Гермиона холодно качнула головой. По крайней мере, она постаралась вложить в это действие как можно больше равнодушия.
— И мистер Уизли! Надеюсь, вы подошли не для того, чтобы подлить в преподавательский пунш немного слабительного зелья, — сухо усмехнулся Снейп.
— Если бы я захотел это сделать, то подлил бы много! — гордо произнёс рыжий. — Но я лишь хотел спросить, не потанцует ли со мной эта очаровательная леди?
Он протянул руку Астории. Блондинка вопросительно оглянулась на Драко, тот отреагировал безразличным кивком и девушка, волнуясь, и чуть ли не спотыкаясь, последовала за рыжим, как-будто вся её аристократическая выдержка куда-то испарилась.
Гермиона осталась одна, она повернулась — три пары глаз изучающе смотрели на неё, серые с голубыми искрами — вопросительно, чёрные — как на букашку и голубые с интересом. Ей ужасно захотелось поежиться и обхватить себя руками, но она только ещё выше вздернула подбородок.
Нарцисса первая нарушила напряжённое молчание. Она улыбнулась и произнесла:
— Мисс Грейнджер, я бы хотела поблагодарить вас! Вы приняли активное участие в спасении моей жизни! Вы очень смелая и добрая девочка! — она взяла Гермиону за руку и пожала.
Её руки были тёплыми и очень нежными, словно касаешься шёлка. Гермиона не держала зла на леди Малфой, она ей тоже была очень благодарна за спасение Гарри, поэтому ответила на рукопожатие со всей теплотой и сердечностью:
— Что вы, не надо благодарности! Я рада тому, что вы живы и здоровы.
— Нет-нет, конечно надо! Я буду благодарить вас постоянно, без вас они бы не справились! И простите Северуса, он всего лишь спасал мою жизнь… — чуть тише произнесла леди, кинув взгляд на зельевара.
— О, не надо, Нарцисса! Эта девочка вольна думать обо мне все, что ей заблагорассудится… — произнёс Снейп, кривя губы, что сильно задело гриффиндорку.
Она решила, что сейчас самый подходящий момент поговорить с этим невыносимым человеком:
— Миссис Малфой, вы не будете против, если я приглашу вашего спутника на танец? — спросила она у Нарциссы.
Драко с недовольством на неё покосился. А миссис вдруг звонко рассмеялась. Зельевар улыбнулся уголком рта:
— Мисс Грейнджер, вы хотите ангажировать меня на танец? Что ж, думаю, миссис Малфой не против.
Он протянул ей свою сухую жилистую ладонь, и когда она вложила в неё свою ладошку, властно потянул за собой, словно куклу. Гермиона успела заметить, как Малфой нервно дёрнулся и сжал губы. Снейп уверенно положил ей одну руку на талию, а другой сжал ладонь. Они закружили по залу, собирая ошарашенные взгляды танцующих вокруг пар.
Гермиону снова окутал дурманящий запах трав, она подняла лицо от его чёрного сюртука, и их глаза встретились. Сердце, казалось, сразу же ушло в пятки.
— Не бойтесь, я не буду читать ваши мысли. — произнёс мужчина, еле заметно снисходительно улыбаясь. — Я знаю и так, что вы про меня думаете!
— И что же я думаю?
— Это не важно, мисс Грейнджер!
— Не важно?! — возмущённо открыла рот шатенка.
— Совсем не интересно, о чем думает обиженная эгоистичная гриффиндорка.
Гермиона гневно сдвинула брови и попыталась вырваться, а Снейп сильнее сжал её руку и холодно продолжил, не прекращая танца:
— Послушайте, я не люблю оправдываться и не хочу, но я вам должен.
— Забудьте об этом!
— О, нет, не торопитесь… — он вдруг вцепился в неё взглядом и тихо заговорил. — Если вы думаете, что я не хотел вам помочь, то вы ошибаетесь. Я хотел этого. Чтобы не быть должным уже больше ни кому, я досконально изучил ваши воспоминания, я искал ответы. Но время поджимало, дорогой мне человек умирал, а выхода из вашей ситуации я не видел. И мне пришлось вам… недоговаривать. Чтобы спасти её.
— Вы могли просто сказать. Чтобы я не надеялась. — тихо произнесла Гермиона и всхлипнула, по щеке побежала одинокая слезинка.
