная пантера Багира! — стал горячо убеждать их Панчо.
— Нет, сегодня и впрямь, все сошли с ума! — помотал головой гражданин Власакиев.
— Какие лианы, какие джунгли, какая пантера? Это самая обыкновенная кошка и какой-то жалкий кустарник! — сказала в сердцах женщина с книгой.
— И при этом довольно пыльный! — добавил Власакиев. Панчо и Лидуся переглянулись. Они были в растерянности.
— А где же река? Где крокодилы, кайманы, аллигаторы? — продолжал допрашивать товарищ Манчо Гюлеметов.
— Как — где? Вот она, река! Вот же водопады! А вот и один из крокодилов! Неужто не видите? — волновался Панчо.
— Да разве это река? — вздохнула женщина с книгой. — Ведь это просто канавка…
— И притом довольно-таки грязная! — дополнил гражданин Власакиев.
— И какой же это крокодил? Это старая покрышка!
И в автобусе (заметьте: в который уже раз!) вновь стало очень тихо. Все молчали, строго поглядывая на двух вооруженных лиц.
— А вон там — плато! И на нем живут хахохихиландцы! — едва слышно сказал Панчо. — Такой, знаете, особенный народ: в общем-то миролюбивые, они бывают ужасно агрессивны, так что иногда приходится целый день, пока мама не позовет ужинать, с ними сражаться!
— А вот это ракета! — показала Лидуся рукой на старый и ржавый грузовик. — Четырехступенчатая!
— Глупости! Это старый грузовик! — рассердился товарищ Гюлеметов. — Ржавый, грязный и весь ободранный!
— А из карбюратора у него не капает масло? — подал наконец голос мрачный молчун с заднего сиденья. — Из моей машины масло капает непрестанно… Никто не может ее починить, и все тут!
В общем получилось довольно странно: Панчо и Лидуся видели одно, а пассажиры — совсем другое… Подобные вещи в жизни случаются довольно часто. К примеру, вы гуляете по лесу и вам попадается на глаза старая заброшенная хибара… Но это вы видите хибару, а другим она представляется прекрасным замком, в котором томится красавица-принцесса, заколдованная злым волшебником… Многое зависит, от того, какими глазами смотреть на мир, и, скажем прямо, взрослые часто склонны видеть в заброшенной хибаре просто хибару и больше ничего, в то время как дети могут увидеть в ней и замок, и крепость, и таинственную мельницу, в которой живет водяной — этакий с зелеными космами, закрывающими лицо…
Пассажиры совсем приуныли, они нервно поглядывали на пыльный пустырь, который оказался Южной Хахохихиландией, и молчали. И тогда заговорила бабушка, которая, в сущности, как вы знаете, была славным детективом Пантифлюшеком.
— Я все же предлагаю выйти! Выйти и поразмяться! Не так ли, внученька?
— Да, бабушка! — послушно откликнулась внучка, то есть сержант Макрев. — Неплохо бы поразмяться…
Все вышли и сгрудились возле автобуса.
— И что мы здесь будем делать? — спросил товарищ Гюлеметов.
— Немного поиграем! — тихо сказала Лидуся.
— Что? Что?! — пропищал товарищ Гюлеметов. — Уж не ослышался ли я?
— Я сказала — поиграем! — повторила Лидуся.
— И для этого вы похитили целый автобус? — что было сил закричал товарищ Манчо Гюлеметов. — О, я это так не оставлю! Вы долго будете помнить Гюлеметова, он никогда не простит вам пропущенной возможности показаться на телевизионном экране! Вы еще не знаете Гюлеметова! Я вам покажу, кто такой Гюлеметов!