— У меня не было времени уговаривать вас… — зельевар скривил губы, следя, как солёная капля падает ей в декольте. — Не надо плакать, мисс Грейнджер. Вы сегодня слишком хороши, чтобы заливать себя слезами.
Гермиона смутилась, а он вдруг дотронулся до её лица и вытер щеку. От легкого касания его прохладной руки она резко вздрогнула как от пощечины. Она сразу же бросила взгляд на Драко, потому что почувствовала волну ярости с его стороны. Тот стоял около матери и напряжённо следил за ними, скрипя зубами.
— Драко смешон в своей ревности. — усмехнулся бывший профессор. — Если бы мог, то убил бы меня одним взглядом.
— О чём вы…
— Не притворяйтесь дурочкой, это вам не идёт.
— Вы сегодня меня завалили комплиментами. — буркнула недовольно гриффиндорка.
Снейп посмотрел на неё внимательно и вдруг засмеялся. Кажется некоторые танцующие остановились, чтобы увидеть смеющегося Северуса Снейпа. Он покачал головой, прижимая её ближе в танце.
— Покажите мне, я хочу помочь. — проговорил он, явно понимая, что её беспокоит. — Не смотрите такими большими глазами, я же вижу, что-то случилось между вами…
Гермиона неуверенно выдохнула и подумала, что от этого человека, кажется, ничего уже не скроешь. Она взглянула в его чёрные глаза-тоннели и показала все, что увидела тогда около входа в Больничное крыло. Через секунду Снейп дернул бровью и вынес свой вердикт:
— Это был не Драко. Это кто-то под оборотным.
— Почему вы так решили? Почему я должна вам верить? Может быть, вы врёте мне, выгораживая своего любимого крестника!
— Во-первых, — грозно нахмурился мужчина и Гермиона снова внутренне сжалась от страха. — мне это не нужно! Я против вашей связи с моим любимым крестником! И эти его игры с помолвкой, просто бред глупого подростка!
— А во-вторых? — чуть ли не заикаясь, спросила гриффиндорка.
Снейп снова принял бесстрастный вид.
— Драко всегда носит часы своего отца. Каким бы ублюдком не был Люциус, а сына он любил. Часы он подарил ему на 18-летие, как раз перед казнью. С тех пор Драко не снимает их. А тот мнимый Драко — без часов и это, по-моему, странно.
Гермиона снова посмотрела на Малфоя. Тот как раз потёр запястье, поправляя ремешок своих наручных часов из белого золота.
— Но он мог их снять… Или забыть где-нибудь…
— Мог, но есть ещё, в-третьих, — он молчал. Потому что, оборотное зелье не меняет голос…
Гермиона задумалась, а зельевар продолжал рассуждать:
— И самое главное, я отлично вижу разницу в манерах. Вы все-таки ещё не так хорошо изучили Драко… И у вас есть возможность вообще никогда не изучить его повадки. Если вы сегодня же не поговорите с ним.
— Я не знаю…
— А я знаю… Я знаю это чувство потери, которое разрывает сердце на части, когда человек, которого ты любишь не с тобой… — проговорил он медленно и горько, а Гермиона вдруг поняла, что в этот самый момент простила своего бывшего профессора. Ей очень захотелось обнять его, но музыка закончилась, и он, остановившись, проговорил:
— Спасибо за танец, мисс Грейнджер. Обнимать меня не надо, а то один молодой и очень глупый слизеринец совершит убийство. Мне хватило вашего прощения. — Снейп сжал её ладонь и поцеловал тыльную сторону, потом наклонился к её уху. — У вас красивое платье, почему вы скрываете все его прелести?
С самодовольной усмешкой зельевар щёлкнул пальцами и удалился, бросив её посреди зала. Гермиона покраснела от изумленных взглядов ребят, потому что знала, за её спиной открылись призрачные серебристые драконьи крылья.
Когда она увидела это платье в магазине, то загорелась идеей купить, чтобы удивить Драко. И сейчас он смотрел на неё с восхищением, качая головой и сдерживая улыбку. А она смотрела на него, чуть не плача от мысли — это был не он! Там в больничном крыле — это был не он! Он все ещё её Драко!
*
На сцену выбежала любимая всеми ребятами группа «Чёрная кошка». Девчонки завизжали и ринулись к сцене. Гермиона щелчком свернула крылья, помахала своим друзьям из толпы радостных школьников. Мощно грохнули первые аккорды.